Охота на мамонта

– Все! Я закончила!.. Я сказала все! – гордо с обидой в голосе воскликнула девушка и сгоряча опрокинула рюмку водки до дна. Теперь уже многие лежали на столе, извиваясь в конвульсиях, стуча по нему кулаками. Остановиться было невозможно. Они плакали, ревели, мычали, всхлипывали и стонали, а Лея, надув губы, смотрела на них с обидой. Илья схватился за голову и с восторгом на нее смотрел. Он тоже не мог сдержать себя. Иногда начинал громко смеяться. Наконец, взял ее за руку и успокоился.

Потом все долго приходили в себя. Никто не мог выговорить ни слова.

– Ну давайте… выпили уже…, – наконец, всхлипывая, произнес Филлипок, с кем-то чокнулся и отпил из рюмки. Снова истерично хохотнул, но справился и пришел в себя.

– Фу! – выдохнула Оксана, обхватив лицо руками. Ее раскрасневшиеся щеки горели пунцовым огнем. Она сидела и трясла головой. – Фу!

– Я что-то сделала не так? – услышали они тихий голос девушки, и вновь грянул дружный смех…

– Все! Хватит! Я больше не могу! – взмолился Филлипок.

– Так! Пора! – наконец, произнес Илья, когда все успокоились. Он встал и посмотрел на остальных. Все стали серьезны. – Для вас есть хорошая новость, – добавил он.

– Какая? – спросила Оксана.

– Он сказал, что все, кто находится здесь, могут идти за ней, – и кивнул в сторону Леи.

– Мы знаем это! – холодно ответила Королева.

– Хорошо! Тогда вперед! – закончил он.

– Я не пойду, – вдруг пробубнил Палыч.

– Да, понимаю, – произнес Илья.

– Ты знаешь, что для меня это означает.

– Да, знаю, знаю…

– А я иду! – вскочил с места Филлипок. – Свою миссию я уже выполнил!

Лея удивленно на него посмотрела. Неужели он расстался со своими миллиардами? – подумала она.

– И я иду! – обрадовалась Оксана.

– Ты? – воскликнула Лея.

– Да! Я хочу с вами! Я больше не могу сидеть здесь взаперти. Я еще свое не догуляла! Ох, как не догуляла!

– Но, ведь ты…, – и Лея замолчала. Илья тем временем посмотрел на остальных. Королева и Казанова оставались на своих местах и молчали.

– А ты? – вдруг спросил Илья, обращаясь к Изольде Карловне. Лея впервые слышала, как он обращался к ней на ты.

– Что, я? – зло воскликнула Королева.

– Ты идешь или нет? – повторил он.

– Я? – удивилась она. Потом спокойно добавила: – НЕТ!

– Почему?

– А ты не понимаешь?

Он замолчал, о чем-то думая. Потом произнес:

– Как знаешь… Казанова?

– Нет, – он подошел к Лее, поцеловал ей руку. – Думаю, что очень скоро я отправлюсь совсем другой дорогой, – воскликнул он. – Прощай, рыжая бестия! Мне будет не хватать твоего общества.

Потом подумал, улыбнулся и добавил:

– А ты ничего. Хорошенькая!

– Спасибо! – улыбнулась девушка.

– Скажи, я по-прежнему в твоих глазах старый и лысый козел?

Лея засмеялась. – Вы Мачо! Самый настоящий Мачо! Так годится?

– Вполне, – кивнул он, улыбнулся, отойдя в дальний угол.

– Ну все, попрощались. Пора! – произнес Илья, наблюдая за этой сценой, и все направились к заветной двери. Вдруг услышали голос Королевы:

– Постой!

Илья удивленно обернулся. Изольда Карловна как-то странно на него смотрела. Вдруг тихо произнесла:

– Знаешь что… Ты прости меня старую дуру… за все, …если, конечно, сможешь.

– Бог простит, – в нетерпении отозвался Филлипок. – Давайте уже быстрее! – но Лея одернула его за рукав.

– Нет! Ты прости, – повторила она. Все замерли и теперь с удивлением на нее смотрели… Наконец, Илья кивнул головой. Он искренне ее прощал, и по его взгляду это было видно. Снова спросил:

– Ты остаешься? Уверена?

– Да! – твердо ответила она.

– Прощай. Может быть, еще когда-нибудь свидимся, – сказал он.

Вдруг Королева захохотала и воскликнула:

– Увидимся?… Не дай тебе Бог повстречать такую еще раз на своем пути!.. Все, прощай! – потом перевела взгляд на остальных:

– Чего уставились? Хватит нежностей! Проваливайте! Ну, давайте! И чтоб я вас больше здесь не видела, – и отвернулась, посмотрев в окно.

28

Илья открыл дверь, и эти четверо переступили заветный порог. Увидели знакомого привратника, который сидел неподалеку. Он кивнул, словно давно их ожидал, и встал.

– Готовы? – вежливо спросил он.

– Да! – ответил Илья. А вокруг, куда не посмотри, сновали люди. Их было сотни, может быть, тысячи. Они спокойно шли, каждый своей дорогой. И еще здесь гулял волшебный ветер, тот самый, и был он необычайно свеж.

– Вам туда! Здесь путь короче, немного срежете! – сказал привратник и показал на дверь неподалеку. Потом с восхищением посмотрел на Лею.

– Я желаю вам удачи! – произнес он.

– Спасибо! – ответила девушка, ничего не понимая.

– Пошли! – услышала она голос Ильи. Тот взял ее за руку и повел за собой.

– Идите налево вдоль стены! От нее не отходите, никуда не сворачивайте! Строго вдоль стены! – послышались последние слова привратника.

Илья открыл дверь, за ней находилась не комната, а широкая каменная лестница, которая уходила вниз. Лестница была винтовой. Все молча начали спускаться. Тусклый свет пробивался откуда-то сверху. Этажей не было, только бесконечное число ступенек. Глухой стук топающих ног эхом отдавался от каменной стены огромного колодца. Никто не попадался навстречу, и они продолжали углубляться в темноту подземелья.