Охота на оборотня

Руслан пришел с опозданием на пятнадцать минут — к тому времени мы с Сергеем сидели перед телевизором, попеременно отбирая друг у друга пульт и начиная листать каналы — найти ничего интересного никому из нас так и не удалось.

Сергей пошел открывать, а я, пользуясь возможностью, отключила телевизор совсем и стала ждать, когда Руслан доберется до меня. Впустив его, Сергей исчез на кухне и занялся приготовлением очередной порции напитков.

— Что произошло? — с порога спросил Руслан, еще не закончив до конца разматывать шарф. На улице холодало с каждым днем, и все же вид его в этом огромном шерстяном монстре несколько поразил мое воображение — мерзнущим я не видела его еще никогда.

— Ну… — я думал с чего начать, — я сделала, как ты сказала. Спрятала под подушку кинжал и в самый ответственный момент… — я продемонстрировала двумя руками, что произошло, подняв их над головой.

— И в самый ответственный момент — что? — поинтересовался, выглянув из коридора Сергей.

Я посмотрела на Руслана, не зная, что можно говорить при хозяине квартиры, а что нет.

— Заканчивай с чаем, — сказал Руслан, усаживаясь на диван рядом со мной.

— Уже, — Сергей поставил разделочную доску, на которой стояло три чашки, на столе, — так что ты ей сказал? — он занял кресло и взял в руки одну из кружек.

— Я сказал, что кто-то должен остановить дом Гар, — сказал Руслан и, будто бы не желая смотреть никому в глаза, принялся исследовать содержимое доставшейся ему чашки. — А ты чайник ошпаривал, прежде чем заливать?

— Руслан, — вкрадчиво произнес Сергей, — ты, конечно, вожак. Но могу я спросить тебя, какого рожна ты впутываешь в наши дела посторонних?

— Потому что кто-то должен был! — огрызнулся Руслан и добавил: — Его остановить.

— Мы даже не уверены, что именно он предводительствует Гарами, — возразил Сергей, а мне оставалось прикинуться частью обстановки и внимательно слушать.

— Он подходит под описание.

— Да таких волков может быть двадцать штук. У Ратибора было шестеро детей. Мы можем проследить наследие на три, ну, на пять колен. Ты представляешь, сколько похожих на него может существовать теперь?

— А сколько похожих на меня? — спросила я, заметив, что говорю вслух, только когда в комнате воцарилась тишина. Оба мужчины смотрели на меня, и мне пришлось поднять от чашки глаза. — Жертвы нападений — девушки, похожие на меня, ведь так? Сколько нас?

— Код крови — сильная вещь… — Руслан явно начинал вилять.

— Ты ей не сказал? — перебил его Сергей.

— Нет. Мы же не впутываем в наши дела посторонних, так?

И снова наступила тишина.

— По-моему, я не посторонняя, — тихо сказала я, переводя взгляд с одного на другого, — вы тут обсуждаете человека, с которым я спала. И ваши — или его — приятели убивают девушек, похожих на меня.

Руслан закатил глаза.

— To, что он в порыве страсти укусил меня за ухо, и у меня на попе появился знак — явно не может быть причиной всех остальных случившихся со мной вещей.

Оба молчали. Руслан барабанил кончиками пальцев по подлокотнику дивана.

— Ну же, вожак, смелей, — подогнал его Сергей. — Это — твоя ноша, и все такое.

Руслан сдался.

— Гары наверняка существовали все прошедшие сотни лет, — сказал он, — они скрывались где-нибудь в глуши… например, в тайге. Но не представляли угрозы для нас, заключивших договор. Если они решили выйти к… людям, значит, у них появился достаточно сильный вожак. Тот, кого они собираются сделать королем волков.

Сердце гулко ударилось о ребра. Я растерянно смотрела на него.

— И вы думаете, что это… Денис?

— Я уже сказал, по описаниям это он.

Я молчала, а Руслан тем временем продолжал:

— Гары — фанатики. Они примут в качестве вожака того, в котором достаточно проявится фенотип первых королей. Внешность, характер… И все в этом духе. И Денис подходит под описания последнего короля.

Я тут же вспомнила свой продолжавшийся ночь за ночью сон.

— Но при чем здесь я? — тихо спросила я, наклонившись к нему и пристально глядя Руслану в глаза.

— Они верят, что когда проснется древний король, он поведет их вперед, поможет их стае подчинить всех остальных волков. Но когда «проснется король»… проснется и волчица, убийца королей.

Чай у меня поперек горла встал.

— Так, все, я пошла, — я поднялась с дивана, но Сергей тут же перегородил мне проход.

— Веришь ты или нет, — сказал он, — но они будут пытаться тебя убить. Тем более теперь, когда ты попыталась исполнить свой долг.

Из моего горла вырвался нервный смешок.

— Он видел кинжал? — спросил Руслан.

— Еще бы! Я же занесла его у него над головой!

— И где он… кинжал теперь?

Я развела руками.

— Остался у него. Стоило мне попытаться, Денис озверел! Он обернулся в волка, и я еле ноги унесла!

Наступила тишина — уже в который раз.

— Нужно вернуть кинжал, — спокойно произнес Руслан.

Я посмотрела на него как на ненормального.

— Я сказала, что еле ноги унесла! Прием!

— Позвони ему. Скажи, что хочешь обсудить все, что произошло.

Я продолжала в недоумении смотреть на Руслана.

— Он же меня убьет.

— Пока вы будете разговаривать, Сергей проникнет в квартиру и заберет кинжал.

У меня просто не было слов — так мне понравился этот план.