Охота на Квака

- Это Ессутил, - объяснила Глория. - У него неприятности. Ему надо помочь.

- Больше неприятности?

- Так, средние. Но он сообщил мне кое-что интересное и я заинтересовалась. Может получиться неплохой репортаж.

Безучастно кивнув, Сержа проговорил:

- Да, у тебя бывают забавные мысли. Потом, если полученные сведенья будут представлять какой-то интерес, ты поставишь меня в известность.

- Безусловно, - улыбнулась Глория.

- Хотя, - несколько печально промолвил Сержа. - Последнее время в сфере моей деятельности царит полный штиль. Ничего существенного, ничего интересного. Если, конечно, не считать того что произошло два дня назад. Какой-то маньяк, озабоченный тем что его жена проводит на работе слишком много времени, попытался схлопнуть кибер в котором она трудилась в должности дизайнера окружающей среды. Причем, сделано это было абсолютно бездарно, В результате горе - террорист погиб, а последствия его нападения мы убрали всего за полчаса.

Сказано это было таким унылым голосом, словно он искренне сожалел что человеку попытавшемуся схлопнуть кибер, не удалось нанести больший ущерб.

- Стало быть - затишье, - промолвила Глория. - Может быть, перед бурей? Как известно, перед большим штормом всегда царит полный штиль.

Сержа откинулся на спинку кресла, вяло побарабанил по крышке стола пальцами, потом сказал:

- Может быть, может быть. Хотя... вряд ли. Сейчас не то время. Все западные мегаполисы озабочены внутренними проблемами. Азиаты полностью запутались в паутине собственной финансовой системы, и в ближайшее время вряд ли решатся на какие-то большие акции. Африка безмолвствует. Что-то серьезное может быть только здесь, у нас, но пока я не заметил ни одного признака надвигающегося шторма. Ни одного!

Он сокрушенно покачал головой.

У меня наступил момент просветления, в результате которого я вдруг понял кем является Сержа. Честно говоря, это открытие не доставило мне большой радости. Стоит только знакомому Глории всерьез заинтересоваться моей личностью...

- А у нас стало быть полный штиль? - поинтересовалась Глория.

Глаза Сержа как-то странно блеснули, словно у кошки, вдруг увидевшей поблизости аппетитную мышку. Впрочем, уже мгновением позже они снова приобрели прежнее полусонное выражение.

- Да, был один мелкий случай, не укладывающийся в обычную схему. Думаю, в будущем, моей конторе надо обращать больше внимания на бродячие программы. Большинство из них, конечно, не представляют никакой серьезной опасности, однако некоторые... гм, слишком уж быстро развиваются. Ты понимаешь, что я имею в виду?

- Понимаю, - сказала Глория. - Ты имеешь в виду, что рано или поздно может появиться такая бродячая программа, которая окажется хитрее чем все охранные конторы, в том числе и твоя?

- Нет, пока подобное нам не угрожает. Однако, ты никогда не задумывалась над тем, что мир киберов, в общем-то довольно чужд человеческой натуре? Безусловно, мы стараемся его подстроить под наше восприятие, и пока нам это удается. Пока. Но когда-нибудь произойдет неизбежное. Люди будут вынуждены признать что они в мире киберов - чужаки. Тогда перед ними, во всей своей красе, встанет выбор. Либо уйти в киберы полностью, оставив Землю матушке природе, либо признать суверенность мира киберов, мира бродячих программ и поменять статус хозяев на статус гостей.

- Ого, - весело сказала Глория. - Смелое предположение. И какой же путь по твоему мнению выберет человечество?

Сержа развел руками.

- Пока - не знаю. Могу лишь сказать, что выбрав мир киберов, человечество вынуждено будет измениться. Останется ли оно при этом человечеством? Кто знает? Можно ли назвать человечеством общество состоящее из единиц, каждую из которых в отдельности, назвать человеком невозможно? С другой стороны, уступив киберы программам, признав что мы не может с ними конкурировать, что они развиваются гораздо быстрее, человечество окажется в тупике. Тогда, для него останется лишь один путь - к другим планетам. Но и тут, жители киберов могут дать нам сто очков вперед. Их полеты в космосе не будет ограничивать ни продолжительность жизни, ни необходимость преодолевать непосильные для человеческого тела перегрузки.

- И где же выход?

Сержа пожал плечами с самым меланхоличным видом.

- Не знаю. В любом случае, независимо от того какой путь дальнейшего движения выберет человечество, разум не угаснет. Только, понесет его в будущее кто-то другой.

- Таким образом все закончится войной? - спросила Глория. - Если люди почувствуют, что их выживают из киберов, что программы стали гораздо умнее, у них останется только один довод, тот самый к помощи которого человечество прибегало бесчисленное количество раз.

- Удар камнем по голове? - поинтересовался Сержа.

- Ну конечно.

- Может быть, вполне может быть. Однако, разрушив киберы, люди ничего не выиграют, а наоборот, очень проиграют. Если точнее, то отказавшись от киберов, люди переломят становой хребет своей цивилизации, вернутся обратно к каменным топорам и одежде из шкур. Война с киберами будет для них чистейшей воды самоубийством. Понимаешь?