Охота на медведя

— Я тоже стараюсь, но пока... Когда ждать вас в гости? Только не подумайте, что я навязываюсь. Просто... вы странный. Может быть, вы посмотрите на то, что я делаю, и увидите мой истинный путь? Если он есть... Это эгоизм, конечно, но взамен я угощу вас вкусным ужином. Вы приедете, обещайте!

— Да. Я приеду.

— А знаете, что я вдруг подумала? Вот странно, мы вращались все время где-то рядом, а никогда не пересекались. А в последние несколько дней буквально натыкаемся друг на друга. Почему?

— Я подумал о том же.

— Это символично.

— Нет.

— Нет?

— Просто у дураков — мысли сходятся. Женя улыбнулась:

— Только сами они — никак.

— Потому и дураки.

— Дурак у нас — это не глупость. Это особый склад ума, когда человек, как ребенок, не слишком понимает этот мир, но зато — верит в него. И в тот, что вокруг, и в тот, что он придумывает сам.

— Вера в нашем мире — плохая замена расчету.

— Разве у нас есть выбор, если мы — такие?

— Вы правы, Женя. Самое грустное, что выбора нет. Ни у кого и никогда.

— Дело не в дорогах, которые мы выбираем, а в том, что внутри нас заставляет выбирать дорогу.

— Хорошо сказано.

— Это не я выдумала. Это О'Генри. Он своей наивной верой и добротой на столетие вперед оправдал весь американский практицизм.

— А кто оправдает наш?

— Вы думаете, нас придется оправдывать?

— Да. Русские вообще таковы: бессмысленно мы жить не хотим, а осмысленно — не умеем.

Глава 69

С презентации Олег уехал уставшим. Не успел вежливо раскланяться с Женей Ланской, как на него тайфуном налетела Светлана Заметельная: ее вопросы сыпались как град палочных ударов; она постоянно словно бы пыталась уличить Гринева в чем-то скверном и недостойном. Работающая камера и жестикулирующая дама привлекли внимание: эскорт журналистов, сопровождавших Гринева от конторы, остался за дверями элитной тусовки, но кое-кто просочился.

— Не кажется ли вам, Олег Гринев, что таким, как вы, людям чистогана, не место в мире искусства? — закончила свой наезд темпераментная Заметельная.

— А что есть искусство, как не чистоган, и что есть чистоган, как не искусство? — ответил незамысловато Олег, а оператор притом наезжал оптикой на его усталое лицо.

Что оставалось Гриневу? Только улыбаться, стараясь верить, что улыбка его выйдет на «картинке» жизнеутверждающей, полной оптимизма и мистической загадочности. А впрочем, любой «ответчик», исключая, понятное дело, лиц сановных и сановитых, имеющих собственные пресс-службы, беззащитен перед телеобъективом, вернее, перед журналистом: с помощью монтажа и закадрового комментария из любого человека можно сделать и гения и злодея. В соответствии с пожеланиями заказчика.

Сразу следом за Заметельной к Олегу подскочил маленького росточка толстенький живчик и, прихохатывая, рассыпая хохмочки и непрестанно украшая речь цитатами из бородатых анекдотов, пытался выведать у Олега, к чему идет Россия; следом важно подошел штатный печальник за Святую Русь и потребовал отчета: кто заказал Гриневу издевательство над народом: мировое масонство или продажное правительство?

И только в банкетной зале, куда Гринев наконец добрался, он положительно засиял: бокал шампанского, рюмка водки и вожделенный бутерброд пролили на его щеки румянец, наполнили разум легчайшей эйфорией, и вот Олег уже сам рассказывал анекдоты и комментировал представленное в залах «высокое искусство» столь заразительно и живо, что сначала хохотала ближняя часть присутствующих, а потом, завидуя бесшабашному веселью на скучном мероприятии, к Гриневу потянулись персоны значительные, и было в выражении их лиц нечто странное, эдакая смесь суетного: «Что происходит?» и «Как бы не опоздать...» — и незыблемого, чиновного:

— «Мы знаем гораздо больше, чем можем сказать, а говорим только то, что хотят услышать...»

В их сдержанных улыбках читался один вопрос: «Кто?!» Кто победит завтра, к кому присоединяться? Нет, можно присоединиться и к заведомому победителю, но тогда ты получишь лишь кормовое место, а сейчас — можно еще и банчок сорвать...

И все это — в полувзглядах, в движениях бровей, в понимающих кивках, в неприступном величии или, наоборот, показной браваде... Мастера подковерных интриг плели сети из воздуха, из ничего, потому что привыкли за случайностями видеть закономерности... И вчерашнее рукопожатие с самим Максимом Евгеньевичем не осталось незамеченным, и, если бы Гринев сейчас честно стал убеждать кого-то, что это была совершенная случайность, кто бы ему поверил? Вот именно, кто? Порой ему казалось, что и сам он уже не верит в эти случайности, в веселое лопотанье Женечки Ланской, в «дядю Максима», в полувзгляды людей значимых, опытных, умных...

Все эти мысли неслись в голове Гринева сами собой, словно годовалые мустанги, еще не прирученные уздою и плетью... А он — продолжал вспоминать что-то из времен франкфуртского студенчества, когда они в изряднейшем подпитии заладились купаться с какими-то итальянками нагишом в Майне, и как бежали от полиции, и как ломились в крохотную частную гостиничку семейства Гринберг...