Охота на наследницу

По не свойственному Тессе многословию Ник окончательно уверился, что случилось что-то серьезное. Он чувствовал, что Тесса очень далека от него сегодня, а ее тактика уклонения — от разговора и от физического контакта — просто пугала. Между ними снова выросли барьеры, и хотя Ник не знал почему, он точно знал, что они должны быть сметены немедленно.

Особенно не собирался мириться он с ними в спальне.

Тесса сидела у туалетного столика и расчесывала волосы, стараясь с помощью этих привычных ритмичных движений унять внутреннее напряжение. Вокруг нее была ее собственная мебель, привезенная из Рэндвика. Она тоже не подходила для этого дома, этой комнаты, но дарила успокоительное чувство привычности.

Она надела пеньюар из голубого шелка с кружевами, купленный специально для медового месяца, и потуже затянула пояс. Тогда он был предназначен для соблазнения, но этой ночью соблазнение не входило в ее планы. Кожа Тессы была покрыта мурашками, хотя стояла середина лета и в доме было тепло.

Надевая пеньюар, она хотела, чтобы в ней зародилось желание близости, ведь в кровати ее ждет Ник. Теперь он ее муж, и однажды он сказал, что именно хороший секс склеивает супружеские отношения, а Тесса отчаянно хотела сохранить их брак, какими бы причинами он ни был спровоцирован. Ник — ее муж, и она любит его, поэтому всегда должна быть готова доставить ему сексуальное наслаждение.

Дверь их ванной комнаты открылась. Тесса намеренно не оглянулась, а продолжала методично расчесывать волосы. В зеркале отразилась великолепная фигура обнаженного мужчины, мужчины, которого бы возжелала любая женщина. От взгляда, которым он посмотрел на нее, у Тессы перехватило дыхание, а сердце сжалось от приступа страха.

А так ли хорошо она знает Ника?

Не использовал ли он секс, чтобы отвлечь ее от вопросов, которые ей стоило бы задать еще до свадьбы? Впрочем, есть еще Зак, и ради их сына…

Хотя, может быть, отец был прав и жениться только ради сына неправильно? Неправильно для нее?

У Тессы похолодело в животе, когда она увидела в зеркале, что Ник приближается к ней. Ей показалось, что с каждым его шагом ее грудь все сильнее стискивают стальные обручи. Больше невозможно было притворяться, что ничего не случилось.

Ник использовал ее в своих финансовых интересах. И только ради них он женился на ней. Да, пусть существует еще тысяча других причин, и все они резонны и важны, но эту, одну, Тесса не могла игнорировать.

— Позволь мне, — сказал Ник, отбирая у нее щетку для волос. На его губах заиграла дразнящая чувственная улыбка.

Тесса молча отдала щетку, надеясь, что мощная волна сексуального желания подхватит и унесет ее, заставив забыть обо всем. Если она перестанет думать…

— У тебя самые эротичные волосы, каких мне доводилось касаться, — промурлыкал Ник, осторожно проводя щеткой по ее волосам.

Тесса закрыла глаза. Может ли она верить его словам? Что из сказанного им правда?

— Особенно волнующе они выглядят на фоне твоей обнаженной кожи, — прошептал он и легонько подул ей в ухо, в то время как его руки спускали шелк с ее плеч.

Тесса действовала неосознанно. Она вскочила на ноги, задрожав всем телом, готовая дать отпор любому прикосновению Ника. Опершись спиной на туалетный столик, она схватилась за ворот пеньюара и стянула его у горла, в ее глазах горел отказ.

Ник тоже выпрямился, излучая агрессию самца, который был не намерен отказываться от намеченного. Мускулы на груди и руках взбугрились еще рельефнее, лицо ожесточилось.

— Ну, выскажи, что у тебя на душе! — приказал Ник, чувствуя, как между ними стремительно растет эмоциональная стена.

— Пятнадцатое ноября, — сорвалось с языка Тессы.

— И что?

— В этот день ты позвонил мне и попросил о встрече. Ты сказал, что ждал моего возвращения из Лос-Анджелеса. Сказал, что скучал по мне.

— Я действительно скучал по тебе, но не говорил, что ждал твоего возвращения, — резко поправил ее Ник. — Я сказал, что, поскольку Ливви в Сиднее, логично было предположить, что ты тоже вернулась домой.

— И еще это был день, когда ты решил жениться на мне, не так ли? — гневно спросила Тесса.

— День, когда я подумал об этом, — признал Ник, ничуть не смутившись под ее натиском. — Тогда я еще не принял решения.

— Но что заставило тебя задуматься о браке, Ник? Что изменило твое мнение, еще недавно диаметрально противоположное?

По глазам Ника Тесса поняла, что была права в своих подозрениях, но он ушел от прямого ответа.

— Почему бы тебе самой не ответить на эти вопросы, Тесса?

Бархатные нотки в его голосе не насторожили ее, и напрасно. Но, ослепленная гневом и обидой, Тесса восприняла его вопрос как еще одну увертку.

— В этот день твоя мать получила прекрасное изумрудное колье от твоего отца Энрике Рамиреса, — выпалила она. — В этот же день и ты получил письмо из Бразилии, в котором сообщалось, что твой отец умер, а также были оговорены условия получения…