Охота на маленькую щуку

«Не пристрелит она тебя, – подумала Элина. – Она же полицейская».

– Вы – Элина Юлияакко? – спросила полицейская.

– Да.

Дуло пистолета слегка приподнялось.

– Послушайте… – сказала Элина.

– Я – констебль криминальной полиции Янатуйнен. Вы арестованы по подозрению в убийстве.

– Подождите минутку.

– Что у вас в рюкзаке?

– Ну, какая-то одежда.

– Что это за тетрадки?

– Это дневники моей матери.

– Понятно, – сказала полицейская. Она отпустила пистолет и достала из заднего кармана джинсов наручники. – Кру-гом!

– Могу я узнать, почему вы здесь?

– Я сказала: кру-гом!

– Вы можете немного подождать?

В двадцати метрах позади полицейской был выкопанный в земле погреб. Высокий холмик, заросший малиной и иван-чаем. За ним показался Сова. Элина видела, как он остановился и уставился на них. Сова взял тяжелый деревянный кол, подпиравший дверь погреба, и начал подкрадываться к Янатуйнен, которая все еще целилась из пистолета в Элину.

Элина не сводила глаз с полицейской. Та прищурилась. Она заметила перемену в лице Элины.

– В доме есть еще люди? – спросила полицейская.

– Нет. Можно мне сесть?

Элина не стала дожидаться разрешения, а просто села на ступеньку и положила руку на светлый камень. На этом месте Элина любила весной слушать звуки пробуждающейся природы, пока еще нет комаров, а ласточки только-только прилетели.

Она закрыла глаза и зажала голову между коленей. Голова кружилась. Впервые у Элины мелькнула мысль о возможности сдаться.

– Вы в порядке?

– Нет.

Слабость чуть отпустила. Элина подняла голову. Сова находился уже в десяти метрах.

Выглядел он нелепо и держал дубину так, словно не знал, что с нею делать. На лице у него читалось сомнение, и он смотрел на Элину, будто спрашивал совета. Но Элина ничего не могла ему ответить.

– Вы ушиблись? – спросила полицейская.

Элина попыталась отвести взгляд в сторону. Сова был уже в четырех метрах от полицейской. Вдруг из-за погреба показалась еще одна фигура. Черный волосатый шар, похожий на огромную собаку или быка, бросился к Сове.

– Берегись! – закричала Элина и вскочила на ноги.

Янатуйнен и Сова повернулись одновременно, словно в хорошо отрепетированном спектакле. Сова уронил палку. В следующий момент чудовище уже стояло рядом с Совой, подняв его в воздух на вытянутых руках, подобно тяжелоатлету, взявшему вес. Это была вина Элины, она была виновата во всем, и теперь, с этим непреложным фактом, она проваливалась куда-то в глубины своего сознания, в невообразимую мешанину образов, мыслей и чувств.

16

Воблин, вскинув немолодого мужчину высоко в воздух, обежал с ним полный круг, как будто хотел продемонстрировать свою добычу всему миру.

Янатуйнен навела на воблина пистолет и приказала ему отпустить кричавшего у него в лапах человека. Воблин нежно, словно ребенка, сначала усадил его себе на руки, а потом осторожно поставил на землю.

Мужчина правой рукой держался за грудь. У него были седые, коротко подстриженные волосы, торчавшие ежиком. Левой рукой он уперся воблину в плечо.

– Ты меня напугал, – сказал мужчина.

Воблин шлепнул себя по щеке и принял напыщенный вид.

– Что здесь происходит? – спросила Янатуйнен. Она показала на мужчину. – Вы кто такой?

– Сова.

– Кто-кто?

– Сова.

– Назовите свое настоящее имя.

– Юханиянис Хили Пили Юликрипи.

– Что-что?

– По-моему, проще называть меня просто Совой.

– Вы знаете этого воблина?

– Да. Его зовут Черныш.

Воблин ткнул Сову в плечо указательным пальцем.

– Прекрати, – сказал Сова.

Янатуйнен не опускала пистолета.

– Что вы собирались сделать этой дубиной?

Сова глянул на валявшийся на земле дрын.

– Ну, это самое… Ты же навела на Элину пистолет.

В этот момент Сова заметил, что Элина лежит на боку на земле рядом с лесенкой.

Сова подбежал к Элине и, встав на колени, наклонился над ней и что-то сказал. Ответа не последовало. Сова нащупал у Элины пульс и прижался ухом к ее груди.

– Неподходящее место, – произнес Сова.

Янатуйнен сунула пистолет за пояс.

– Вы знаете, что с ней такое?

– Проклятие, которое ее убивает. Помоги-ка мне. Отнесем ее в дом.

Янатуйнен прикусила язык.

– Мне надо доставить ее в отдел полиции.

– Ты что, не видишь, что ее ноги не держат? Давай-ка помоги.

Сова спиной открыл входную дверь и положил рюкзак и тетрадки с дневниками в прихожую.

– Эти тетради – вещественное доказательство, – сказала Янатуйнен.

Сова не ответил. Он вернулся к Элине, подсунул руки ей под мышки и посмотрел на Янатуйнен.

– Ну давай, живей.

Воблин подступил к Элине и схватил ее за лодыжки. Он поднял ее ноги в воздух, словно решил помочь ей в выполнении какого-то гимнастического упражнения.

– Оставь ее в покое, – сказал Сова.

Янатуйнен похлопала воблина по плечу.

Чудище отпустило ноги Элины, и за них взялась полицейская. Они с Совой подняли Элину и занесли в дом.

– Куда? – спросила Янатуйнен в прихожей.

Она шла первой, пятясь задом.

– Вперед, – ответил Сова.

Они вошли в кухню.

– Вперед, – повторил Сова.

Янатуйнен с Совой уложили Элину на диван в гостиной. Повернули ее на бок. Сова присел рядом с Элиной на край дивана.

– Тебе надо сгонять за подмогой, – обратился он к Янатуйнен.

– За врачом?