Охота на глухаря

– А вот для него! – Ожогин указал на Барса. – Собака теперь не сможет взять след. Преступник знал, что у всех участников охоты есть собаки, и боялся, что мы пустим их по его следу. Вот и принял меры предосторожности.

– Выходит, он стоял здесь! – воскликнул Лев. – Пошли, осмотрим место.

Они прошли сквозь камыши и вышли на крохотный, не больше метра в поперечнике, участок земли. В темноте трудно было понять, насколько хороший обзор отсюда открывается, да Гуров этим сейчас и не интересовался. Все его внимание было приковано к пятачку.

– Давай, лейтенант, включай свой прожектор, и будем искать гильзу или патрон, – распорядился он, опускаясь на корточки.

Ожогин включил фонарик, и два оперативника начали поиски. Искали гильзу, искали следы преступника, может быть, пепел или окурок сигареты. Однако ни того, ни другого, ни третьего найти не удалось – человек, стоявший здесь, не оставил им ничего.

– Может, его здесь и не было? – предположил Ожогин.

– А креозот тогда зачем? – возразил Гуров.

– Ну… чтобы глаза нам отвести. Или он вообще к делу не относится.

– Что ж, и так может быть, – согласился Лев. – Ладно, пойдем теперь посмотрим место, где стоял Никита.

Было уже совсем темно, идти приходилось, все время освещая дорогу. Однако Гуров уверенно шел вперед и в нужном месте свернул в камыши. Они вышли на другой пятачок, побольше. Вот тут следы присутствия человека сразу бросались в глаза: земля была истоптана, виднелись следы ботинок, а также следы собачьих лап. Вскоре отыскались и пустые патроны, целых шесть штук. Ожогин аккуратно собрал их в пакет.

– И куда теперь? – спросил он.

– Вот теперь можно нанести визит в коттедж господина Угланова, – ответил Гуров. – Там обитает тот самый Никита, который стоял на этом месте.

Они вышли на тропу и направились в поселок.

Коттедж «учителя Святослава» был ярко освещен – как видно, тренинг был в самом разгаре. Калитка оказалась заперта. Гуров вдавил кнопку звонка. Спустя несколько минут дверь дома открылась, и показалась одна из девушек, которых Гуров уже видел раньше, когда они сопровождали Угланова.

– Вы к кому? – спросила она, вглядываясь в поздних визитеров.

– Я – полковник полиции Гуров, – представился сыщик. – А это старший лейтенант Ожогин. Нам необходимо срочно увидеть Игоря Угланова и живущего здесь Никиту… Как, кстати, его фамилии?

– Никиты? Лымарев… – ответила девушка, поворачивая запор. – А что случилось?

– Сейчас узнаете, – сказал Гуров, и они направились к дому.

Глава 9

Холл, в который они вступили, был ярко освещен, но пуст. Сквозь открытые двери просматривалась просторная гостиная, где находилось человек двадцать, не меньше. Оттуда доносился уверенный голос Игоря Угланова: он рассказывал о каком-то человеке, которого одолевали жизненные проблемы.

– Может быть, вы подождете здесь? – сказала встретившая их девушка. – Скоро будет перерыв, я скажу Учителю, и он к вам выйдет.

– Что значит, «скоро»? – уточнил Гуров.

– Минут через двадцать-тридцать…

– Нет, нас это не устраивает, – покачал головой Лев. – Ждать нет времени. Скажите Угланову, что я пришел по неотложному делу. Иначе я вообще прекращу ваш тренинг.

Девушка ушла в гостиную. Голос Угланова смолк, потом он обратился к участникам тренинга, сказав, что наступает незапланированный перерыв, и спустя минуту вышел в холл.

– Рад вас видеть, Лев Иванович, – сказал он, протягивая руку. – А это, как я понимаю, ваш коллега?

– Да, это старший лейтенант Ожогин из Каширы, – объяснил Гуров. – Мы по крайне важному делу. Нам необходимо срочно видеть живущего в этом доме Никиту Лымарева. Он здесь?

– Да, Никита здесь, – нахмурился Угланов. – А что случилось?

– Сейчас все узнаете. Позовите Лымарева. И подыщите помещение, где мы могли бы побеседовать.

– Марина, быстро найди и позови Никиту, – обратился Угланов к девушке, – а мы пока пройдем на второй этаж… скажем, в малую гостиную. Там вы можете беседовать без помех.

В сопровождении хозяина два оперативника поднялись на второй этаж. Здесь, как и внизу, стены были отделаны мореным дубом, под ногами лежали толстые ковры, в которых тонула нога. Гости сели в кресла, хозяин остался стоять. Вскоре появился Никита. Он выглядел озабоченным, но в целом спокойным.

– Ну, вот и Никита, – сказал Угланов. – Я вам еще нужен?

– Пока нет, – ответил Гуров. – Но, возможно, после беседы с Никитой у меня возникнут вопросы и к вам.

– Вы меня легко найдете, я никуда уходить не собираюсь, – заверил Угланов. – Впрочем, семинар скоро закончится, и тогда я буду в полном вашем распоряжении.

Он спустился вниз, и они остались втроем.

– Давай, Никита, садись, – повернулся Гуров к молодому человеку. – В ногах, как говорится, правды нет, а нам предстоит долгий разговор. Скажи, ты сегодня охотился?

– Да, охотился, – ответил Никита. – А что случилось? Почему вы меня допрашиваете?

– Случилось вот что, – объяснил Гуров. – Сегодня во время охоты был тяжело ранен Аркадий Кузьмич Тонких.

– Ранен? Кем? – не понял Никита. – А я тут при чем?