Охота на Химеру

Мир в багрово–фиолетовых тонах пугал и завораживал. Но первое, что я почувствовала — Феникса поблизости не было. Это придало мне сил и притупило страх. Я не сомневалась, что почувствую его присутствие, если он окажется рядом — так же, как и он почувствует мое. С лифтами происходило то же самое, что и с бронированными дверями — энергия, которая должна была приводить их в действие, просто не доходила до них — она работала на поддержание иного мира. Теперь я действовала гораздо увереннее — выловив ниточку потока, не дающую энергиям правильно течь, я быстро и аккуратно ее оторвала. И тут же опять почувствовала, что силы мои на исходе — а любой мощный забор энергии был чреват тем, что Феникс мгновенно определит, что он тут не один. Я обессилено повисла на руках Виктора удерживаясь изо всех сил, чтоб не хапнуть бесконтрольно энергию — такую близкую и привлекательную — и такую опасную. Все равно умирающий от голода человек очутился перед столом, полным всевозможных угощений — но прекрасно понимающий, что при любой попытке прикоснуться к еде явится хозяин — и отнюдь не в благодушном настроении.

Откуда–то издалека до меня донесся тихий шум — работал привод лифта. Я заставила себя собраться и с ужасом, переходящим в панику ощутила, что от энергии, поддерживающей мое тело, остались жалкие крохи. Лифт полз вверх, Вик крепко прижимал меня к себе, а я прикидывала, сколько еще смогу протянуть. Выбора не было — я знала, когда и эти крохи сойдут на нет, я начну брать энергию Феникса — так у меня будет хоть какой–то шанс. Донесшиеся голоса привели меня в чувство — должно быть на некоторое время я впала в бессознательное состояние. Почти без удивления я узнала Зварыгина и Турова — но смысл слов скользил мимо моего сознания.

— Вик… Наружу… Скорее…

Они замолчали мгновенно, сосредоточившись на мне.

— Никто не может выйти из здания… Там преграда. — Голос, донесшийся до меня, был чужим и незнакомым. Я повернулась к Вику.

— Быстрее… И всем… Одновременно…

Виктор не задумался ни на секунду и направился к дверям. Холл компании, когда–то такой знакомый, сейчас казался чужим. Я не знала, последовали ли за Виктором остальные — но то, что он доверял мне — причем без всяких оговорок и вопросов — это почему–то внушило уверенность, что у меня все получится. Мы приближались к той самой преграде, которая отделяла меня от существования, ставшего привычным за последние месяцы. От моего второго я.

Я видела Преграду одновременно и из реальности, и из мира потоков. В реальности она казалась мыльным пузырем невероятных размеров. Мир потоков рисовал совсем другую картину. Кольчуга, где чешуйки плотно прилегали одна к другой. Энергетический щит. Словно откуда–то издалека до меня доносились предостерегающие крики, но я их не слушала… И самое главное, Виктор их не слушал тоже. На его лице застыла решимость, он молча шел вперед — туда, куда я ему указала… К тому месту, где одновременно сходились пять чешуек энергетического шита. Зато я очень остро ощущала, как воздух наполняется энергией, как нити, несущие огромную энергию от щита куда–то вглубь здания становятся все ближе…

Я закрыла глаза — теперь мне не надо было видеть. Я, наконец, впитала чужую энергию — мгновенно, почти не задумываясь. Так жадно пьет только умирающий от жажды, когда ему наконец дают кувшин полный воды. Краешком сознания я ощутила, как просыпается Феникс — где–то в глубине здания, как энергетические потоки приходят в движение… Но поздно, слишком поздно. Всю полученную энергию я вложила в один–единственный удар — в то самое уязвимое место соединения, которое могла видеть только я.

В том месте, куда пришелся удар, энергетические пластины вывернуло наружу, как лепестки цветка. Теряя сознание, в последние мгновения я рванулась вперед, наконец–то сливаясь с потерянной половинкой и обретая целостность. Мир потоков наконец–то расцвел яркими разноцветными красками вокруг меня… А меня пронзила невыносимая радость, перед которой меркло все остальное — я жила… Я сумела выжить. И тут же эйфория прошла почти мгновенно. Теперь Феникс знал о моем существовании. В то последнее мгновение он уловил мое присутствие. Что он понял обо мне, о моих возможностях? Думал ли, что я могу представлять для него угрозу? Что решится предпринять? Ответов у меня не было. Мне просто было страшно.

* * *

Столица, главный офис компании «Аэда», 4 подземный этаж, 25 августа. Виктор.

Когда Тиль более–менее пришла в себя, Виктор с трудом скрыл огромное облегчение. Слушая ее рассказ, он наконец–то выстроил потерянные кусочки головоломки — все становилось на свои места. Но от этого ситуация не становилось менее опасной, скорее наоборот. Феникс… О нем следовало знать как можно больше.

— Он тоже может управлять потоками? Переходить по ним из одного места в другое?