Охота на крыс (сборник)

— Во, чтобы совсем нас стравить. Не, ты глянь, бандиты, головорезы эти, моментально к новым условиям приспосабливаются, препятствия стороной обходят, а мы либо новые создаем, либо по старинке — напролом. Мы с Серегой вчера на эту тему долго размышляли.

— Да, я догадываюсь, что дома ты не ночевал.

— Кончай прикалывать. Ведь у гангстеров наших доморощенных, знаешь, на каком уровне все поставлено? Впечатляет. Не, я, конечно, их не расхваливаю и их способности не преувеличиваю, ты правильно меня пойми. Но размах! Разведка, контрразведка, и на такой высоте, что нам и не разглядеть. Без всяких дел и бумаг. А мы все по старинке: «Источник в условленном месте, исключающем возможность записи, сообщил…» Тьфу! Маразм бумажный!

— Ну, ты запишись к министру на прием, расскажи ему все, поплачься в жилетку, может, он тебя от этих бумажек и освободит. Тебя одного.

— Все остришь? Ничего, скоро на шкуре своей поймем, чем занимаемся.

Женька закурил, убавил децибел в бесконечной песне про Нинку и начал снова:

— Вот ты думаешь, они вымогаловом занимаются? Нахрапом? Черта с два! Ты сам попробуй фирму обложить, у которой и охрана, и покровительство чуть ли не в министерстве внутренних дел. Это только дурачки бритоголовые заваливают и силой пытаются деньгу вышибить. Так их тут же и гасят — либо милиция, либо охрана. А грамотные ребята к наезду подолгу готовятся, разведку проводят. Своих людей туда устраивают, е-мое, или уже работающих вербуют. И вербуют не как мы, за спасибо, а за интерес, иногда за очень большой. На жизнь хватить может. Вот так. А помимо этого, своих людей еще и в соседние группировки внедряют — а нет ли у тех интереса к этой фирме, чтобы, не дай Бог, не перехлестнуться. Тут кто первый? Ну а случится перехлест — оружие к бою и по окопам. У них тоже конкуренция. Ведь на одного коммерсанта — пять-десять бандитов приходится, а хорошо жить всем охота.

— Неужели?

Женька, не обращая внимания на мои реплики, продолжал:

— И при всем этом, еще в своих рядах провокаторов искать надо. Вот тебе и контрразведка. И плюс ментов ссученных хорошо бы заиметь, на всякий случай. Вдруг там фирма что замышляет. И поверь мне, работу эту они не для галочки в отчете проворачивают.

— Верю, верю.

— Это я так, о банальном рэкете, о мелочевке. А ты прикинь-ка, что надо для крупных делишек, на городском и, тем более, правительственном уровне. А мы как десять лет назад с пистолетом в кармане и фантазиями в башке бегали, так и сейчас бегаем. А одного фанатизма уже мало, да и тот на корню рубят.

— Ну, а твои предложения?

— А, ну тебя.

— Кончай причитать, Евгений. Ты мне что, знание жизни показать хочешь? Напрасно. И ничего мы не изменим, пока у нас этот, как его, коврово-одеяльный.

— Чего, чего? Совсем, что ли, с головой худо стало?

— Да, Бог с ним. Ты крысу-то поймал свою?

— Нет еще. Хитрая зараза, как лисица. Умудряется и печенье снять, и морду вовремя убрать. Я тут новый капкан купил, с шипами, сегодня поставлю — не уйдет.

— Ты что, на печенье ее поймать хочешь? Так ты до пенсии эту крысу ловить будешь. Не до её, до своей. Ее на мясо ловить надо, чтобы она сразу в него зубами вцепилась и не выпускала. Смени наживку.

— Пробовал и на мясо. Никак. Я ж говорю — хитрая она, гадина.

— Ну, тогда на что-нибудь другое. Ладно, дерзай.

Я поднялся с дивана и пошел к себе. Опять началась хандра. Может, от Женькиного выступления, а может, от плохой погоды. Так или иначе, но вернулся я в кабинет с твердым намерением вздремнуть. В счет будущих переработок. Но только моя голова коснулась крышки стола, как покой мой нарушил этот чертов телефон. Я нехотя снял трубку и пробормотал:

— Да. Слушаю. Я Ларин. А, Агнесса Сергеевна? Вы уже приехали из деревни? Это прекрасно. Вот тут такая история приключилась, ваш водитель, некто Афанасьев Олег, в пятницу, в районе трех-четырех часов, звонил из вашего «аквариума», о, виноват, поста. Вы случайно не запомнили, кого он спросил? Запомнили? Неужели? Ах, имя редкое? Ну, и какое там у нас имя? Отлично! Целую заочно.

Я положил трубку. Что-то знакомое было в этом имени. Где я его слышал, где?

Я уперся лбом в стол, интенсивно шевеля извилинами и пытаясь вспомнить обстоятельства, при которых я слышал это имя. Ну, ну, еще чуть-чуть! Все, есть. Ха! Ну, Лариса Андреевна, неужели вы опять меня провели? Ладно, вы порезвились, теперь мы порезвимся.

Я быстро надел куртку, выскочил из отделения и побежал на остановку. Желание поспать мигом куда-то улетучилось. Не ломайте голову, пытаясь угадать, куда я собрался ехать. Не угадаете. Но я не буду вас утомлять, так и быть скажу — я ехал на Обводный, в ателье по пошиву свадебных платьев.