Охота на гиену

— Ой, не надо кричать! — взвизгнула Людочка. — Страшно очень.

Она взяла Витю за руку, и они, почему-то крадучись, вошли в зал. Посредине зала, на подиуме, выложенном роскошной испанской плиткой, стояли четыре финские гидромассажные ванны. Сегодня должна была состояться их рекламная демонстрация. Были приглашены четыре манекенщицы из модельного агентства, которые должны были плескаться в этих ваннах, изображая восторг и высшую степень наслаждения жизнью, — но это только в двенадцать, а сейчас около десяти. Тем не менее в одной из ванн кто-то уже лежал. Витя включил верхний свет, и, по-прежнему держась за руки, они с Людочкой приблизились к подиуму.

На подиуме, в великолепной финской ванне Maxi-Ultra, с двойным гидромассажем, электроподогревом и подсветкой, ориентировочная стоимость три тысячи пятьсот условных единиц (или, если по-простому, долларов), лежала Марианна Валериановна Ратищева, известная всему деловому Петербургу как Мадам Джакузи.

Она была облачена в свой излюбленный васильковый костюм (пуленепробиваемый, как считали сотрудники). Остекленевшие глаза ее были устремлены в потолок, будто она выискивала там очередной непорядок.

В груди у нее торчал нож, к ножу был приколот клочок бумаги, а пониже ножа, на животе, лежала темно-красная роза, и капельки воды, непременное условие качественного гидромассажа, блестели на ней, как бриллианты.

— Витя, Витенька, что это с ней? — пискнула Людочка, прячась за Витину спину. — Что она еще задумала?

— Кажется, она больше ничего не задумает, — медленно проговорил Витя. — Вроде бы она.., того.

Он заставил себя сделать шаг и наклонился над Мадам. Клочок бумаги оказался запиской, где жирным черным фломастером было нацарапано: «С днем рождения!».

Витя вздрогнул. Людочка почему-то перекрестилась.

— Витя, я боюсь! Она это нарочно! Она сейчас как вскочит!

— Ничего она не вскочит! — голос Вити крепчал. — Мертвая она, мертвее не бывает.

Звонить нужно в милицию.

— А в «скорую»?

— «Скорая» тут не нужна.

— Витенька, а что же теперь будет? Что мы будем делать? Кто на нас будет кричать? — Губы у Людочки задрожали, и она разрыдалась.

— Что делать, разберемся. А если будешь реветь, я на тебя почище Мадам заору.

Витя приволок вконец расклеивающуюся Людочку в офис, налил ей воды из электрочайника и снял трубку телефона.

Милиция приехала быстро — Мадам в городе знали, — ив большом количестве.

Эксперты захлопотали вокруг трупа, а сутулый дядечка со скучными глазами принялся расспрашивать Витю и Людочку о событиях вчерашнего вечера и сегодняшнего утра. Витя начал с того, что немедленно сдал ему со всеми потрохами дежурного Эдуарда Ивановича, солидного человека, подполковника на пенсии, который подрабатывал в фирме ночным сторожем. Эдуарда выдернули через двадцать четыре минуты, потому что жил он неподалеку, в нескольких кварталах от офиса, почему и нанялся туда сторожить. Эдуард Иваныч пил утренний кофе и смотрел детскую передачу по телевизору. Спать он не собирался, поскольку отлично выспался в офисе на раскладушке, которую притащил тайно от Мадам. И хоть привезли его в фирму чуть ли не в пижаме, Эдуард не растерялся и тут же призвал в свидетели шофера Лешу, который, привезя Мадам, как обычно, в девять тридцать на работу, был отослан ею по делам и по дороге прихватил его, Эдуарда Иваныча, чтобы подбросить до дому. Так что сторож давал алиби шоферу, а шофер — ему, и оба они в один голос утверждали, что когда вышли из офиса, то Мадам была живая и здоровая, судя по тем словам, которые она сказала им на прощание. («Я себе представляю», — подумал Витя.) — Но ведь дежурный мог впустить убийцу в офис еще ночью… — начал было один из штатских, приехавших с милицией.

Эдуард Иваныч на это замечание только пренебрежительно хмыкнул, а Витя со вздохом ответил, что такое дело полностью исключается, потому что ночью войти в офис могла только сама Мадам, ибо только у нее были ключи от парадного и от черного ходов. Дежурного она сама лично запирала там на ночь, выйти он не мог и впустить кого-либо — тоже, дверь изнутри было не открыть.

— А если пожар? — вякнул было молодой неопытный милиционер.

Витя промолчал, а Эдуард Иваныч рыкнул что-то невразумительное.

Вообще, по наблюдению Вити, со смертью Мадам дисциплина в фирме начала падать подобно мартовской снежной лавине.

Дежурного оставили в покое, а Вите пришлось рассказать милиции о вчерашнем визите «крыши» и о разговоре в «парилке».

Милиционер очень этим заинтересовался, хотя Витя и сообщил ему, что Мадам всегда со всеми так разговаривала и что Денис вышел от нее довольный.

Людочка пришла в себя и сварила кофе.

Видимо, привычная процедура как-то ее успокоила. Милиция от кофе отказалась — при исполнении не пьем, но Вите и Людочке выпить разрешила, продолжая расспросы.

— А вообще были у нее враги?

— Ну как сказать… Она всех людей на две категории делила: козлы и бараны. Козлы — это конкуренты, бараны — покупатели. Остальные для нее просто не существовали.

— А вы, ее сотрудники, к какой же категории относились?

— Думаю, где-то посредине. Что-то среднее между козлом и бараном.