Охота на гиену

На окне висели занавески плотного вишневого шелка с кистями, под цвет хала га, как ехидно отметил Сергей. Были еще в кабинете неизбежный кожаный диван, два таких же кресла, горка с фарфоровыми фигурками и в углу книжный шкаф, который выглядел в этом кабинете как-то не к месту. Над диваном висела картина.

— Это кабинет Марианны Валериановны? — полюбопытствовал Сергей.

— Не , не совсем. Она вообще-то все деловые вопросы предпочитала решать в офисе, а кабинет отдала мне.

— А вы, простите, кем работаете?

— Я, — Семен Николаевич пригладил волосы каким-то суетливым движением, — я, собственно, работаю сейчас дома, пишу книгу…

— А на какую тему, позвольте спросить? — не отставал Сергей.

— Я.., по основной своей работе… — забормотал Барсуков. — Я ведь раньше работал преподавателем, в Механическом институте.., ну вот…

Он замолчал растерянно. Вообще Сергей заметил, что главное чувство, которое испытывает Барсуков, — это растерянность. То есть, конечно, расстроен человек смертью жены — это вполне естественно, но кроме этого он еще и растерян. Сергей вспомнил полковника Коноплева, которому тоже, вероятно, сразу не понравился этот тип, и он отговаривал троюродную сестру от брака с ним. Теперь он вполне понимал Коноплева.

Значит, Мадам взяла себе в мужья этого слизняка, кормила его, одевала, кабинет даже отделала, в общем, работала как вол, чтобы любимый муж не знал ни в чем отказу.

— А фарфор — вы собираете? — резко спросил Сергей.

— Ну да… А при чем здесь это? — опомнился Барсуков. — Какое отношение имеет фарфор к смерти моей жены? Вы, собственно, зачем пришли?

— А пришел я, Семен Николаевич, с вами побеседовать, — начал Сергей.

— Со мной уже следователь беседовала, — огрызнулся Барсуков. — Такая женщина, такая у нее хватка, такой напор, что я даже чуть было не признался во всех грехах, хотя, ей-богу, не только не имею к убийству жены никакого отношения, но и понятия не имею, кто это сделал.

— Вот-вот. Скажите мне, не была ли Марианна Валериановна в последнее время чем-то подавлена, не жаловалась ли на неприятности по службе, не угрожали ли ей конкуренты…

— Она никогда не обсуждала со мной служебные дела! — поспешно закричал Барсуков.

— А вы не интересовались, — не удержался Сергей.

— Не было у нее никаких врагов, а если и были, то я не знаю. А в последний день мы вообще не разговаривали, потому что я лежал с высокой температурой. Как говорится, нет худа без добра, — криво усмехнулся Барсуков, — если бы Марианна не пригласила медсестру, то меня бы подозревали в убийстве собственной жены. Но поймите же вы, что убивать Марианну у меня не было никаких причин!

— Верю, — согласился Сергей.

Он действительно верил, что Барсуков не убивал свою Мадам. Какой нормальный человек будет убивать курицу, несущую золотые яйца? Нет, поправил себя Сергей, все-таки нормальный человек, мужчина, не очутится в такой ситуации — полностью на иждивении у жены. Это же совсем себя не уважать надо! Я бы так не смог, — удовлетворенно подумал Сергей. Вот откуда растерянность во взоре Барсукова — он не представляет, как будет жить дальше. То есть наверняка от Мадам остались какие-то деньги, квартира и вся эта дребедень, фарфоровые куколки.., но дальше-то что делать? Теперь надо самому заботиться о собственном комфорте, а Барсуков к этому не привык. Женится небось, как только приличия позволят.

Хотя кто за такого козла пойдет, разве что деньгами приманит. Интересно, что же твердокаменная Мадам Джакузи в нем отыскала такого особенного.. Да, кстати, по рассказам Коноплевых, и первая жена Барсукова очень за него цеплялась.

— Вы давно были женаты на потерпевшей? — официально спросил Сергей.

— Два года.

— А до этого.., состояли в браке?

— Какое это имеет значение? — опять завелся Барсуков.

— Может, и никакого, — согласился Сергей и тут же задал новый вопрос:

— А детей у вас не было в первом браке?

— Нет, не было, сначала Анна занималась научной работой, диссертацию писала, одну, вторую хотела.., а потом как-то привыкли.., да и поздновато уже было.

Сергей уловил скрытое недовольство в тоне Барсукова, когда он говорил о диссертации жены. Еще бы, сам-то он, опять-таки по рассказам Коноплевых, даже кандидатской диссертации не написал, работая в вузе, так и просидел простым преподавателем.

— Жена работала с вами? — спросил Сергей нарочно, чтобы подразнить Барсукова.

Супруги вполне могли работать вместе — так часто бывает. И вот жена, стало быть, занималась научной работой, а он оказался на это не способен. Затаил небось хамство на первую жену и отомстил ей — бросил в пятьдесят лет, когда и жизнь свою заново устраивать уже поздно, и детей нет, чтобы поддержать человека на старости лет.

Возможно, все было не так, Сергей совершенно не знал первую жену Барсукова, да и его самого видел сегодня впервые, но Семен Николаевич Барсуков вызывал почему-то у людей желание думать о нем только плохое.

— Нет, она биолог, работает в Институте животноводства.

— Что? — закричал Сергей. — А как ее зовут, жену вашу первую?

— Барсукова Анна Давыдовна, — недоуменно ответил Семен Николаевич. — А в чем дело?