Старший сын Мэри, Томми Джон Эбони, названный в честь прадеда, уже заканчивал Северо-Восточный филиал Центрального колледжа в Су-Сити. Парень в отличие от отца мечтал о карьере программиста. Но это нисколько не мешало ему быть капитаном баскетбольной команды колледжа. Девчонки вокруг брата Лейлы вились всегда. Неважно, что они быстрее делали. Открывали ли свои ротики в восторженных криках или срывали ли трусики, готовые на все, только бы высокий и статный парень пригласил их на прогулку. Брат всегда ставил вперед семью. Ведь ему рано пришлось восполнять место отца, пока тот зарабатывал им на достойную жизнь.
Стоит отдать должное и матери Лей. Мэри Стюарт не сидела дома и прилагала все усилия, чтобы у её крошек были, лучшая одежда, какой-никакой транспорт и уютные комфортные комнатки.
Дети выросли избалованные вещами, но не вниманием. Поэтому в любом вопросе Томми всегда защищал Лей. В этом крылось и её проклятье. Уже 18 лет, а она кроме петтинга и тайных поцелуев в перерывах за зданием колледжа позволить себе не могла. Брат в прямом смысле заставил всю команду быть её сторожевыми псами. Они докладывали о ней все, а домой она ехала в сопровождении брата. В этом году она была уже на втором курсе, но даже со школы ничего не изменилось. Лейла очень надеялась, что, когда он пойдет в колледж, она сможет начать с кем-нибудь встречаться. Испытает чувство первой влюбленности, поделится этим с подругами, будет проводить время с любимым мальчиком.
Какого же было ее огорчение, что после себя брат оставил в школе нового командира баскетбольной команды. Кем Торк был здоровенным афроамериканцем с ужасным лицом и гигантским ростом. Он наводил ужас на всех парней и ровно в назначенное время сдавал её брату из рук в руки.
Кем не обижал её никогда, но за пару конкретных выходок он серьезно её напугал, сказав: «Если тебе так не терпится найти какого-нибудь кабеля и потерять свою гребанную девственность, то Я с удовольствием решу вопрос с поиском…. своей кандидатурой».
Впервые девушка точно поняла, что он видел комплексы маленькой Эбони насквозь. Так в свои 18 лет — Лейла была девственницей, в какой-то момент это знание стало для неё философским измышлением, на тему непорочности. «Старая дева» не так уж страшно, зато не подружка Кинг Конга.
— Томми, уехал на сдачу экзамена. Будет скоро. Милая, ты не сходишь в гараж, принесешь белье, машинка должна уже отстирать? — слышалось из кухни, где вовсю шла готовка.
— Ок, мам! — крикнула она, сбегая по лестнице.
На улице светило яркое июньское солнце. Приятный стриженный братом газон мог участвовать в конкурсе на звание «Самый аккуратный газон». Томми ненавидел стричь его, Лей хохотнула. Раздался треск дерева. Лейла вскрикнула и обернулась. У небольшого забора стоял здоровенный парень лет 25 может старше. В руках были два обломка от ИХ забора! Дыхание и нервное сопение от него, было еще не самым странным. Глаза были желтыми, вены на шее вздулись, а лицо потемнело. Хотя незнакомец был достаточно загорелым и очень красивым.
— Я вызову полицию, это порча чужого имущества! — набралась она смелости.
— Ты — человек.
— Ха-ха! Очень оригинально. Ты решил, что если тебя сочтут тупым, то ты сможешь избежать наказания? — не на шутку разозлилась на него Лей.
— Не зарывайся, человечка! — рыкнул как-то страшно он.
— Я позову кого-нибудь, — стала отдаляться от него девушка.
— Стой где стоишь! Не провоцируй …, — он вдруг замялся, а потом оторвался от изгороди и перешел тротуар, сев в огромный внедорожник, что блестел как медный таз в лучах полуденного солнца. Машина стартанула, оставляя черные следы шин и легкий запах паленой резины.
— Придурок! — крикнула она вслед, но тот, как она думала, не услышал её.
Уже через минуту к дому подъехала машина брата.
— Лейла, что ты делаешь?.. Черт, что с нашим забором? — вылетел из машины злой брат.
— Какой-то придурок ухватился за него своими огромными лапищами и сломал его. Он уехал на черном внедорожнике только что. Номер я не запомнила. Он меня до смерти перепугал.
— Чего он хотел? Мать твою, придется отпилить а потом заехать и купить новые доски, чтобы привести его в норму. Черт! — брат осмотрел место предполагаемого ремонта. — Лей? Он это голыми руками поломал?
Что-то насторожило в голосе брата, но младшая сестра ответила с минутной паузой.
— Да, а что такое, Томми?
— Это тебе не сучки перегнуть. Он просто искрошил это своими руками. Чтоб я…. — брат был также ошарашен.
— Это типо очень круто?
— Это чудовищно плохо. Детка, увидишь его, сразу звони в полицию. Закрывайся на все замки и не открывай никому до приезда полиции. Ты поняла? — сурово предупредил её брат. — Я предупрежу маму и позвоню в участок. Это может быть еще хуже.
Спустя час брат зашел в комнату сестры.