Охота на невесту

– Ничего я не балуюсь – я профессионально занимаюсь… Шутка, не бледнейте, малолетки. Всего то лишь попросила даме орешков почистить, а этот недотёпа чуть руку себе не оттяпал. Кстати, абсолютно без моей помощи! Отправила я его к целителю,а тут эти… хм… компаньёны… – Джурайя прыснула, представив себе картину свального греха с собой в главной роли, – ножик увидели и завизжали, будто я и им уже кишки выпустила.

– Да, мельчают люди, – согласно покивал головой Корбин. – Эй ты, Ленс, иди сюда. Не бойся, не убью… Пока не убью. Значит так, придурки. Предупреждаю в первый и последний раз. Еще раз увижу кого-нибудь из вас рядом с этой девушкой – сверну шеи. А пока…

Никто из молодых дворян не то что не успел понять происходящего – они даже не увидели движений графа, но в следующий момент обнаружили себя лежащими под кустами. Все четверо. И все без передних зубов.

– Дорогая, пойдемте, я представляя вас королеве…

– С удовольствием, граф.

Джурайя элегантно взяла Корбина под руку, и они неторопясь пошли в сторону бального зала.

Глава 12

Джурайя

"Ну, королева, и что?… Я то думала – Королева! А она… Баба как баба. Элька в сто раз красивее. И где, я вас спрашиваю, благородство, одухотворённость, возвышенность? На Корбина как кошка на сало глядит. А он делает вид, что не замечает, а сам как самовар пыхтит, самомнение своё тешит… Нет, ну эти-то двое давно судя по всему знакомы, а я нафиг тут сдалась? Представил бы да отправил восвояси. Разговор у них серьёзный, государственный… Обо мне поговорили – как дамочки в бальной зале о новой болонке – вот, ваше величество, полюбопытствуйте, презабавшейшая тварюшка! Гадит только по углам, да ничего, воспитаем как-нибудь… Я понимаю, конечно, что они не последние люди в Империи. И не обижаюсь. Чего на двух снобов обижаться? Скучно мне. Сижу в уголке для мебели, даже руки занять нечем… Отпустили бы вы меня, господа, в бальную залу, я бы там чуть-чуть поразвлекалась… Они же не знают, что Корбин, когда говорил "Убила, значит так и надо" просто плоско пошутил. И про то, что я некромантией профессионально занимаюсь, тоже скорее всего первую часть услышали, а поправка на шутку из сжавшихся от страха мозгов вылетела. Походила бы, людей попугала… А тут… Единый правый, скучища какая! Ни одной книжки, ни фолиантика завалящего. Только вон – древо генеалогическое на всю стену, да портреты коронованных предков развешены. Смотрят как живые, заинтересованно так, один даже подмигивает. Подмигивает? Подмигивает… Корбину сказать? А если показалось, обсмеёт ведь, обидно будет при королеве язвительные замечания выслушивать. Не ответишь ведь – не поймут… А вдруг так и надо? Может это фамильный призрак балуется, кто их знает, этих порфироносных… А если нет? Вряд ли Корбину понравится, что его подслушивают. Ляпнет что-нибудь, а потом переживать будет, свидетелей ликвидировать. С особой жестокостью. Проверить, что ли? Заодно и искорку проверю. Призраку моя магия, как мёртвому припарки, если что, не обидится…"

Щёлк! Маленькая бело-голубая искорка выстрелила с кончика указательного пальца в моргающую глазницу ростового портрета неизвестного монарха… Визг, раздавшийся оттуда, принадлежал явно смертному, да и грохоту бесплотный дух столько вряд ли бы наделал. "Надо бы мощность убавить, что ли…" – подумала Джурайя, она и не думала, что одна её маленькая искорка может наделать столько шума. Королева вскочила, закрыв рот руками, Корбин вдарил в портрет своим знаменитым воздушным кулаком, пуфф!… Вопреки ожиданиям, не посыпались ни кирпичи, ни извёстка, лишь порвался старинный холст с изображением кого-то из королевских предков в полный рост. За холстом кто-то во что-то впечатался, судя по звуку, тоже в полный рост, а судя по треску костей, уже не встанет. Граф посмотрел на королеву так, что Джурайе, заварившей всю эту кашу, захотелось под стол залезть, чтобы под раздачу не попасть.

– Рэйна! Твой шпион? – тихо, сквозь зубы выдавил Корбин.

"Ну, надо же, в психе весь этикет растерял! – весело подумала Джурайя, наслаждаясь зрелищем взбешённого не ею Корбина де'Карри. – А то всё Ваше Величество, да Ваше Величество, слушать противно. А как на хвост наступили – сразу по имени и на ты. А тут не так скучно становится!"

Королева охнула и по бабьи замахала рукавами, как бы отгоняя от себя подозрения.

– Ты что? Зачем мне за тобой-то следить? Мои люди за королём и министрами приглядывают, ну ещё за парочкой вельмож, из неблагонадёжных. Мы ж с тобой много лет знакомы, да и разговоры у нас такие, что лучше посторонним не слушать. Дай-ка я посмотрю, кто там… был… – королева на плохо слушающихся ногах подошла к разорванному холсту и заглянула внутрь. – Ничего не видно… Темно и пылища…

– Я посвечу! – отозвалась Джурайя, посылая светящийся мягким светом шарик в нишу за бывшим портретом.