Охота на Паука (СИ)

Классные у них технологии, однако! Люди такое тоже имеют, или всё как обычно — героизм, плюс дедово ружьё?! Смотрю на стены чужого корабля в гибких, пульсирующих трубах (будто вены с цветными жидкостями), пролетаю сквозь множество тонких сетей, а дальше невесомость кончается. Падаю со всего маху — благо, в скафандре и пол мягкий. Матерюсь, но вставать не спешу. Радужные сети натянуты до потолка, колышутся плавно, дыра после моего пролета уже затянулась. Подозреваю, что обратно пробиться будет куда сложнее.

— Эй, новенький, чего разлегся-то?! Иди, пообщаемся, пока живы!

***

Народу здесь, оказывается, человек двадцать. Мужчины и женщины, разного возраста, в скафандрах и без. Сидят вдоль стен, которые стенами трудно назвать — опять что-то мягкое, неровное, чуть светящееся. Будто в желудке у Левиафана, или у еще какой легендарной громадины. Кое-кто валяется без движения, «зебры» на рукавах темно-алые: верный признак отключенного аватара. Негра с блондинкой не видно — для них последний бой уже закончился.

— Где они тебя прихватили? — словоохотливый парень подходит вразвалку, присаживается на корточки. Стандартная внешность «героя»: мужественный подбородок, прямой взгляд, комбинезон с погонами и нашивками. «Зебра» светится кучей дополнительных полос, и это достойно уважения.

— Шлем, кстати, можешь снять, тут безопасно. Спруты дышат как мы.

— Слышал я такое, — нахожу глазами строчку интерфейса, «нажимаю», и застежки шлема отщелкиваются. Воздух внутри странной комнаты ощущается теплым и влажным, абсолютно без запаха.

— Смотрю, жизнь тебя помяла! — хмыкает разговорчивый. — Ладно, расслабься, рука тебе уже не понадобится! Отсюда свалить невозможно!

— Оптимист ты, однако!

— Я реалист! Три года хожу на пограничном сторожевике, всякого насмотрелся! Если б силовое не сдохло, чёрта с два бы они нас подбили!

— Да не переживай так сильно. Это ж игра.

— Кому — как! — лицо парня пытается изобразить эмоцию, но мимика не позволяет. Дешёвый аватар, хоть и прокачанный.

— Не знаю, чем ты занимался, а у меня вся жизнь была ради Земного Союза! Еще немного и получил бы катер под командование, а там и до крейсера недалеко. Ты хоть представляешь, что такое межзвездный крейсер?! Если бы не эти твари…

Он рычит и всхлипывает, я отмалчиваюсь — с упертыми лучше не спорить. Смотрю на прочих сидящих: в основном, комбинезоны разных цветов, с шевронами разных дизайнов. Вояки, наверное. Кого еще могли сцапать в неспокойной приграничной зоне! Главный вопрос — зачем? Женщины выглядят по-разному, но все неподвижны и на меня ноль внимания. Не удивлюсь, если бросили аватары и пережидают ситуацию в реале.

— Слушай, а нафига мы им тут? Почему сразу не грохнули?

— Правда, не знаешь?! Откуда ж ты взялся такой… — тут парень осекается, будто услышал что-то еще. Через пару секунд до меня это тоже доносится — ровный, тихий гул со стороны многослойных сетей.

— Во, сейчас всё сам и увидишь! Познакомишься с каракатицами в их настоящем облике!

Часть 3. Глава 10

Глава 10

На этот раз в сетях появляется не дыра, а широкая арка, через нее заезжает… или заходит? Короче, тот самый спрутошкаф, но уже без скафандра. С определением я угадал: это именно шкаф на колесах, а сверху устроился громадный, пучеглазый осьминог багрового цвета. На редкость отвратительное зрелище! Щупальце нацеливает знакомую штуковину с раструбом, и одна из женщин взмывает в воздух, плывет к проходу, мимо захватчика. В реальной жизни от таких впечатлений со страху бы умерла, а здесь только руками-ногами помахивает.

— И до каких пор это дерьмо будет продолжаться?! — для несостоявшегося капитана катера всё гораздо серьезнее. Вскакивает, кулаки сжаты, делает пару шагов к сверду, но другое щупальце поднимается с другой штуковиной. Грохот, вопль — рухнул крутой парень. Пленница вылетает в проем, спрутошкаф выезжает, сети смыкаются.

— Ну, твари, ну, задницы!.. — пострадавший сидит на полу, трясет головой. — Так и будут нас пить, потому что духу ни в ком нет! Сидите, ждете, когда на бойню!

— Ты погоди, не бушуй, — смотрю на прочую публику, но тем всё равно. Присаживаюсь возле экс-пограничника, как недавно он сам возле меня.

— Объясни нормально, что тут творится?

— Ты серьезно?! — он опять таращит глаза, и меня это начинает бесить. — Нет, я всё понимаю, но киборг такого уровня, с такими навыками…

— Забудь ты про мои навыки! Сейчас я просто добытчик, а в реале перенес травму головы. Тут помню, тут — не помню!

— Чокнутый, что ли? О, мой Бог, когда ж сюда хоть кого-нибудь годного занесет, чтоб можно было взбунтоваться?! Они же нас жрут, эти каракатицы! Ману из нас качают! Зачем им добывать всякие там глобы, если с каждого человека можно выдавить ресурс напрямую?!

— И как это происходит?