Охота на мотылька

-Вы не понимаете! – нервно заметил он. – Это самое престижное место города! Там собирается только верхушка элиты: бизнесмены, депутаты, даже знаменитости!

-Вот только каким боком тут ты и твой болезный дружок? – скривилась я, так как, должна признать, и сама в лучшем прошлом слышала про это место, но посетить его не рискнула, так как про место это так же ходила дурная слава... Да и наученная горьким опытом, я старалась сторониться сильных мира сего. Сегодняшнее происшествие только лишнее доказательство моей правоты.

-Я просто не мог не воспользоваться этой возможностью! – запальчиво произнес брат, посмотрев мне в глаза. – Я… Я хотел найти спонсора. Уже давно. Мой бизнес держится на плаву из последних сил, Даш, – признался брат. – Я почти банкрот, – вздохнул он, отводя глаза.

-Но как же так? – поразилась я. – Ты же процветал!

-Это только казалось. Дело приносило стабильный доход, но не то, чтобы процветало. А после моего помешательства, когда я запустил дела, набрал долгов…  - он скорбно поджал губы и виновато посмотрел на жену. – Я хотел все исправить, Кать. Если бы все получилось, мы смогли бы вернуться к нормальной жизни, и не жили бы в нужде.

-Как ты собирался это сделать? – со злыми слезами в глазах, произнесла она. – Плохо было только тебе, Вова. У нас только все установилось, я собиралась выйти на работу через полгода, когда Егорка пойдет в садик, ты, быть может, наконец, продал бы убыточное дело, и, если не занялся бы чем-то новым, так устроился бы на обычную работу. Все долги мы выплатили, оставалось только привыкнуть и свыкнуться, что в богатстве жить у нас не получится. Кошмар только-только закончился, а ты…

-Я хотел все исправить… - потер Вова лицо.

-Ты только все испортил, – зло произнесла Катя, а после поднялась из-за стола и вышла из кухни. На брата стало больно смотреть, видя с какой болью он провожает жену взглядом.

-Расскажи, что произошло дальше, – попросила я уже более мягко, но все равно требовательно, желая отвлечь брата.

-Казалось, все шло как нельзя лучше. – механическим голосом, продолжил Вовка, вертя в руках чашку с нетронутым чаем. – Мы без проблем прошли в ресторан, а после в бар. Но задержались там ненадолго. Пока Женька болтал о какой-то чепухе, рассказывая последние игровые новости, я выискивал глазами потенциального партнера в общем зале. Знакомых и влиятельных лиц было столько, что глаза разбегались и я никак не мог определиться с выбором, с кем испытать удачу. Как только я заприметил одного политика и бизнесмена, в зал вошел ОН. Рязанов Илья Андреевич, – процедил он сквозь зубы. – И самое удивительное, оказалось, что Женька с ним знаком, причем очень хорошо. Когда-то они начинали заниматься бизнесом вместе. Вот только если Женька так и остался в самых низах, постепенно проигрывая заработанное, то Рязанов поднялся до небывалых высот и сейчас одна из самых влиятельных фигур нашего города.  На подобную удачу я даже не мог рассчитывать, но Рязанов не только признал старого приятеля, но и пригласил в отдельный, VIP-кабинет. Ну и меня с ним.

- И ты согласился? – вздохнула я.

- Конечно же, я согласился! – взбесился брат и посмотрел на меня как на полуумную. – Такой шанс выпадает не так часто. Рязанов мог сослужить мне хорошую службу. С его связями, меньше чем за три месяца, я мог бы восстановить все, что потерял.

- Но вместо этого ты оказался ему еще и должен, – напомнила я, мрачно посмотрев на Вовку. – Я правильно понимаю, что эта самая VIP-ложа, просто подпольное казино?

Брат не ответил, собственно, его ответ и не требовался. Вместо этого он продолжил:

-Пользуясь моментом, я завел разговор, пытаясь ненавязчиво вывести Рязанова на тему бизнеса. Он охотно отвечал и был вполне добродушен, несмотря на нелестную молву о нем, как о тиране и деспоте. Одна только манера общения, чего стоит! – Вспомнила нашу с Рязановым встречу и была вынуждена согласиться с братом. За исключением нескольких издевательских усмешек, эмоций на его лице я больше не увидела. Как со статуей разговаривала. Передернула плечами от не радужных воспоминаний и сосредоточилась на словах брата: - На середине разговора он предложил сыграть. – поджал брат губы, а после затравлено посмотрел на меня полубезумным взглядом. – Я просто не мог отказать, понимаешь? Мне казалось, что он заинтересован в моем предложении. Вот только ставки были мне не по карману, о чем я честно сообщил, как бы стыдно мне перед ним не было. И тогда он предложил начать с минимальной – сто тысяч.

Я почувствовала, как мои глаза округляются, а после гулко сглотнула.

- И я решил рискнуть. В случае если бы Рязанов согласился сотрудничать, я бы выиграл в другом, даже если бы проиграл в карты. А в случае проигрыша, эти сто тысяч все равно бы не спасли мое дело.

-Зато они пригодились бы семье, – не смогла я смолчать и получила яростный взгляд брата.

-Ради них я на это и пошел! – рявкнул брат, а после вспомнил про спящего сына и притих, запустив пальцы в растрепанные волосы.

-Лучше говори, что было дальше, – обреченно вздохнула я.