Охота на хранителей

Парень не дослушал. Лицо исказила гримаса злости и упрямства. В глазах на секунду проступило жидкое золото, из-под верхней губы выглянули острые звериные клыки. Ярослав перехватил мои запястья, крепко сжал. Тонкие на вид пальцы стали подобны стальным тискам. Дикая боль пронзила руки. Я почти услышал, как трещат кости, взвыл. Попытался выкрутиться, но маг и сам оттолкнул.

— Отвали, псих! — рыкнул Ярослав. Отпрыгнул и юркнул в толпу.

Я рванулся следом, но тут же завяз в телах. Крепкие руки схватили за загривок, выкрутили локти. Кто-то достаточно ловко подбил колени, остальные навалились скопом.

— Ярик, щас разберемся! — гаркнули над ухом. — Щас угостим придурка!

— Пустите! — отчаянно крикнул я.

Попытался вывернуться, лягнул ногой. Помогло. Послышался задушенный всхлип, ругань. Но меня тут же придавили к полу, кто-то неумело ударил кулаком. Щеку ожгло резкой болью. Уши резало воплями и криками, грязной руганью. Перед глазами мельтешили злые красные лица, оскаленные рты, кулаки и ноги. Танцевали разноцветные пятна, вспыхивал и тух свет.

Били вяло и неумело. Хотя надо дать скидку на то, что ребята находились под градусом. Да и не профессионалы. Впрочем, даже не любители. Поэтому вырвался я быстро. Схватил одного за стопу и опрокинул как тумбочку. Бросил навстречу остальным. Перекатился, сблокировал локтем скользящий удар. Вскочил на ноги, оттолкнул незадачливых защитников. Попятился, врезался спиной в плотную стену разгоряченных потных тел.

Перед глазами плясали искорки, зал расплывался и кружился. Левая скула и лоб горели огнем, из носа брызгала кровь. Я ошибся, задели сильно. Но в горячке просто не обратил внимания. Полагаясь лишь на Зов, бросился прочь. Кого-то сбил с ног, ворвался в толпу. Бежал вслепую, стискивал зубы в предчувствии новых ударов. Понимал, что поступаю совершенно по-хамски. Народ веселится, никого не трогает. А я учинил драку, переполох. Но к счастью, вслед мне летели только возмущенные вопли. Дорогу заступать никто не решился.

Зрение восстановилось. Я поймал направление, со всех ног помчался к выходу. Нечаянно опрокинул пару столиков, сбил какого-то бритоголового детину. Подсознательно все-таки приготовился к борьбе. Но люди, видя злобную окровавленную физиономию, пугливо отшатывались. Так что я практически беспрепятственно преодолел зал и выскочил в коридор.

Мировосприятие странно исказилось. Если еще минут пятнадцать назад с трудом соображал, то теперь мысли сверкали как метеоры. Инстинкты управляли телом, заставляли бегать, прыгать. Перед глазами мелькали испуганные и злые лица. Я проталкивался, извинялся. Преодолел коридор и выскочил на порог ночного клуба, рванул в кусты.

По лицу били острые ветки, прохладный воздух жег горло. Я закрыл глаза руками. Продирался, наобум мчался дальше. Очнулся лишь через несколько минут. Убедился, что никто не преследует, рухнул на траву.

Сердце надрывно колотилось. Перед глазами плавал тошнотворный калейдоскоп из красно-зеленых пятен. В груди клокотало, мокро хлюпало. По лбу и щекам стекали целые реки горячего пота, кровь. Но постепенно боль отпустила, дыхание уравнялось. Сквозь разноцветную чехарду проступили силуэты веток, листья. Чуть в стороне виднелся клочок чистого неба: сероватые облака, тусклые желтоватые звезды. Прохладный ветерок остудил раскаленную кожу, принес запахи йода и соли, сладковатых цветов. Гул крови в ушах притих, и я услышал иные звуки: далекие суматошные крики, вой сигнализации, близкий шум прибоя.

Я медленно сел и с мрачным любопытством ощупал лицо, тело. На щеке длинная царапина, на лбу шишка. Побаливали ребра. А так жить можно. Из драки вышел без потерь. Но мага упустил.

Воспоминание о Носителе Тотема вызвало глухое раздражение. Я ударил кулаком в землю. Идиот! Надо было подождать, подойти позже. Но не выдержал, поддался слабости. Ярослав перепугался и сбежал. Где теперь искать? Просить помощи у «храмовцев»? Но не факт, что смогут отыскать. Маг теперь настороже и просто в руки не дастся.

Крики и суматошные вопли постепенно затихали. Я повертел головой и попытался определить, где нахожусь. Кусты и деревья. Но справа вроде бы свет фонарей. Я решительно встал с земли, отряхнул пыль с одежды. И тут вновь обрушился приступ слабости. В солнечном сплетении возгорелось пламя, кровь ударила в виски. Я захрипел, схватился за голову. Зов! Опять! Маг рядом, буквально в нескольких десятках шагов!

Ноги сами собой понесли вправо. Пару раз я задевал плечами деревья, падал. Ругался вполголоса и, спотыкаясь, мчался дальше. Свет стал ярче. Уши уловили мерный плеск волн, шуршание гальки. Где-то рядом море… Я побежал быстрее. Но тут же зацепился ногой за корень, рухнул и покатился кувырком. Больно оцарапался о какие-то колючки, ударился локтем о большой камень. Зашипел, но сразу вскочил на колени и осмотрелся.