Охота на Паука (СИ)

Стена тумана начинается сразу за пирсом. Ныряем, плывем будто в молоке, но матросы-«неписи» свое дело знают, да и ветер нашим парусам не особо нужен. Рейдеры-игроки столпились на носу (точнее — на баке), пытаются что-то увидеть, а мне сейчас удобнее корма. Доски под ногами скрипят при каждом движении, воздух пахнет солью и гнилым деревом. Навевает мысли о ладье Харона, перевозящей мертвые души через реку Стикс. Мрачновато, но очень в тему — для «Вани» дорога будет в один конец, при любом раскладе. Разве что Паук сюда вообще не явился, но чую, что он здесь, среди этой двадцатки, плюс капитан.

Кстати, почему бы маньяку не влезть в самого Нетопыря, как я в свое время стырил тело другого Билли, начинающего гангстера? Или в Хуана-стрелка, или… да не угадаешь! Лучше быть слегка параноиком и ждать удара с любой стороны. Для гарантии нацепить бы сразу защиту, но тут как раз всё мутно и «экспериментально». Вдруг она не только одноразовая, но и держится на теле не больше минуты? В «Постаптуме» броня-футболка не подвела, но там всё было по правилам, а здесь как?

Оглядываюсь, лезу рукой за пазуху — карманов у камзола нет, зато на шее у меня висит кошель. Достаю прозрачный шарик-капсулу, разглядываю ближе. Как она вообще открывается? Резьба, склейка, или просто сдавить и «жёваная жвачка» сама окажется в кулаке? Еще интереснее принцип действия — что такое она делает с мозгами, что оружие «R» неспособно их поразить? Ладно, я не физик и не медик, к чёрту подробности! У МГБ наверняка есть что-то своё, гораздо круче, но подстрахуемся и не будем «держать все яйца в одной корзине». Прячу шарик обратно, трогаю пистолеты за поясом — тяжелый виртуальный и второй, опасно-легкий — а тут и солнце появляется. Выныриваем из тумана прямо в жаркий тропический день. По времени, от Порт-Рояля далеко уйти не могли, но в этом мире свои законы. Ни одного корабля вокруг, ни малейших следов цивилизации, зато впереди, в сотне метров вздымается зеленая, гористая суша.

— Готовьтесь, джентльмены и дамы, там будет некогда зевать! — капитан прикрывается ладонью от солнца, разглядывает берег. — Я слыхал, что этот остров всегда разный и всегда застает врасплох. Кое-кто рассказывал про крутую скалу от самой воды, про заросли с хищниками, но сейчас ничего такого не вижу. Полнейшая пастораль!

Картина впереди реально ласкает взор: зеленая поляна вдоль всей береговой линии, дальше поднимается лес, а ближайший горный хребет торчит аж в нескольких километрах. Можно бы посмеяться над Биллом-перестраховщиком, но рейд-группа сбивается плотней и проверяет оружие.

— На берег не спешить! Первыми сходят Джон и Джоанна, мы ждем!

Со шлюпкой и даже со сходнями создатели решили не париться — глубина у берега вполне доступна кораблю. Подходим вплотную, близнецы сигают на прибрежный песок, замирают, прислушиваются. Брат делает пару шагов, трогает ногой зелень.

— Так я и думал! — морщится Билл. — Это болото, до самых джунглей! Выгружайте вещи, господа, да осторожней, не утопите!

Вещей немного. Мешки бросаем на песчаную полоску, бочонки с водой и порохом спускаем на руках, оружие у каждого при себе, не расстаемся. Прыгаю последним, песок бьет в подошвы, но мягко. Корабля позади уже нет, уходит обратно к туманной стене.

— Он вернется только за победителями! — отвечает Нетопырь на мой незаданный вопрос. — Или мы выйдем сюда же со статуей девки, или забирать будет некого! Не стойте, бездельники, ищите длинную палку, иначе здесь и останемся! Одежду и оружие увязывайте в узлы, понесем их сверху!

Находят, разумеется, скауты-близнецы, кто же еще! Достают из прибоя корявую ветку, Джон долго бродит вдоль края «зеленого поля», тыкает, но щуп везде проваливается целиком. Ждем, раздетые до пояса, хоть и не все — у Джоанны зеленый камзол выглядит частью тела, а пиратка рубаху не сняла принципиально, к огорчению многих. Солнце жарит вовсю, открытая кожа начинает краснеть, а скоро и линии «здоровья» покраснеют при таких раскладах.

— Готово! Идти друг за другом, не отставать, смотреть по сторонам! Одному Господу известно, какие твари здесь водятся!

Капитан-абордажник еще командует, а я уже присматриваю себе место в цепочке. Близнецы встали первыми, индеец за ними, а вот прочие яркие личности не торопятся и тоже пропускают других вперед. Нет уж, ваша масть сегодня не катит! Подбираю оставшийся мешок, пристраиваю на плечах так долго, что Нетопырь не выдерживает, орёт во всю глотку. Сам, правда, лезть не торопится тоже. Скауты уже в болоте, остальные кряхтят, но шагают следом, а меня капитан любезно пропускает перед собой. Замыкающим становится один из «типичных пиратов» с низким левелом и тупой, стандартной физиономией. Хитер Нетопырь — любая засада начнет отстрел с первого и последнего, а у прочих есть шанс уцелеть.