Дом Егеря находился почти у самого леса на пол пути между Тёмной долиной и Кордоном. Тут проходила болотная равнинная местность. Не такая, как на болотах за Кузнецкой, но пару трясин можно было найти. Мутантов тут почти не было, ведь граница Зоны близко. Стаи кабанов, плотей и слепышей -это всё, на что тут можно было рассчитывать. Так что охотники в этих областях не промышляли. В общем, Егерь тут вне конкуренции. Вот только в этой долине последнее время стали слишком часто мелькать отряды красных.
Сам дом был не слишком большой. Добротный двухэтажный дом. Первый этаж -три комнаты, каждая примерно на четыре кв. м. Кухня, гостиная и оружейная. В первой комнате был самодельный стол, пару табуреток, небольшие шкафчики на стене, и полки с всякой утварью. Запасы еды у Егеря были невелики, но зато была газовая плита и большой баллон с пропаном, так что на ужин он с Сиреной состряпали мясо из слепого пса. По расхожему мнению, мясо слепых псов совсем не радиоактивное, как, например у кабанов, и не пропитано токсинами, как у снорков, но в нём есть вредный фермент, который снижает в организме уровень Гамма -аминомасляной кислоты, что вызывает бессонницу, так что есть мясо слепышей крайне не рекомендуется. Сейчас было почти семь вечера, поужинали они час назад, а фермент рассасывается в организме за шесть часов, так что ещё пять часов есть у Кросса на то, что бы найти себе занятие.
У владельца дома для особого случая нашлась бутылка шампанского. Так что день и последующий вечер удался. Сирена ушла на второй этаж, где находилась спальня. Это автоматически подразумевало то, что Егерю и Кроссу придётся спасть внизу.
Егерь вывел Кросса в оружейную, третью комнату. Тут было два стола, на одном были старого вида тиски с зажатым в них пистолетом Макарова, а на другом столе были кучкой сложены пистолеты и ружья. На стене висело ещё несколько ружей и АК-74. А на краю стола стоял небольшой военный радиопередатчик. Егерь так и не ответил на вопрос Кросса откуда он его достал, но передатчик всё ещё работал и мог даже каналы военных с Кордона читать. Так что эта полезная вещь.
- Вот! - Егерь подошёл к передатчику, несколько раз повернул там какие -то тумблеры, что -то щёлкнуло и небольшое окошко внизу передатчика загорелось желтым светом -Слушай!
Кросс приблизился к столу. Егерь отошёл. Оба сталкера сперва слушали тишину но потом, раздался треск помех, какое -то шуршание, и тут тишину прервал гром выстрелов. Похоже, что запись, воспроизводимая передатчиком была точно не записью с канала Дискавери.
"Пост 5: ответьте. Боевая тревога! Нас атакуют! В долине обнаружен ударный отряд красных. Ожидается атака на ваш пост, повторяю, боевая тревога, в долине ударный отряд красных. Ожидается атака на ваш пост... предупредите... что за чёрт... назад, назад, сдерживаете их... ааа!" Дальше в сообщении была череда автоматных выстрелов, и на этом оно прервалось.
- Красные? И где это было? - спросил Кросс повернувшись к старику.
Его усталые глаза на секунду прищурились, потом немного заблестели, и Егерь, сухим голосом ответил:
- В двух километрах отсюда, на тропах, ведущих к Кордону Свободы на Свалке. Там был пост Свободы. Я там побывал пару дней назад. Пост уничтожен! И на нём действительно были трупы нескольких красных.
- Просто пост? А где были свободовцы?
- Прости, но кроме ихных трупов там Свободы не было. Я слышал, что Свободовцы действительно серьёзно опасаются нападения красных и созывают все свои силы на Росток. Оно и понятно, они собираются прикрыть пути на Армейские склады, где у них "столица". Но, красные, похоже, концентрируют в районах вокруг Ростка всё больше своих отрядов. До армии пока дело не дошло, но лично я убеждён -скоро будет война!
Длинная, усталая речь Егеря закончилась, и он прокашлялся!
-Пусть только сунуться! - с железом в голосе ответил Кросс - сталкеры со Свободой сразу объединяться и так этим красным накостыляют, что...
- А ты? -Егерь резко перебил Кросса и вернулся в гостиную вместе с ним. - Сам то станешь в случае войны помогать Свободе защищать Бар?
Вопрос Егеря попал в самое в сердце. Да, хоть Кросс и был сталкером -одиночкой, и хоть он поддерживал дружеские контакты со Свободой, но тут дело было ясное -брать оружие и сидеть в осаде за баррикадами он бы не стал.
- Ну... я...
- Вот именно! -продолжил Егерь - Ты говоришь, что бравые сталкеры объединяться с крутыми свободовцами и у красных нет шансов! Но ты зря так думаешь! Едва ли хоть один сталкер высунет нос на поле боя. За то время, что Росток под контролем Свободы, бойцы группировки растолстели и обленились. Большинство из них уже не пригодны к ведению войны. И вот от этих увальней и сталкерского сброда ты ждёшь быстрой и лёгкой победы над закалёнными, хорошо вооружёнными бойцами красных?