Охота на Лис [СИ]

— За что нам всё это? — проговорила она.

— Заслужили, значит, — ответил Вийм и подозрительно сощурился. — Идём, сеструх. Надо бежать, пока не утонули.

Но тонуть было некуда. За время сражения с виверной неведомая сила протащила корабль по отмели вдоль островка и выкинула на каменистое побережье. Судно легло в сажени от земли, всё так же клонясь налево.

— Куда дальше? — спросил Котелок.

— Лучше сойти на берег, пока волна не утащила нас на глубину, — заметил Бертольд.

— Не знаю, насколько это хорошая мысль, Берт, — возразил Калач. — Кажется, вся эта дрянь лезет из того маяка.

— И Вереска же мы тут не бросим, — вклинился Полоз. — Он ради нас жизнь отдал. Правда же, Крысолов?

Ладаим ощутил жжение между рёбер. Он не любил быть в центре внимания.

— Правда, — тивалиец кивнул. — Он отдал жизнь, и прямо сейчас Химера пытается сделать то же самое. Мы ему нужны.

— А он-то нам нужен? — хмыкнул Вийм.

Лисы решили, что нужен. Капитан раздобыл для них верёвочную лестницу и спустил её с задранного борта. Сам он отказался покидать судно и сослался на некий кодекс мореходов. На деле же — явно боялся новой встречи с жадными до плоти чудищами. Крысолов его не винил. Будь его воля — он бы закрылся в любой комнате с четырьмя крепкими стенами, напился и забыл о сизокожих гадинах из озёрных вод. Да хоть в Сером Бастионе.

Лисы быстро справились с лестницей, и даже Бертольд ловко сошёл на мелководье. Но едва они приблизились к берегу, как на вершине крошечного холма проявились четыре фигуры в чёрном.

Трое мужчин и женщина. Они ожидали Лис посреди единственной тропы, ведущей к маяку. Один из них, высокий и худощавый мечник лет тридцати пяти, стоял впереди. Женщина пританцовывала справа от него, а двое круглолицых бойцов замерли на самой вершине.

Крысолов не сразу узнал Шелора при свете дня, но вот кудри Пастушки и рыжая родинка под её носом сомнений не оставляли. Стало быть, и двое других были из Верных.

— Вас больше, чем мы ждали, — проговорил Шелор и повёл покатыми плечами.

— Да уж, — Пастушка захохотала. — Недооценил их Альхиор. Ну, да и насрать. Сами управимся.

— Слышь, ты! — Калач вырвался вперёд и затряс палицей. — Я тебе сам в рот насру!

— Фу, мерзость, — Верная притворно скривила лицо и зажала нос. — Один хуже другого, скажи же, Шелор?

Лисы остановились, когда до Верных осталось шагов пятнадцать, не больше. Встали они без подобия строя и каждый смотрел на остальных в надежде, что кто-то возьмёт вожжи. Первым это сделал Бертольд.

— Вы ещё кто такие? — вопрошал он. — Что вам от нас нужно?

— Прозвучит банально, но ваши головы, — ответил Шелор скучающим голосом. — Нужны Альхиору, но и для меня тут дело личное.

— На первый вопрос тоже отвечай, — Хлыст набрал воздуха и расправил плечи. — Кто ты, мать твою, такой?

— Это Шелор, главарь Верных, — сам пояснил Крысолов.

— Верных, которые из Басселя? — не понял Вийм. — Он каким хреном тут оказался?

— Видимо, вы теперь с Альхиором, да? — Ладаим тоже вышел вперёд, вровень с Калачом и Хлыстом.

— Какой бы он ни был, в двух вещах он хорош, — Шелор оттопырил указательный и средний пальцы. — Альхиор умеет удивлять, а ещё он умеет давать людям то, чего они сильно хотят. Даже с тем следопытом ему это удалось, представляете?

— Каддар тоже здесь? — выпалил Вийм.

— Что, надеешься сделку свою вернуть? — фыркнул Полоз.

— Так, народ, хватит трепаться, — Пастушка выпрыгнула перед Шелором и раскинула руки. — Мы сюда драться пришли, или что?

— Будет тебе драка, пакля, — пообещал Калач. — Я сейчас столько гребенников положил, что у меня аж в штанах туго!

Граус бросился в бой, Лисы последовали за ним. Верные стояли выше и хорошо знали местность, но их было меньше. Ладаим вдруг вспомнил тот страх, который охватил его осенью, пока он сидел на цепи перед Шелором. Тогда он впервые решил, что заслуживает сойти в Бездну, но теперь Святое Солнце дало ему шанс на отмщение. Разве с потерянными душами так поступают?

Безнадёга держала тивалийца крепче, чем цепь Верных, во время первой встречи. Но теперь не было ни того, ни другого. Да кто такой этот Шелор? Подвальный бандит, мелкий головорез из города, которого больше не было. В былые Приютские времена заказ на такую падаль не стоил бы и лишнего слова госпожи Гадюки.

Крысолов забыл о чудовищных гребенниках и вивернах. Даже о Ним. Сейчас на этом острове были лишь он, его кинжал и Верные. Всё остальное на время потеряло всякий смысл.

Ладаим первым бросился на Шелора. Тот изящно поменял стойку и выставил широкий, чуть изогнутый у конца клинок. Но тивалиец просто обошёл главаря бандитов и оставил того наедине с Хлыстом и Полозом. Нет, ему была нужна она.

Пастушка чувствовала, что Крысолов придёт за ней. Она спрыгнула с тропинки на скалистый склон и выхватила меч. Ладаим вбежал дальше на холм и прыгнул на неё с острого выступа. Верная не успела перевести клинок, но встретила атаку предплечьем, и остриё не добралось до ухмыляющегося лица.