Охота на феникса

– Завтра я зайду за тобой, – он улыбнулся, поймал мою руку и прикоснулся к ней губами. Странное чувство, словно разряд электричества прошелся по коже от его губ. Вздрогнув, наверное, я слишком резко высвободила руку. А в глазах Лэрана вспыхнул радостный огонек. – Приятного вечера, Таис.

В своей комнате за учебниками я просидела до вечера. Зато когда отправилась на ужин, поняла, что все… Это началось.

Первые странности стали заметны еще в башне. Мне на пути попался сосед по общежитию. Он как раз поднимался навстречу, а при виде меня вытаращил глаза, резко вильнул в сторону и чуть не опрокинулся через перила. Повезло – несчастный случай не произошел, парень сумел удержаться. А то ведь я крылья создавать пока не научилась, спасать его было бы некому.

Странности продолжились на улице, когда вышла из башни. Прохожие косились на меня, провожали взглядами, выворачивали шеи. Особенно внимание привлекала рука, на которой красовался браслет. Я специально выбрала кофту с длинными рукавами, чтобы сильно не светить приобретенным украшением, поэтому видно его не было. Но, честно говоря, эти взгляды, пытавшиеся просверлить ткань кофты насквозь, немного нервировали.

Стоило появиться в столовой, там воцарилась тишина. Взоры всех присутствующих обратились ко мне. В воспоминаниях всплыла похожая реакция, когда здесь же, в столовой, мы появились вместе с Альвеиром, причем он держал меня на руках. Ну вот, теперь я одна, зато с его браслетом на руке. Я буквально чувствовала, как взгляды прожигают запястье.

Приняв невозмутимый вид, прошла к линии раздачи. С моим первым шагом зал взорвался громким шепотом. Нетрудно догадаться, что обсуждали меня. Вот только подробностей я не слышала. И потом, когда проходила мимо, студенты затихали, провожая меня взглядами, самыми разнообразными – от любопытных или настороженных до неприкрыто враждебных.

– М-да… – только и выдохнула Мира, когда я устроилась за столиком рядом с ней. Судя по полным тарелкам, подруга пришла в столовую не намного раньше моего.

– Что-нибудь еще скажешь?

Мира смотрела на меня с каким-то заторможенным удивлением. Это было бы почти смешно, если б вся ситуация не была столь безрадостной.

– Как ты, Таис?

– Нормально, – я поморщилась. – А вот как они…

– Они в шоке. Я, честно говоря, тоже.

– Ты-то почему? Ты ведь знала, как Альвеир собирается меня защитить.

– Да я в шоке от того, как вообще все закрутилось. Наверное, теперь в академии нет ни одного студента или преподавателя, кто бы не знал о том, что ты невеста Альвеира.

– Ну, может быть, лучше пусть думают и обсуждают именно эту новость, чем то, что я феникс света.

Амирена вздохнула.

– Это тоже обсуждают.

– Да? Не заметила. Они постоянно смотрят на мою руку, браслет хотят увидеть.

– Я слышала разговоры. Специально полдня гуляла по академии, слушала, кто о чем говорит. Так вот, в академии две сенсации. Первая – это, конечно, новость о вашей помолвке. А вторая – что ты феникс света.

– И что говорят на вторую тему? – я невесело усмехнулась. Вот кто бы сомневался, что тема нашей помолвки окажется популярней. Их хлебом не корми – дай какую-нибудь сплетню о чужой личной жизни обсудить.

– По большей части, гадают, что все это значит, – Мира все же улыбнулась. – И насколько великой силой ты теперь обладаешь. Ну, еще обсуждают произошедшее на паре. Там уже целые теории выстраивают. Кое-кто из наших одногруппников, кстати, вспомнил первую практику, когда ты всех в беспамятство отправила.

– Ну надо же, какие догадливые. Додумались отыскать взаимосвязь между двумя происшествиями… Что за теории?

– Говорят, что на самом деле ты послушница ордена Истинного Света и подослана в академию, чтобы выжечь всех темных, как скверну, недостойную существовать на земле, – раздался зловещий голос Терха.

Я поперхнулась от неожиданности и поставила чашку с чаем на стол во избежание несчастного случая. Утонувший в чашке с чаем легендарный феникс света – это даже не смешно.

Мимо столика как раз проходили несколько студентов, поэтому приближение эдарена мы не заметили. Хотя странно, что Мира не почувствовала. Наверное, увлекшись разговором, просто не обратила внимания, что неприятное чувство усилилось.

– Нам нужно поговорить, Таис, – холодно добавил Терх.

– Хорошо, давай поговорим, – согласилась я, поднимаясь из-за стола. – Мира…

– Конечно, иди. А я без тебя еще пару разговоров подслушаю, – подруга весело подмигнула, но, кажется, в ее глазах мелькнуло беспокойство.

Терх резко развернулся и направился к двери. Даже не обернулся проверить, иду ли я за ним!

А на выходе из столовой я ощутила на себе чей-то взгляд. Внезапно захотелось поежиться, сбросить с себя этот взгляд. Обернувшись в дверях, чуть ли не столкнулась нос к носу с незнакомой темноволосой девушкой. И смотрела она прямо на меня.

– Осторожней, – процедила незнакомка сквозь зубы, легонько толкнула, как будто не хватает места в проеме, рассчитанном на широкие двустворчатые двери, и вышла.

– Вот хамка, – пробормотала я и поспешила за Терхом. Этот гад даже не обернулся ни разу, пока я тут возилась на выходе из столовой!