Охота на оборотня

«Значит, к этому времени он уже съездил в лес, а было-то часов девять утра. Интересно, все очень интересно!»

Торопливо закончив завтрак, Юрий позвонил Мазурову. Того дома не оказалось, и с большим трудом он отыскал его в управлении в кабинете Колесникова.

— Здорово, Михалыч!

— А, Юра, привет. Как дела?

— По-разному. Ты вот что скажи, ты помнишь дело о пропаже жены Пахомова, Евдокии Алексеевны?

— А как же. Обижаешь, парень, маразмом еще не страдаю.

— Тебе там ничего не показалось странным?

— Показалось, и очень многое.

— И что, например? — заинтересовался Юрий.

— А то, что Евдокия Алексеевна поехала к сестре не поездом, а автобусом.

Поездом ведь гораздо удобней добираться до той деревне под Байдукове. А так она должна была добираться на попутках.

— И как сам Пахомов все это объяснил?

— Билетов в кассе не было.

— А кроме этой соседки, никто больше не видел, как она уезжала?

— Нет. Но я Пахомова даже не поэтому сначала подозревал, просто Евдокия у него уже третья жена.

— Вот как?!

— Да. С одной он развелся давно, говорил, что та не вынесла тягот армейской жизни. Другую кто-то убил. Нашли ее мертвой на окраине города. Убийцу так и не нашли. И тогда Пахомов с горя уехал из Байдукова.

У Юрия перехватило дыхание.

— И тогда появилась эта старушка Евдокия? — спросил он.

— Почему старушка? — удивился Мазуров. — Ей всего-то сорок три было.

Женщина в самом соку. Да и Пахомов еще мужик не промах. Ему сейчас лет пятьдесят с небольшим, бывший десантник. Спортсмен. Сейчас уж не помню, что-то там с тяжестью, атлетика, что ли… А, вспомнил! Гиревой спорт! Так вот, он выполнил норму мастера спорта. В доме у него даже кубки какие-то стоят. Ты на него не смотри, что он с виду такой невзрачный. Иван Матвеевич вполне еще в форме. Крепкий мужик, на нем пахать и пахать!

— Спасибо, Михалыч. Наставил меня на путь истинный, можно сказать, что открыл глаза!

Веселый голос Астафьева озадачил Мазурова.

— Даже так? Это хорошо. Юр, тебе чем-нибудь еще помочь? — предложил подполковник. — Ты хоть расскажи, в чем дело?

— Не надо, теперь я справлюсь сам. А расскажу потом, сейчас все быстро крутить надо.

Положив трубку, Юрий взялся за телефонный справочник, потом отбросил его, начал набирать междугородный номер, было занято, потом еще раз. Наконец он дозвонился.

— Алло, это уголовный розыск города Байдукова?

— Да, майор Майченко, исполняющий обязанности начальника уголовного розыска.

— С вами говорит старший лейтенант Астафьев, уголовный розыск, город Кривое.

— Привет, коллега!

— Слушай, майор, у вас несколько лет назад не было в городе серийного убийцы, душителя женщин?

— А как же, был.

— И давно?

— Началось это в девяносто девятом — первая жертва, две в двухтысячном и последняя — два года назад. Потом все затихло.

— Он их сначала душил, а потом насиловал?

— Да, именно в такой последовательности.

— А группа крови у него, случайно, не третья? — настаивал Юрий.

— Точно сейчас не помню, но, кажется, да.

— И еще вопрос, он действовал в городе или в окрестностях?

— Три жертвы в лесу, а одна в черте города, на окраине.

— Фамилия, случайно, не Пахомова?

— По-моему, да, сейчас…

Далекий собеседник отвлекся, было слышно, как он что-то спрашивает, ему отвечают, бубнили несколько голосов сразу.

— Да, — подтвердил майор, снова проявляясь на линии. — Именно Пахомова.

Это была последняя жертва маньяка.

— Огромное вам спасибо, майор!

— Что, лейтенант, зацепили «грибника»? — поинтересовался майор.

— А что, — поразился Юрий, — он у вас тоже проходил как «грибник»?

— Да. Именно так. Трое из четверых задушенных собирали грибы. Так этот козел у них забирал все до последнего опенка.

— Тогда я точно его вычислил! — окончательно повеселел Юрий. — Спасибо, майор.

— Желаю взять тебе его, парень!

Положив трубку, Юрий с азартом ударил себя ладонями по коленям и вскочил с дивана. Собрав папку, он оделся, подошел к зеркалу причесаться и невольно присвистнул. Полученная вчера небольшая шишка на лбу сегодня приобрела просто колоссальные размеры и приобрела оригинальный, фиолетовый оттенок.

— Ничего себе, — пробормотал Юрий, трогая это произведение искусства, — всего два раза упал с дивана, и такой эффект.

Астафьев опять попробовал замаскировать шишку волосами, но те упорно не хотели лежать как надо. Пришлось прибегнуть к помощи лака, оставленного с месяц назад Юлькой. Осмотрев свой новый имидж, Юрий пробормотал:

— Зато ты самый умный оперативник в этом городе.

Через десять минут Юрий уже входил в здание военкомата.

— А где мне узнать данные про бывших офицеров, тех, кто ушел в запас? — спросил он у сидевшей на вахте девушки.

Она удивленно поглядела на него, но, изучив подсунутое Юрием удостоверение, сказала:

— Седьмой кабинет, старший лейтенант Козин.

Лейтенант Козин оказался едва ли не ровесником Астафьева, в очень сильных, с толстыми линзами, очках. Юрий коротко изложил суть проблемы, и тот без лишних вопросов повел его в соседнюю комнату. Там на огромном длинном столе потрепанными корешками вверх лежали дела отслуживших офицеров.