Охота на инспектора

Чем там отвечал ему Павлик, головой или словами, мне слышно не было. Я только видел, как папа хмурится, кивает или качает головой. А потом, положив мобильник на полочку, говорит сам себе:

– Не нравится мне эта затея. Самодеятельность…

Папа высадил меня возле поворота на «Приволье», а сам поехал дальше. И сказал, что заедет за мной ближе к вечеру. Заберет меня и пойманную Кабуту. Я ни о чем его не спросил и пошел к усадьбе по ковру из желтых и красных листьев. Они недовольно шуршали под моими ногами, будто я мешал им спокойно улечься и уснуть на всю будущую зиму.

Первым меня встретил, болтая ушами и заливаясь приветливым лаем, вполне жизнерадостный Шарик (бывший Князек). Несколько дней вольной загородной жизни пошли ему на пользу. Запором он не маялся, лаять стал громче, бегать быстрее и гонять ворон азартнее.

– Он и мышей стал ловить! – похвалился выбежавший за Шариком Шурик. – Но ни одной еще не поймал. Как только поймает, мы ее тебе подарим. В коробочке с бантиком.

– Спасибо, не надо, – поспешил я отказаться.

– Фонарик привез? – спросил меня Алешка. Он тоже немного изменился, во взрослую сторону. – Давай сюда.

– А зачем нам фонарик? – спросил Шурик.

– Домовых будем ловить, – небрежно объяснил Алешка. – Они хорошо на свет клюют.

– А потом? – У Шурика испуганно засветились глаза. – Куда мы их денем?

– В коробочку сложим, с бантиком. И Димке подарим. Пусть они у него под подушкой шебуршат по ночам. Как майские жуки.

– Мальчики! – послышался призыв с балкона. – Мыть руки! Переодеваться! К столу!

Шарик на этот зов помчался первым, без мытья лап и без переодевания. У него на свежем воздухе появился аппетит.

– Дим, – позвал меня Шурик, – пойдем к столу. Мы тебя покормим.

– А заодно и сами поедим, – добавил Алешка. – Дим, а куда папа поехал? Опять на рыбалку? Или Хилтона искать?

– Не знаю, он не сказал. А зачем Хилтона искать? Он что, заблудился?

– Пропал, Дим. Рыбку ловил и потерялся. А папа даже не заплакал. – Тут Алешка не только призадумался, а даже остановился. – Но я все равно эту золотую рыбку поймаю. Раньше всех.

– На волшебный крючок? – усмехнулся я.

Алешка вскинул голову, сверкнул своими голубыми глазами с маминым оттенком и упрямо ответил:

– Сачком, Дим.

После обеда мы пошли на лужайку запускать вертолет. Батарейки каким-то чудом нашлись. Только почему-то Алешка сказал:

– Спасибо, Дим, что привез батарейки. Ты хороший брат. Я тебя уважаю.

Уважает. Наверное, за то, что я иногда догадываюсь промолчать или сказать что-нибудь правильное.

– Я стараюсь, Лех.

Вертолет сначала слушался нас плохо. А потом мы к нему приспособились и забыли все на свете. Он послушно взлетал, делал всякие виражи и развороты, резко пикировал, плавно садился в нужном месте, а полный отпад начался, когда мы попробовали стрелять ракетами. Они висели у него под брюхом и по команде красной кнопки срывались с кронштейнов, стремительно летели, оставляя за собой узенький дымный след и «взрывались», попадая в цель. А целью была поставленная на землю его собственная коробка. И очень скоро она превратилась в дырявое решето. Впрочем, недырявые решета мне что-то не встречались.

Шурик и Алешка были в восторге. Я тоже. К сожалению, батарейки (и те, которые я привез), в конце концов сели, и в ответ на все наши старания вертолет, стоя на земле среди осенней травы, лишь вяло покручивал лопастями, словно хотел сказать: «Все, ребята, дайте мне отдохнуть».

– Пошли на речку, – предложил Шурик. – Мы там с Алешкой и поплавали в походе, и золота набрали целый карман. И чаю попили у костра, с котелком. Пошли?

Этот Шурик, он добрый пацан. Он явно хотел доставить мне, как гостю, все удовольствия. Он вообще сильно изменился. Как-то увереннее стал. Под влиянием Алешки, что ли?

На реке стало неожиданно холодно. Поднялся ветерок, сентябрьское солнце укрылось от него облаками. Они становились все плотнее и темнее, и казалось, что сейчас вместо моросящего дождика пойдет первый легкий снежок.

Мы с Алешкой, как бывалые люди, тут же наладили костерок. И среди легкой непогоды нам стало уютно и почти тепло.

Дождик так и не собрался. Тайнинка тихо несла свои светлые воды над песчаным руслом, где скрывались несметные сокровища в виде дубовых бревен. Какие-то птахи щебетали и копошились в кустах, перелетали реку и что-то искали на нашем берегу в высокой траве.

Было тихо, как бывает осенью на реке, когда из всех звуков самые сильные – это щебет птиц и шорох опадающих листьев. Только вот на том берегу, невдалеке, слышался порой ревущий звук тракторов и других машин. Там, наверное, готовились к тому, чтобы повернуть Тайнинку к усадьбе «Приволье». Зачем? Алешка догадался и свою догадку рассказал мне. Но не у костра. Он сказал Шурику:

– Поддерживай костер, а мы с Димкой наломаем бурьяна и сделаем шалаш.

– Здорово! – обрадовался Шурик. – Я еще ни разу в шалаше не сидел.

– Следи за костром, – сказал Алешка. – Пошли, Дим.

Алешка привел меня к куче сухой травы, откинул ее и показал дырку.

– Возьми фонарик и загляни туда.