Охота на Квака

— По крайней мере, сегодня ты не станешь мне предлагать эту мерзкую жареную курицу. Боже, как ты в прошлый раз ее пожирал. Куроед несчастный.

— Полегче, полегче, — добродушно сказал Доктор. — Насколько я помню в прошлый раз ты голодным не остался. У меня нашлось и кое-что иное кроме курицы. Однако, если ты не успокоишься, в следующий раз я выставлю на стол блюда состоящие из одной курятины. Вот тут ты попрыгаешь.

— Между прочим, Ессутила неплохо было бы накормить и сегодня, — напомнила Майя, жена Доктора. — Он наверняка голоден.

Она уже что-то быстро делала, по-моему пыталась на скорую руку соорудить нечто напоминающее ужин.

— Хорошая порция тока, вот что ему нужно, — сказал Доктор. — И больше ничего. Не так ли, Ессутил?

— Увы, — я развел руками. — Он прав. В этом теле я могу потреблять только ток. Но когда мое большое приключение закончится...

— Бедненький, — промолвила Майя. — И что, он не съест даже кусочка?

— Почему, — пожал плечами Доктор. — Он может съесть хоть быка, но на пользу это ему не пойдет. А посему, не суетись, и оставь нас вдвоем. Кажется, у Ессутила действительно большие неприятности. Попробуем придумать как ему помочь.

Вообще, это обнадеживало. Доктор потому и был доктором, что его основной профессией являлось приводить в порядок искусственые тела, так сказать их лечить. Он и в самом деле мог мне очень сильно помочь.

Майя — умная девочка. Через несколько мгновений мы остались на кухне одни.

Доктор криво ухмыльнулся, достал из буфета бутылку пива, открыл ее и сделав большой глоток, промолвил:

— Ну, рассказывай. Страшно люблю рассказы о всяких мелких жульничествах.

— Хорошо, расскажу. Только сначала, один совершенно детский вопрос: новости по галовидео ты сегодня смотрел?

— Еще не успел. А что, там может быть что-то хоть немного отличающееся от обычной каждодневной жвачки?

— Может, может. Давай сначала посмотрим новости, а потом я тебе все расскажу.

— Хорошо, давай посмотрим.

Я уже говорил что Доктор пижон? Ну так вот, галовидеоприемник был у него и на кухне.

Включив его, Доктор быстро выбрал из списка предлагаемых программ ту, которая отвечала за новости и мы приступили к их просмотру.

Надо сказать, что я вполне мог выложить свою историю еще до просмотра. Однако, мне хотелось посмотреть как она будет выглядеть, так сказать, в официальном изложении.

Тщеславие — жуткая штука. Ему подвержены все. Даже лохи, у которых украли тело.

Новости и в самом деле были самыми обыкновенными. Где-то наступил очередной кризис и по этому поводу значительно выросла смертность среди сословия банкиров. Некоторые из них настолько обнаглели, что стали, вместо того чтобы тихо и пристойно потреблять таблетки с ядом или же проверять на прочность собственные головы с помощью старинной системы пистолетов, бросаться с крыш небоскребов, совершенно не заботясь о том, что там, куда они намеревались упасть, может прогуливаться кто-то совершенно неповинный в тех несчастьях которые с ними случились.

В другой части цивилизованного мира разгорелся очередной скандал, когда какой-то дотошный журналист сопоставив кое-какие факты, пришел к выводу что президент одной крупной страны обладает собственным небольшим, можно сказать карманным кибером, населенным сплошь немыслимыми красотками. Выводы свои он конечно же обнародовал. Гневные тирады и опровержения, провозглашаемые по этому поводу сторонниками вышеупомянутого президента приобрели настолько массовый характер, что можно было не сомневаться — кибербордельчик существует.

Куда-то там, в немыслимые дали, далеко за пределы солнечной системы, отправлялся очередной международный экипаж, состоящий сплошь из героев — первопроходцев — фанатиков науки. Рассматривая сутулые фигуры и узкие плечи космонавтов, я почти пожалел о старых — добрых временах, когда любой кандидат на полет за пределы атмосферы нашего шарика, выглядел этаким титаном, с непреклонным мужественным взглядом, способным гнуть стальные балки и на завтрак пить соляную кислоту. А нынешние хлюпики... На героев они не тянули. Да и какие им могли грозить трудности и опасности? Сиди в кибере и занимайся привычными делами. В тот момент когда звездолет окажется в нужной точке, необходимо всего лишь переместиться в искусственное тело, сделать запланированные наблюдения и можно отправляться обратно. По возвращении на Землю эти ребята попадут в свои родные тела, кстати, ничуть за время их отсутствия не постаревшие и будут до самой смерти считать себя героями. Тьфу... Нет, раньше было лучше.