Охота на медведя

Тот замер, словно кролик, узревший не питона даже — тираннозавра. Лоб его обметали мелкие бисеринки пота, и запахло от него скверно, словно он не мылся три недели кряду. Но Олег понял: это был запах страха. Безотчетного, животного страха. Мужичок заметался под взглядом Гринева, решился наконец, выдохнул:

— Это был не несчастный случай. Это было убийство.

Олег замер и сидел молча, словно изваяние. Прошла минута, пошла другая... Потом — третья...

— Олег Федорович... — неуверенно, шепотом произнес посетитель. — Вам нехорошо?

Вместо ответа, Олег рывком выбросил вперед руку, ухватил Кузнецова за лацкан, одним движением сдернул со стула так, что хлипкий пиджачишко мгновенно треснул по шву, а его невзрачный обладатель оказался распластанным на столе... Олег приблизил губы к уху, процедил хрипло, сквозь зубы:

— Ты не пугайся, Валентин Алексеевич. Такого — я сам себя опасаюсь. Но ты — не пугайся. Сейчас ты расскажешь мне все. Все, что знаешь. Хорошо?

Лицо Кузнецова сделалось бурым, цвета вареной брюквы. Олег ослабил хватку, ткнул посетителя, тот проехался по столу в обратную сторону и вяло, кулем, свалился на палас.

— Вот только в обморок не падай, ладно? — ласково попросил Олег. Но от этой его задушевности губы у Валентина Алексеевича затряслись, глаза сделались полубезумны, он вскочил, замахал руками в воздухе, словно на него налетела стая ворон, и — рухнул на стул, бессмысленно уставясь на графин с коньяком. И без того помятое лицо перекосилось, побледнело, глаза закатились, да и дышал он теперь, словно выброшенная на берег глубоководная рыба.

Гринев откинулся в кресле, сокрушенно помотал головой, нажал кнопку селектора:

— Аня!

— Да, Олег Федорович. — Девушка уже стояла в дверях кабинета.

— Ты что-нибудь в медицине соображаешь?

Аня лишь мельком глянула на Кузнецова, вышла, вернулась с аптечкой, достала нашатырь, намочила ватку...

— У него, часом, не инсульт? — встревоженно остановил ее Гринев.

— Нет. Вы удивитесь, Олег Федорович, но это просто обморок.

— Обморок?

— Да. С дамами он чаще приключается, но и с мужчинами бывает.

Аня протерла посетителю виски нашатырем, дала нюхнуть на ватке, тот дернул головой, отпрянул, заозирался по сторонам, увидел Олега, и в глазах его словно вспыхнул и угас уголек... Чего? Страха? Алчности? Узнавания? Этого Олег понять не сумел.

— Хотите чаю с сахаром? И немного коньяка? — доброжелательно и спокойно спросила Аня. Валентин Алексеевич только кивнул.

Аня налила чай, размешала сахар, плеснула в чашку коньяк.

— Я вам больше не нужна, Олег Федорович?

— Нужна, Аня.

Девушка покраснела сразу, вдруг, и это было так неожиданно, что Олег тоже смутился.

— Сейчас я могу идти? — тихо спросила она.

— Да.

Аня кивнула и вышла.

Олег полностью справился с собой. Спросил спокойно, даже доброжелательно:

— Ваше заявление соответствует действительности?

— Что? — разом осунулся в кресле Кузнецов. Оглянулся на дверь, за которой скрылась девушка, словно искал там поддержки.

— Вы можете подтвердить то, что только что сказали? И — извините великодушно за мою столь эмоциональную реакцию. Пожалуй, на моем месте вы поступили бы так же.

С последним выводом Олег, конечно, покривил душой, но счел это ложью во благо. Потому что ему нужно было знать правду.

— Я скажу вам все, что знаю... Тем более... — Кузнецов махнул рукой. — Все равно я уже пришел. И если узнают, что я был у вас, костей не соберу. Убьют.

— Кто?

— В том-то все и дело... — промямлил Кузнецов, кистью руки прочертив в пространстве неопределенную геометрическую субстанцию.

— Валентин Алексеевич, давайте без фатальных и сомнительных предположений.

Как вы, наверное, успели заметить, я не самый мирный зверь в джунглях, именуемых «большой бизнес».

— Вам хорошо говорить, за вами деньги... А меня... меня жена со свету сживает... И дочка еще... Мы-то еще в той стране жили, в налаженной, худо-бедно, а... а каково дочке в поломанной жить? Да в девках сидеть? В двушке-малогабаритке?

— Сколько вы хотите за информацию?

— Восемь пятьсот, — быстро ответил Кузнецов. — Видите, я честно вам говорю. Нам как раз столько не хватает, чтобы купить Люське, дочери, хоть однушку. Измаялась она с нами. А мы, чего греха таить, с нею. Она, шалава, уже парней чуть не в кухню нам водит, трам-тарарам да бесстыдства всякие, а начнешь ей выговаривать, у ней один ответ: "Кому я нужна замуж с таким приданым?

Комнатка вшивая и два безумных родителя?" — Кузнецов вздохнул. — Она, конечно, грубая сделалась, сладу не стало. Жена моя, Антонина, тоже с характером женщина, а что скажешь? Ничего. Права девка-то, как ни кинь, а права. Да и чего ее приструнять, родная все же, не чужая. Да и... люблю я ее, вот что. И дитенком совсем помню — ласковая была ко мне, с пониманием... — Кузнецов вздохнул. — А от такой жизни уже и попивать стала... Чуток денег Антонина моя скопила, еще — дачу продадим, да неказистая она у нас, правда, место хорошее... Ближнее Подмосковье... Вам не надо?