Охота на орков(СИ)

После такого напутствия мы разбрелись, кто куда. Как оказалось, у каждого из нас были весьма интересные и важные дела...

**

- Леди Ингрид!

Целительница обернулась. Последним, вслед за ней, из комнаты Артаниэля вышел Верховный.

- К сожалению, я не леди, Владыка, - склонила голову женщина.

- Это легко поправимо, - небрежно отмахнулся дракон и предложил руку. - Не согласитесь немного со мной пройтись?

Северянка не нашла слов, чтобы отказать. Даже через плотную ткань дорогого одеяния ее пальцы опалил внутренний огонь мага. Какой же силой он должен обладать, что даже не активная, его магия так ярко проявляла себя?

Валимир вывел целительницу в пестрящий цветами дворцовый сад. В Наурдаиле никогда не наступала зима — так рассказала Лесная. Здесь не дули пронизывающие ветры, не шел долгими неделями непрекращающийся снегопад, не умирали замерзшие в ледяной пустыне люди... Ингрид любила лето. И, пожалуй, ее следующим домом станут окрестности Дивнолесья. Почему бы и нет?

- Вы очень сильная целительница, - голос Верховного вернул женщину к реальности.

- К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы помочь Грэнхару, - возразила северянка. Она? Сильная? И это говорит маг, которому пришлось на руках тащить ее, выдохшуюся, к ее комнате?

- Грэнхару вряд ли помог бы кто-нибудь, кроме меня. И даже мне пришлось бы нелегко без вашей помощи.

«Нелегко». Не «я не справился бы», а всего лишь «нелегко». Сколько же в нем силы?

- Я даже не говорю о вашей мастерской работе над Артаниэлем, - тем временем продолжил Валимир. - Не стану выпытывать, чем вы его удержали, но на нем явно виден отпечаток смерти. Собирался уйти за своей половинкой?

- Я была знахаркой в деревне, которую уничтожили орки. Так получилось, что я оказалась ответственна за почти тридцать разом осиротевших детей и еще столько же немощных стариков. Мне пришлось постоянно напоминать Артаниэлю, что без его помощи мы все погибнем. К счастью, этого оказалось достаточно, чтобы заставить его жить.

- Преклоняюсь перед вашей силой духа, леди, - улыбка удивительно преобразила суровые черты Владыки. Вокруг чуть прищурившихся карих глаз залегли очень идущие ему морщинки, и даже рубин в обруче, казалось, засиял ярче. - Но ведь вы способны на гораздо большее. Не хотите учиться у меня?

- Что?

Ингрид от удивления остановилась. Учиться? У самого Верховного? Ей?

- Я хочу, чтобы такая сильная женщина была рядом и помогала мне во время грядущей войны. У вас потрясающе сильный дар, но используете вы его едва ли на половину. Я могу научить вас тому, что вашим магам даже не снилось.

- Я... Да, конечно! - целительница не верила, что это происходит с ней. - Что мне нужно делать?

- Для начала, слушать, - чуть усмехнулся Валимир. - Почему бы нам не начать прямо сейчас? Урок первый, магия. Люди разделили ее на светлую и темную, но это не совсем правильно...

**

- Точно справишься?

- Разве я когда-нибудь тебя подводил? - темный улыбнулся. Я, не удержавшись, повисла у него на шее.

- Никогда! Поэтому сейчас я на тебя особенно рассчитываю!

К выполнению этого плана нам пришлось привлечь Артаниэля и Грэнхара. Эльф, даже не дослушав, велел слугам приготовить отдельную комнату в дальней части дворца. Дракон, к моему удивлению, не стал пытаться выяснить, зачем нам понадобилась ловушка Торвальдса*, а молча сделал свое дело. После проклятья орочьего шамана он все время ходил как пришибленный и огрызался на все расспросы.

(*Ловушка Торвальдса — охранная магия по принципу «всех впускать, никого не выпускать». У нее есть ограничение — работает заклинание всего сутки.)

Следующим пунктом была поимка жертв. Доверив Дару заманивать Мирдзена, я отправилась за матерью.

- Ар?

- Привет, ма, - я обняла Илию. - Хочешь посмотреть, как я живу во дворце?

- Что я там не видела? - засмеялась фея. - Я же в свите Владычицы была! Для меня дворец — второй дом!

Я мысленно выругалась. И что мне теперь делать?

- Тогда, может просто составишь мне компанию?

- Что у тебя случилось? - забеспокоилась Илия.

Костеря себя за вранье, я ухватилась за неожиданно поданную идею.

- Мам, я не могу здесь рассказать... Мне нужно показать. Пойдем со мной, а?

- Хорошо, сейчас... Я только переоденусь...

Глядя, как Илия наряжается в одно из своих лучших платьев (как же — поход во дворец!), я внутренне возликовала. Пока что все идет, как надо! Теперь главное - не столкнуться с Даром...

- Проходи, мам, - я придержала для нее дверь. Стоило Илии перейти порог, как ловушка сработала. Тяжелая створка захлопнулась за спиной феи.

- Ар?

- Прости, мам, - из-за колонны ко мне бесшумно вышел Даррен. Значит, Мир уже там... - Это для вашего же блага! У вас есть целые сутки на то, чтобы все обсудить!

- С кем обсудить? - донесся из комнаты приглушенный голос.

- Илия?

- Что?! Ты?! Да я тебя...

Услышав звук удара и бьющегося фарфора, мы с Даром переглянулись.

- Может, надо было вазы спрятать?