Охота на Охотника

– Почему «легковерных»? Они не верили мне на слово, а убеждались на деле в чудодейственных свойствах препарата… Я продал почти пятьсот баночек. А потом сделал вытяжку и отвез в Денвер, в фармацевтическую компанию «Дэвис и сыновья»…

Доктор нервно ходил взад-вперед.

– Они проверили и предложили выкупить у вас патент…

– Почти. Выкупили вытяжку и сами ее запатентовали. Уже продано сто тысяч доз. Продажи идут по всей стране, и спрос лавинообразно растет. С каждой упаковки я получаю десять долларов. Материала должно хватить еще на пятьсот тысяч… Если вы хотите заявить права на свою долю…

– Я не собираюсь ничего заявлять, – задумчиво сказал Британец и принялся расстегивать рубашку. – Посмотрите, на что это похоже? Вот здесь, на боку…

Резак направил лампу, надел очки и вдобавок взял лупу. Долго, очень долго он рассматривал обведенный крепким пальцем участок.

– Не может быть…

Его лоб покрылся испариной, лицо побледнело.

– Это точно такая же кожа, как на той чудовищной руке…

– А вы думали, что передается только положительный эффект? – криво усмехнулся Британец. – Так не бывает! У меня десять лет назад был единственный контакт с его кровью. А при регулярном применении превращение пойдет гораздо быстрее… Говорите, шестьсот тысяч доз? Поздравляю, доктор!

Шелковны молчал. Он был в шоке и молча смотрел на майора.

Британец тоже был растерян и впервые в жизни не знал, что делать. Потом он резко развернулся и вышел. Взревел мотор «Форда».

Уже смеркалось, когда Генри Адамс вернулся в «Орлиное гнездо». Он не мог сконцентрироваться на какой-то одной мысли, смутное беспокойство шевелилось внутри и как бы разрывало на две половинки.

Он подошел к краю скалы, уставился на окутанные дымкой окрестные горы, на лежащее внизу плато Черных камней. Долго стоял, будто сам превратился в камень. Потом поднял голову и закричал. Это был странный, нечеловеческий крик: как будто катились камни по железному желобу. И пока еще в мире не было существа, способного определить: выражает он отчаяние или торжество.

Ростов-на-Дону – Карловы Вары.

1994–2012 гг