Охота на мавку

Итак, Айлири на каникулы отправилась в Вечный Лес, на ту территорию, которая принадлежала дриадам и друидам, в поместье рода Темный Дуб. На прощание она не на шутку напугала меня высказыванием, что по возвращении мы с ней воплотим в жизнь ее задумку и озолотимся!

Но долго бояться будущего я не смогла, так как меня накрыло поистине кошмарное настоящее!

Нет, все было не так уж жутко. Но поняла я это через пару дней.

Первый день каникул начался для меня с истошного визга над головой. Я рывком села, диким взглядом оглядываясь по сторонам. Прямо передо мной висел маленький грязно-серый шарик, издававший этот жуткий звук. Выполнив свою задачу, магический будильник развеялся дымком, который сложился во фразу:

«Подкоряжная, через двадцать минут жду вас у ворот Академии.

Амулет искажения активируй в уединенном уголке парка. Никаких статуй чтобы рядом не было!

Ш. Н-Х.».

Несколько секунд я непонимающе хлопала глазами, глядя на это, а потом сообразила.

Шаррион Нар-Харз?

По словам его брата, мной должны были заняться, но не в полседьмого утра же!

И где этот амулет? Словно в ответ на мой мысленный вопрос, воздух засверкал, и оттуда выпал продолговатый камушек с углублением в центре.

И правда, амулет искажения… Корректирует все! Внешность и даже ауру.

Я быстро оделась и уже в парке послала силовой импульс внутрь амулета, почти сразу ощутив, как начало покалывать кожу.

Теперь я выгляжу как угодно, но не как обычно.

И вот стою я у КПП. Жду лиса. Лиса нет. Гоблины ржут и манерно спрашивают, что же я забыла тут настолько рано и не могут ли они как-то скрасить мой досуг. Я смерила пяток зеленых громил в нежно-розовых форменных кителях надменным взором и сказала, что в это время суток предпочитаю иной колер кавалеров. Мужики по секрету мне сообщили, что по причине каникул почти все мои запойные товарищи раскрашены примерно так же.

Я не особенно их поняла, тем более на главной аллее показалась фигура мужчины в черном плаще и двинулась к нам.

— Стильный тип, — с уважением изрек гоблин Жан, глядя на приближающегося лиса.

«Стильный тип» схватил меня за локоть, кинул гоблину кошелек и со словами «Ты нас не видел, мы тебе ничего не давали» потянул меня к воротам.

Шипы на нашем пути привычно расступились, а створки и так были открыты.

Уже рассвело, но восточный край неба закрывали высокие дома, потому нас окутывала серая хмарь. Небо постепенно светлело, и скоро жемчужные переливы растворятся, выпуская на волю голубой хрусталь поднебесья. Солнце взойдет, окрашивая черепичные крыши во все оттенки охры, играя на стальных ослепительными бликами, ласково скользя по листве деревьев янтарным светом.

Я любила осень. И любила раннее утро. Когда воздух чист и свеж, а в тиши города еще не раздается гомон речи, хлопанье дверей и цокот копыт лошадей по мостовой.

Когда мы в тишине прошли квартал, я рискнула спросить:

— Куда мы идем?

— Ко мне домой, — потряс меня ответом Шаррион.

— Зачем?!

— Как ты представляешь себе обучение, мавочка? В Академии наши встречи не смогут не вызвать вопросов. Как и твои частые отлучки. А программа очень насыщенная! Тренировки, занятия и прочее.

— То есть вы меня на все каникулы забираете? — Я все еще не могла окончательно осознать такие новости.

— Да, — кратко ответил лис.

— А… как мы это объясним? — недоуменно пробормотала я и запоздало спохватилась: — Но почему вы ничего не сказали?! Я же не взяла вещи, личные мелочи и прочее, крайне необходимое!

— Мы ничего и никому не будем объяснять. По официальной версии, ты, как и все остальные, уехала к родным, — терпеливо отвечал старший лис. — А вещи купим. Брату все равно не нравилось, как ты одеваешься…

— Что?! — потрясенно воскликнула я. — При чем тут ваш брат и его мнение?!

— При том, что я с ним согласен. — Воин пожал широкими плечами. — Для наших целей твой облик нужно… немного облагородить. Ты и так хороша, но некоторый лоск не помешает. Мы без фанатизма, не волнуйся. Все будет хорошо!

Почему бояться, волноваться и паниковать мы начинаем именно после фразы «все будет хорошо» в разнообразных вариациях?

Но я сдержалась от открытых проявлений своих эмоций. Лишь сильно сжала пальцы и прикусила нижнюю губу. Все будет нормально, Нэви. Обязательно.

Жаль только, Ильсор остался в Академии. И теперь призрак у нас без «десерта», а я без защиты.

Как-то сразу грустно стало…

Впрочем, все было не так плохо, как могло мне показаться.

Наверное, самым страшным для меня было решиться сделать шаг за магический щит Академии, который покрывал и несколько районов, примыкающих к ней. Ведь как только я окажусь ТАМ, то стану беззащитна. Смогу надеяться только на свои малые силы и на лиса. На белохвостого полагаться очень не хотелось. Ведь в своих возможностях, пусть и невеликих, я была уверена, а вот в нем — нет.

Он стоял в нескольких шагах, демонстративно любуясь ничем не примечательным домом неподалеку. Ждал. Не торопил, позволял мне самой сделать этот шаг.