Охота на феникса

– Как это почти? Почему почти? Я ведь уже феникс света! – кажется, нервы начали пошаливать. Восклицание получилось слегка истеричным.

– Вот так… – Крис развел руками. – Ты еще не совсем феникс света. Капельку, самую малость.

– Да как?! Почему? То, значит, нужно было умереть в третий раз, то слиться с магией Лэрана, и этого все равно недостаточно?

В голову вдруг пришла жуткая идея.

– Только не говори, что… что для окончательного превращения в фениксов нам нужно слиться с Лэраном физически.

– А ты хочешь? – Крис явно заинтересовался.

– Нет!

Ночной гость рассмеялся.

– Успокойся. Все хорошо. Ты феникс света. Просто… несовершеннолетний.

– Это как?

– Огненные фениксы истеричны и неуправляемы до определенного возраста.

– Это я знаю. Хочешь сказать… у меня то же самое?

– Да. Намного быстрей, но именно оно. Когда ты стала фениксом света, ты стала новорожденным фениксом. А дальше… дальше – присущая им истеричность, всплески магии и абсолютная неуправляемость до того, как наступит момент совершеннолетия.

– И когда у меня этот момент наступит?

Между прочим, очень важный вопрос, учитывая, что восемнадцать мне уже есть. Девятнадцать, если быть точной. Порог совершеннолетия пройден. Не хотелось бы навечно остаться истеричным подростком-фениксом.

И тут до меня вдруг дошло. А ведь вправду! На самом деле, все, что я чувствовала до того, как позволила своей магии слиться с магией Лэрана и тем самым завершила процесс превращения, как раз и есть эмоциональная нестабильность. То плакать хотелось, то смеяться. Плакать – особенно, потому что поводы легче было найти. Но после того как мы соприкоснулись нашими магиями, странные эмоциональные вспышки прекратились. И вот теперь опять. Это опять началось. Еще и магия снова из-под контроля выходит, если уж среди ночи просыпаюсь от вспышек.

– Думаю, скоро. У тебя все будет происходить намного быстрей и вряд ли продлится семнадцать-восемнадцать лет, как у прочих фениксов.

– Ну, знаешь, год – это тоже в сравнении с семнадцатью годами «намного быстрей». Вот только не хотелось бы целый год провести как отшельник, боясь на люди показываться.

– После того как магии феникса тьмы и феникса света слились, это должно было пройти мягче. Могло бы быть совсем незаметно. Но ты много нервничала. Расхлебывай последствия. Может быть, неделю. Или месяц.

Я лихорадочно соображала, что делать. Разгуливать по академии в неуравновешенном состоянии, рискуя жизнями ни в чем не повинных студентов? Полностью перейти на индивидуальное обучение? Бросить занятия на неопределенный срок? Связаться с магами ордена Истинного Света и согласиться поселиться у них в подвале? Или каждый день бегать за дозой успокоительного к фениксу тьмы?

– Магия Лэрана может помочь?

– Да. В прошлый раз помогло, на этот раз тоже должно… облегчить твое состояние. Но… это ведь не обязательно.

– Есть другие варианты? – я оживилась. – Как-то ускорить процесс «взросления»?

– Нет, других вариантов нет. Но неуравновешенный феникс света в стенах академии – это так весело…

Глава 12

Я складывала учебники в сумку и собиралась уже выйти из комнаты, когда вдруг услышала голос Амирены.

– Таис! Эй, Таис, ты слышишь?!

Причем голос доносился явно с улицы.

Странно. Она что, под окнами стоит?

Отложив сумку, в недоумении направилась к балкону. Перешагнула порог, подошла к перилам, озираясь по сторонам в поисках подруги. И в этот момент что-то упало на меня сверху. Удар не был сильным, но что-то, очень похожее на сеть, потянуло вниз. Сначала, повалившись на пол, беспорядочно забилась. Но потом, когда ощутила, как тугие, почему-то теплые нити спутывают тело, перевернулась на спину, чтобы вытянуть перед собой руки и разобраться наконец, что происходит.

Сеть. На самом деле сеть. Магическая.

Сообразив, что владелец сети вполне может находиться где-то поблизости, а значит, медлить нельзя, торопливо призвала свет, намереваясь разорвать магические путы. В тот же миг надо мной возникла фиолетовая вспышка. И, словно падая, как недавно – сеть, портал устремился ко мне.

Сеть разорвать удалось. А вот портал разрушить волны моей магии не хватило.

Вскочить на ноги никак не успевала. Откатиться – тоже, потому что портал заслонял собой весь балкон. Но все-таки попыталась. Резко повернулась на бок и одновременно дернулась в сторону, надеясь этот порожек перепрыгнуть из положения лежа. Сверху обрушился портал. Однако, не долетев до меня совсем чуть-чуть, внезапно разлетелся фонтанчиком брызг.

Я ударилась плечом о порог, но перекатиться через него не удалось. Так бы и угодила в портал, если б он по какой-то причине не взорвался.

Откуда-то сбоку послышался стон. Всплеск темной магии.

Я подскочила и тут же рванула в комнату через порог. Уже оттуда снова оглянулась.

А перед балконом, прямо в воздухе, зависли три фигуры – два каираши и один незнакомец в опутавшем все тело коконе тьмы. Но удивиться толком не успела. Еще один миг – и рядом со мной стоит Альвеир, а его руки крепко обнимают за талию.

– Таис, ты в порядке? – выдохнул он.

– Кажется, да… – ошалело откликнулась я.