Охота на нечисть

Браслет на руке горячо сжался, подтверждая мои худшие предположения. И не знаешь, какому богу молиться, чтобы маленького метаморфа оставили в покое.

– Прошу, – прервал мой нерадостный ход мыслей Шерьян, кинув на кровать изрядно помятое платье. – Одевайся.

– Выйди из комнаты, – пробурчала я, совершенно не обрадованная мыслью о том, что придется выбираться из уютного покрывала при храмовнике.

– Я отвернусь, – благородно предложил Шерьян и тут же повернулся ко мне спиной.

Я в очередной раз за сегодняшний вечер удивленно хмыкнула, только сейчас заметив, что храмовник вернулся в комнату уже с мечом на перевязи. И то, с какой силой он сомкнул пальцы на рукояти клинка, мне очень не понравилось. Такое чувство, будто Шерьян приготовился не к обычной прогулке, а к настоящей битве. Эх, и зачем я только книгу в трактире оставила? Лучше бы в дупло дерева засунула.

– Ты скоро там? – недовольно поинтересовался мужчина, видимо заинтригованный странной тишиной за спиной.

– Одну минуту. – Я очнулась от раздумий и тут же зашуршала платьем, на этот раз на удивление быстро справившись со шнуровкой корсета. – Все, я готова.

Шерьян обернулся, пробежался по мне оценивающим взглядом и изумленно присвистнул.

– Что такое? – Я насторожилась и принялась себя оглядывать. – Платье порвалось?

– Э... мм... нет, – промычал неразборчиво Шерьян, с видимым удовольствием пялясь на едва прикрытую грудь. – И что, сейчас так модно – в ночных сорочках на приемы в ратушу заявляться?

– Отстань! – окончательно разозлилась я, нервно подтягивая лиф платья наверх. – Достали меня сегодня уже с этим нарядом! Что мне, голой идти надо было? Ну нет у меня сейчас средств! Пришлось у соседки одолжить. Кто же виноват, что она в гильдии веселых вдовушек работает? Вот одежда и... откровенная чересчур.

– Понятно, – протянул храмовник. Без стеснения перевел взгляд чуть ниже и вновь присвистнул, на этот раз оценив длинный разрез на подоле, который шел практически до середины бедра. Кашлянул и продолжил несколько сдавленно: – Тефна, а тебе идет. Теперь я совершенно не удивляюсь тому, что Гворий хотел тебя насильно с собой увезти. Грех такую красоту добровольно из рук выпускать.

Я раскраснелась, приятно польщенная градом комплиментов, который обрушил на меня старый приятель.

– Идем уже. – Я кокетливо поправила прядь волос, упавшую на щеку, и подала Шерьяну руку.

– С удовольствием, моя леди. – Храмовник отвесил мне грациозный поклон и вежливо подхватил под локоть. Вот только одна вещь заставила меня насторожиться: браслет при этом запульсировал, а перед глазами на миг мелькнули синие мушки защитного заклинания, которое Шерьян поспешил на нас накинуть.

– На всякий случай, Тефна, – не дожидаясь вопроса, ответил храмовник. – На всякий случай.

Когда мы выходили из комнаты, он еще крепче сомкнул пальцы на рукояти меча.

* * *

В ранний предрассветный час Мейчар спал. Это было моим любимым временем, когда суетный шумный город наконец-то успокаивался. Запретные гильдии уже заканчивали свою ночную работу, а добропорядочные граждане еще не спешили выбираться из теплых постелей. На улицах царила мертвая тишина. Лишь изредка до обостренного волнением слуха из далекой подворотни доносился быстрый перестук каблуков какой-нибудь припозднившейся девицы – подопечной Хилли. Да светились окна трактиров, хозяева которых подсчитывали выручку и убытки, полученные за самые веселые часы суток.

Булыжная мостовая влажно поблескивала от обильной утренней росы. Восточный край неба стыдливо розовел, предвещая скорый восход солнца. Я шла под руку с Шерьяном, невольно позабыв о своих злоключениях. Хорошо-то как!

Только одно обстоятельство немного омрачало мое радужное настроение: храмовник, по всей видимости, не получал ни капли наслаждения от прогулки. Шерьян шагал с настолько угрюмым и непроницаемым выражением лица, что мне становилось страшно при каждом взгляде на него. Такое чувство, будто наемный убийца после неудачно выполненной работы домой возвращается. Хотя нет, он, наверное, намного радостней выглядел бы.

– Шерьян. – Наконец устав от затянувшегося молчания, я дернула приятеля за рукав. – Почему ты такой мрачный? Ты думаешь, в трактире нас ждут незваные гости?

– Не знаю, – отрывисто кинул храмовник, прислушиваясь к тишине вокруг. – Честное слово, не знаю, Тефна. Но если бы не книга – и близко к нему бы не подошел.

– Ты меня пугаешь. – Я робко улыбнулась.

– Тефна, помолчи. – Храмовник раздраженно поморщился. – Не отвлекай меня.

Я вскинула брови, но послушно закрыла рот. Ох, не нравится мне все происходящее. Интересно, в который раз за прошедшие сутки я эту фразу произношу? Лучше и мне быть настороже.

Оставшуюся часть пути мы проделали, не говоря ни слова. Каждый шел, занятый своим делом. Я настороженно принюхивалась, но при всем старании чувствовала лишь смрад от не убранных вовремя сточных канав. Шерьян, похоже, занимался тем же, при этом с такой силой сжимая меня за локоть, что пара синяков мне была уже обеспечена.