Охота на охотника

Охотник оббежал его по дуге, стараясь не дышать и даже не смотреть в его сторону. Теперь ему было по-настоящему жутко, он уже не думал о поисках скрипачки и ее похитителей. Он видел еще разумных. Некоторые из них бились в истерике, другие сидели тихо, глядя на пробегающего отрешенным взглядом. Иногда он видел покойников. Большинство из них умерли от чумы, но встречались и другие, с лужами крови, натекшими вокруг тел. Пару раз он успевал на бегу заметить металлическое оперение стрелок в телах мертвецов. Такого оружия триста лет назад не было, так что можно было не сомневаться – это работа тех, кого он преследовал. Один раз из переулка вышла толпа с факелами, люди были пьяны и распевали песни. Их лица и руки были покрыты язвами, но они, казалось, не обращали на это внимания, продолжая петь и хохотать. Заметив Акселя, они стали звать его, предлагали выпить перед смертью, затем погнались за ним, крича, что это один из тех, кто прикончил кого-то из их друзей. Все они были слишком пьяны, и охотник без труда оставил толпу далеко позади. То, что творилось вокруг, выводило из себя, лишало равновесия. Царящее повсюду безумие было заразным, Аксель с трудом мог справиться с ужасом и безысходностью, накатывающими волнами. Правда, главным чувством, которое доминировало в мозгу, было желание бежать как можно дальше, что, собственно, и требовалось в данный момент… Но по этой причине Аксель чуть не пропустил тех, кого искал. Когда он увидел нескольких человек, забегающих в пустующее здание мастерской камнереза, он принял их еще за одну группу больных. Только оставив здание позади, он осознал, что заставило его обратить внимание на этих беглецов. Современная одежда. В отличие от больных чумой, наводнивших улицы, те, кто только что укрылся в столярной мастерской, были одеты в привычные парусиновые штаны и куртки. Триста лет назад такую одежду не носили.