Охота на льва. Русская сова против британского льва!

Не давая ему и слова вымолвить, Элис стала рассказывать о своей любви, о первой встрече, о головокружении, о неутолимой жажде. Она говорила быстро, сама себя перебивала, вдруг вспоминая некие подробности, потом взяла Дениса за руки и прижалась к его коленям. Наконец, поклялась, что между ней и Рокетти никогда ничего не было и быть не могло, – он не имеет возможности тратить свое драгоценное время на роман с товарищем по оружию. А сейчас вплотную занят танцовщицей – и это очень важно!

– Но ведь Мата Хари – любовница Бабушинского? – с трудом вставил Давыдов.

– Нет, дорогой, Бабушинский только бегает за ней и делает подарки. Она морочит ему голову, а выбрала графа. Ты же сам сказал, он умеет нравиться женщинам.

– Но на что графу эта… это…

Давыдов никак не мог определить по-английски, что такое Мата Хари, да и по-русски не сумел бы. Дура. Но ведь не только дура. У нее несомненный талант, и тело явно умнее головы…

– Так все дело как раз в Бабушинском и его приятелях, – объяснила Элис.

– Но зачем графу наши купцы?!

– А ты еще не понял? Это ведь не просто богатые чудаки, которые крутятся вокруг модной артистки, это – поставщики провианта для вашей армии. Если знать подробности контрактов, очень многое можно понять. Каждая сделка имеет, как сказал граф, стратегическое значение.

Денис безмолвно обругал себя дурнем и простофилей. Как все просто! Если той же говядины полагается пять фунтов в день на десять человек рядовых, то одни перемещения коровьих стад – уже подарок для человека, проявляющего интерес к расположению и численности русских гарнизонов. А перевозка того же картофеля – большое ведро в день на десять человек? И четверть ведра квашеной капусты – на них же?.. Да ведь и соли для солдатушек не жалеют – полфунта в день на десяток рядовых. Вагонами эту соль везут! И куда должен прибыть этот самый вагон?.. Ох, то-то и оно – куда? После реформ военного министра Сухомлинова вероятному противнику очень важно знать, как изменилась дислокация войск…

– Вот оно что… – произнес Давыдов вслух, уже составляя в голове план донесения начальству. Российская контрразведка еще так молода, что очевидные вещи ускользают от внимания. Знатный подарок сделала Элис, что уж говорить! – Я твой должник, дорогая, вечный твой должник, – пробормотал он.

– Я люблю тебя, какие тут могут быть долги? – не поняла она. – А ты? Ты любишь ли меня?

– Да, – честно ответил Давыдов-ночной, и лишь несколько секунд спустя Давыдов-дневной насторожился.

– Ты веришь мне?

– Да!..

– Ты со мной заодно?

– Да! – Это сказал уже Давыдов-дневной.

– И я могу рассчитывать на твою помощь?..

– Да, дорогая, да!

– Тогда рассказывай мне обо всех поручениях, которые тебе дает начальство. Дэн, это – для твоей же пользы! Кто ты в России?.. Один из тысяч молодых офицеров. Ты не граф, не князь, тебя на служебной лестнице не просто обойдут, а обскачут. А Британская империя умеет ценить ум, храбрость и верность. Это не красивые слова, дорогой мой, любимый, так оно и есть!

Давыдов-дневной сказал себе: «А вот тут красавица не врет. Английским офицерам грех жаловаться на свое начальство, особенно тем, кто служит в Вест-Индии».

Давыдов-ночной вздохнул: «Как бы хотелось, чтобы все ласковые слова Элис говорила в порыве любви, а не по заданию генерального консула Великобритании в России мистера Локхарта и его помощника мистера Рейли…»

– Но откуда мне знать, что именно тебе интересно? – спросил Денис, поглаживая золотистые волосы женщины и уже касаясь пальцами ее голого плеча.

– Я буду тебя расспрашивать. – Она чуть изогнулась, как кошка в ожидании ласки. – И не думай, что совершаешь страшный грех. Это вовсе не грех – служить тем, кто может оценить тебя по достоинству. К тому же…

– Что, дорогая?

– Я подумала… Если ты действительно любишь меня… хотя бы вполовину так, как я тебя люблю… – Элис немного смутилась. – У нас могут быть дети. И мне бы хотелось растить их в богатом поместье где-нибудь в Девоншире… Понимаешь?.. А ты бы ездил на охоту, выращивал породистых лошадей, занял достойное место в нашем высшем свете… А хочешь, можно уплыть в Индию!.. Объездим весь земной шар, ты ведь еще нигде не был! Я повезу тебя в Египет, но сперва – в Париж!..

Давыдов-дневной усмехнулся: кто же тут кого поймал в ловушку? И решил, что настал удачный момент для закрепления легенды о завербованном контрразведчике.

– Кстати о Париже, дорогая, – почти заговорщицким тоном начал он. – Не далее как позавчера я получил от начальства весьма странное задание, так удачно задержавшее меня в Москве. В Белокаменную прибыла делегация французских любителей воздухоплавания, якобы по приглашению русских единомышленников. И мне поручили отслеживать все перемещения и контакты одного из делегатов, вернее, одной – некой Марты Бетенфельд…