Охота на оборотня

— Я знаю, что в тебе говорит злость, — еще один поцелуй коснулся моих губ, но настаивать Денис не стал. — У меня для тебя творог с курагой и кофе. Будешь есть или протестовать?

— Буду есть, — согласилась я. Со сна мне всегда хотелось есть.

Денис снова принялся меня кормить, не отрывая задумчивого взгляда от моих глаз.

— Ты долго собираешься держать меня здесь? — спросила я.

— Пока не решу остальные проблемы. К сожалению, сейчас у меня нет возможности постоянно следить за тобой. Приходится прятать тебя ото всех. Надеюсь, ты никому не собираешься давать знать о себе?

Я молчала. Может, и собралась бы, но…

— Впрочем, тебе некого звать, — озвучил Денис мою мысль.

«Сергей…» — подумала я с тоской. Денис был прав. Меня и вправду некому спасать.

— Я сегодня буду занят весь день. Поэтому сейчас я поднимусь наверх, возьму для тебя еще еды и питья, принесу и оставлю здесь. Тебе нужно что-нибудь еще?

— Не знаю, — сказала я устало, — ноутбук же ты не принесешь? Голову занять…

Денис задумался.

— Принесу планшет с аудиокнигами, — вставая, сказал он. — носом будешь запускать.

Я так и не поняла, шутит он или нет, но Денис ушел, а спустя полчаса, как он и обещал, на столе рядом со мной появились тарелка с сэндвичами, бутылка с водой и планшет.

Денис запустил «Винни-Пуха» и, поцеловав меня в последний раз, направился прочь.

— Эй! — окликнула я его. — А если с тобой что-нибудь произойдет?

Денис замедлил шаг, затем остановился. Обернулся и посмотрел на меня. Веселья больше не было на его лице.

— Надеюсь, этого не случится, — серьезно сказал он.

Я молчала.

— Ты отправляешься на сход, да? — предположила я.

Денис не спешил отвечать, но все-таки вернулся и присел рядом со мной.

— Диана, почему ты поверила им? — спросил он.

— Кому — им? — устало произнесла я.

— Ты знаешь кому. Хаски и Волкодаву.

Я вскинулась. Если имя Хаски я уже знала, то догадаться о том, кого звали Волкодавом, не составляло труда.

— Они — моя стая, — все так же устало произнесла я.

— Они никогда не были твоей семьей. Если бы они хотели — давно бы уже забрали тебя к себе.

Я молчала. Эта сторона вопроса мне в голову не приходила — но я и не хотела задумываться о ней.

— Они приняли меня. Могли бы и не принимать.

— Нет, не могли. Ты волчица, ты жила на их земле. Они не могли оставить тебя одну. Они должны были все тебе объяснить. И я не верю, что Хаски не знал, насколько ты ценна.

Я молчала, потому что ничего не знала о том, что он пытался мне объяснить.

— Денис, — сказала я наконец, — я просто человек. Ну да, мне несколько не повезло. Кто-то укусил меня, и теперь мне нужно превращаться волка — хотя бы раз в несколько дней. Но я все равно просто человек… и хочу жить как человек. Меня не интересуют ваши стайные дела.

Денис убрал прядку волос, упавшую мне на глаза.

— Для тех, кого обратили одичавшие идиоты, код крови — проклятие, это так. Их вечно мучают мысли о том, что они могли прожить нормальную человеческую жизнь. Но ты — не одна из них. Ты — чистокровный волк. Почему ты не принимаешь себя?

Мне оставалось только поднять бровь.

— А ты не понимаешь сам?

Денис покачал головой.

— Я родилась и росла человеком, Денис. Не знаю, что там было у меня в крови. Но меня воспитали как человека. И это — моя жизнь.

— Что — это? — Денис, похоже, начинал терять терпение. — Диана, оглядись по сторонам. У тебя ничего нет. Работа, которую мог выполнять любой другой. Ни одного человека, который бы тебя искал. Только вожак — но и с ним ты никогда не была близка.

— Ты хочешь, чтобы я подалась к волкам, только потому что меня не принимает никто другой?

Денис покачал головой.

— Конечно, нет. Я знаю, что ты хочешь быть со мной. Я никогда не стал бы тебя заставлять. И не хочу, чтобы ты была рядом только потому, что других вариантов нет.

— Тогда и я не понимаю тебя.

Кончики его пальцев снова коснулись моей щеки.

— Я помню тебя. Ты была другой. Ты так же любила ночь, луну, ночной лес… как и я.

— Если я так отличаюсь от того, что ты искал — отпусти меня?

Денис покачал головой.

— Не могу. Тебя будут использовать против меня.

— Это главное?

— Конечно, нет. Ты мне нужна. Жаль, что у нас не может все быть как у людей. Но я ведь попробовал, да?

— Да. И ты нравился мне, пока я думала, что ты хоть чуточку человек.

Денис усмехнулся краешком губ.

— Врешь, — сказал он, — я нравился тебе, потому что ты всегда чувствовала, что во мне живет волк.

Мы оба замолкли. Я вспоминала проведенные вместе с Денисом ночи и дни. Может быть, он думал о том же самом.

— Ты мне снился… — тихо произнесла я. Но Денис ничего не ответил. Он уже поднялся и двигался к двери.

О том, что происходило в большом мире в следующие несколько часов, я узнала только много позже.

В те ночи стояла новая луна, и совет вожаков совершал ежемесячный сход.

Скорее всего, они собирались обсуждать обычные дела наподобие запретов на въезд грузовиков и влияния сплетен в сети на имидж волков. По крайней мере, так думали все, кто туда шел.

Скорее всего, для большинства приехавших на сход было неожиданностью уже то, что Паленый поставил вопрос о необходимости слияния стай.