Охота на миллионера

— Лео, ты вообще можешь быть серьезным?

Он наклонился к ней и тихо сказал:

— Могу. Но ты никому не говори об этом, не порть мне репутацию.

— Я пришла поговорить о деле, а он все шутит! — рассердилась Кристина. — Или мне лучше уйти? Позовешь, когда надоест паясничать.

Лео поставил перед ней высокий стакан с чаем, в котором плавали кубики льда и листочки мяты.

— Ты прямо как моя учительница литературы. Той тоже не нравился мой веселый нрав. — Он сел напротив Кристины и взялся за нож. — Ножку или крылышко?

— Чего-чего? — нахмурилась она.

— Торт будешь есть? Кусочек побольше или поменьше?

— Так, я ухожу, — сказала она, поднимаясь.

— Ой, да не будь ты букой! — Он хлопнул ладонью по столу. — Сядь!

— Моя жизнь вот-вот разобьется вдребезги, а тебе бы все хихоньки, да хахоньки! — в отчаянии вскричала Кристина.

— Больше не повторится.

— Сомневаюсь.

Чтобы задобрить Кристину, Лео отрезал ей внушительный кусок торта. Она поковыряла бисквит ложкой и со вздохом ее отложила.

— Ты сказал, что я могу на тебя рассчитывать.

— Верно, сказал.

— И от своих слов не отказываешься?

— Не имею привычки не выполнять обещанное.

— В таком случае, я хочу попросить тебя о помощи.

— Я уже понял. Иначе ты бы не пришла.

— Кстати, а почему ты сегодня не в баре? — спохватилась Кристина. — Ждешь кого-то? У тебя свидание? Тогда я зайду позже.

— У меня выходной! — Ему снова пришлось усаживать ее на место. — Могу я хотя бы один вечер в неделю побыть дома? До тебя уже три человека поинтересовались, не собираюсь ли я заняться сексом с какой-нибудь красоткой, раз уж так упорно отказываюсь от ежевечерних посиделок в баре.

Кристина насмешливо взглянула на него.

— Так ты редко встречаешься с женщинами? Почему? Неужели на тебя нет спроса?

— Напротив, спрос велик. Однако секс ради секса меня не интересует.

— О! Ты меня удивил.

— Да, я удивительный человек.

— Ладно, отложим на время наш разговор о твоей личной жизни и займемся моей. Мне до зарезу нужно влюбить в себя Дейла. Если он не ответит мне взаимностью, я умру.

Лео кинул на нее недоверчивый взгляд.

— Еще утром ты утверждала, что тебе достаточно лишь находиться рядом с Брейди.

— Да, но потом подумала и решила, что не перенесу, если меня обойдет более настойчивая конкурентка. Так как, я все-таки могу на тебя рассчитывать?

— Да, если ответишь на пару вопросов.

Кристина расслабилась: полдела уже сделано — Лео поверил ее словам.

— Зачем ты пыталась привлечь мое внимание, прикидываясь тонущей?

— Ну и глупый же ты! — рассмеялась она. — Я ведь не тебя пыталась завлечь, а Дейва.

— Как это?

Кристина решила, что ничего страшного не произойдет, если она расскажет об истории с яхтой, правда, изменив имя владельца белоснежной красавицы.

— Дейв должен был проплыть на яхте как раз мимо того места, где я собралась утопнуть. Понимаешь, к чему я веду?

— Ты что, сериалов насмотрелась? — Лео расхохотался. — Изобразить тонущую, чтобы попасть на борт яхты? Получше ничего не могла придумать?

— Мне казалось, что план верный. Однако яхта даже не замедлила ход.

— Наверное, матросы тебя не видели.

— Скорее всего. — Кристина не хотела продолжать разговор на эту тему. — Как видишь, я вовсе не тебя намеревалась соблазнить.

— Глупо, но я был уверен, что нравлюсь тебе, — улыбнулся он.

— О, совсем нет! — поспешила заверить его Кристина, не замечая, что Лео помрачнел. — Ничуть! Ты не в моем вкусе.

— Тогда почему ты меня поцеловала?

Этот вопрос застал Кристину врасплох. Нельзя, чтобы Лео заподозрил ее в нечестной игре.

— Да так... Хотела увидеть твою реакцию.

— Реакцию на что?

— На меня.

— Я и так могу тебе сказать, что ты мне симпатична.

— Надеюсь, никаких иллюзий на мой счет ты не питаешь? — нахмурилась Кристина.

— Питал бы, если бы не знал, как сильно ты влюблена в другого мужчину.

— По Арчи я с ума схожу!

— Арчи? — Брови Лео поползли вверх. — Мне казалось, мы говорим о Дейве Брейди.

Кристина прикусила язык и принялась лихорадочно соображать, как выпутаться из этой нелепой ситуации. Это надо же ляпнуть: Арчи! И о чем только она думала?

— Я оговорилась, — фальшиво заулыбалась она. — Вспомнила о своем приятеле... Его зовут Арчи. Вот и брякнула. Кстати, я тебе рассказывала о нем? Такой душка... Он гей.

— Ага. — Лео явно ей не поверил. — А при чем тут твой приятель-гей? Почему ты неожиданно вспомнила о нем?

Кристина развела руками.

— Ну не совсем неожиданно... Видишь ли, он тоже помогал мне сойтись с Дейвом. Еще в Нью-Йорке. Ты чем-то похож на Арчи...

— Я люблю женщин.

— Я и не сомневалась, — рассмеялась она. — Так о чем мы говорили?

— До того как ты назвала любовь всей своей жизни чужим именем?

Кристина помрачнела.

— Лео, что не так? Да, я оговорилась. И что с того?

— У меня к тебе просьба: не думай о своем приятеле Арчи, когда окажешься в одной постели с Дейвом. Еще одна такая оговорка может привести тебя к краху — мигом лишишься отношений.

Кристина расхохоталась — еще более неестественно, с истерическими нотками.

— Какой ты шутник, право слово!