Охота на невесту

А я сидела и не знала, что сказать в ответ. Получается, он в курсе, у кого я прячусь? И про дом в подпространстве тоже знает? Или просто берет на понт, наблюдая за моей реакцией, чтобы направить потом сыскарей по верному следу? Матерь лунная! И как мне теперь быть? Торговаться с ним? С ним? Да он мне все что угодно сейчас пообещает, а после свадьбы превратит в безропотную рабыню, не тронув даже пальцем. Всего-то и понадобится напомнить о судьбе близких. И если Эритэ за себя постоять сможет, я уверена, то Яшка вряд ли на это способен. А я ради благополучия сына сделаю что угодно, и «волк» это уже просек. Проклятье! Неужели и правда придется просить покровительства у главы рыжих «котов»?

– Так и будешь молчать? – снова став спокойным и расслабленным, полюбопытствовал бьёрн. – Я озвучил разные расклады. Выбор за тобой, Анна.

– Мне надо подумать, – проговорила я, нахмурившись, и отключилась. – Подумать о том, как договориться с Ильей без перспективы стать его ручной сиреной, – прошептала я, глядя на пустой экран. – Сложная задача, м-да, – ответила сама себе и снова вспомнила о черных «ящерицах».

Нет, ну а что? Бьёрны сами сделали меня известной: в СМИ я сейчас популярна, а значит, замять скандал, если меня незаконно начнут склонять к чему бы то ни было, уже будет не так-то просто. Осталось только избавиться от брачной вязи, чтобы не подпадать под действие тринадцатого закона модифицированных, и заручиться поддержкой кого-нибудь влиятельного в нашем городе, а потом (или лучше сразу) подключить к происходящему журналистов, заманив их… ну… например, эксклюзивным интервью. Чем не выход?

В то же время в логове белого волка…

– Отследил ее? – спросил Акиллар у сидящего за столом беловолосого мужчины с желтой серьгой в левом ухе.

Этот бьёрн был не обычной ищейкой, и острый нюх ему требовался в работе куда меньше, чем способность ориентироваться в киберпространстве. Пусть маги и сделали общение в мирлинге относительно безопасным, всегда можно было запустить какую-нибудь хитрую поисковую программку, которая «пасла» адресата на просторах всемирной Сети. И пусть без вживленного в электронное устройство маячка отыскать человека в реальности было практически невозможно, быть в курсе его виртуальной жизни это хорошо подкованному хакеру не мешало.

– Как тебе сказать, – протянул мужчина, почесав коротко стриженную макушку. – С кем девчонка связывается, ты теперь знаешь, текстовые сообщения ее читаешь. А вот с видеосвязью сложнее, общий блок не перебить, как я ни пытался. Умельцы из «Ульерн‑18» знают свое дело.

– Понятно, – оборвал его оправдания глава белого клана. – А что с местонахождением?

– Сигнал маячка, который мы поставили внутрь планшета, пока девушка ужинала, вчера как потерялся в лесу, так больше и не всплывал.

– Значит, где-то там вход в убежище рыжих, – решил «волк».

– Ты так уверен, что ее прячут «коты»? – скептически проговорил сыскарь.

– Вчера думал, что кто-то из наших помог, но, во‑первых, ребята всех проверили, а во‑вторых, мало кому по зубам десятый уровень чар. А ведьма явно в подпространстве, иначе бы настроенные на нее поисковики магов, которых я подключил ночью к погоне, выдавали хотя бы направление, как это было вчера. Ну и сегодняшнее ее послание Алексу лишь подтвердило мои подозрения. Алина рядом, Илья… Какие еще нужны доказательства-то?

– А что Нечаев говорит? – немного подумав, спросил бьёрн.

– Ничего… пока что. Но братец его уже отметился. Вынюхивал тут все, строя из себя союзника. Ну-ну, – усмехнулся Акиллар. – Пусть дальше думают, что обвели вокруг пальца белого простачка. А ты давай там… щелкай по клавишам, Дим. Я хочу знать все про виртуальную деятельность своей невестушки.

– Так сильно понравилась? – понимающе хмыкнул сыскарь, снова погружаясь в работу.

– А кому бы не понравилась хорошенькая ведьмочка с глазами сирены, которую, прежде чем получить, надо поймать? Люблю хорошую охоту! – довольно осклабился «волк». – И красивые трофеи – тоже. Да и подружка у Вельской прикольная, – добавил мужчина, отчего-то вспомнив зеленоглазую некромантку.

В комнате Графа…

Мертвец сидел в кресле и держал в прикрытых иллюзией руках фотокамеру, лицевая часть которой была стилизована под череп, с обратной же стороны находился небольшой экран для просмотра кадров. Именно на него сейчас и глядели девушки, стоящие по обе стороны от Графа.

– О-о-о, вот это просто бомба! – с алчным блеском в глазах повторяла Лалари, указывая наманикюренным пальчиком на очередной снимок из личной жизни белого вожака. – «Волк» в шоколаде! Белый и пушистый! Нереально круто! Да нам за такой компромат знаешь сколько заплатят?!

– Нам? – снова почесав кончик носа, как было и во время подслушивания, спросила Эритэ. – Вообще-то авторские права принадлежат фотографу.

– Угу, который по совместительству твой личный зомби, – демонстративно втянув носом воздух, заявила «кошка».