Охота на Паука (СИ)

— Вроде того. Сейчас мы летим на планету чисаев, будем менять ресурсы на мясо, потом навестим муравьев, а вот следом намечено интересное дельце, в самом приграничье. Спруты туда вряд ли сунутся, зато там хватает горячих голов с большими пушками. Парень, вроде тебя, не помешает.

Он американец, или просто, фанат вестернов, пополам с боевиками? Поживем-увидим.

— В чем тут мой интерес?

— Интерес глобальный, от слова «глобы»! — здоровяк ухмыляется в тридцать два белоснежных зуба. — Если всё выгорит, заработаем так, что не унесешь, а вдобавок ману поднимем, и навыки прокачаем! Сколько тебе до очередного левела?

Хороший вопрос! «Космический» уровень вспомнить, или «общеигровой»? Кто такие «муравьи», как поднять эту самую ману… да хренова куча моментов, которые мне, ветерану-десантнику, надо бы знать! Если не знаю — выведать аккуратно. Если не получится аккуратно… а не пошла бы эта конспирация куда подальше!

— Ты спрашивал, почему я тусую с голландцем и собираю ресурсы? Не только из-за руки, как вы могли бы подумать! Контузия, девочки и мальчики, причем не аватара, а реального тела, поэтому навыки при мне, зато вспоминаю сейчас всё кусками. Если до сих пор хотите меня в компанию, разговор у нас выйдет долгий…

***

Боевой нож по имени «Surv» приятен глазу и телу, реалистичен, как всё в этом мире, хоть и относится к категории «V». Чернёный клинок, бритвенная заточка, миниатюрный «набор выживания» в полой стальной рукояти. Именно так, по мнению программистов, выглядит оружие далёкого будущего, но тут они правы, пожалуй — иные вещи актуальны в любом тысячелетии.

— «Муравьями» зовут микопонов, это раса такая. Чисто внешне похожи, да и живут как насекомые, но им это в кайф. Кстати, НПС-ов там нет, только игроки. Можешь такое понять?!

— Вполне, — киваю глубокомысленно, нож начинает крутиться в ладони туда-сюда, из прямого хвата в обратный. Так, глядишь, и освою левую руку, дабы соответствовать статам собственного аватара! Оружие мне продал всё тот же Даки, за символическую цену, а способствовал его щедрости некий напиток, напоминающий виски. Угощение от «космических ковбоев». Неплохими людьми они оказались — уж точно не хуже большинства моих вирт-знакомых!

— Я вполне могу это понять, мой темный друг, потому что люди все разные. Кому-то нравится драться и торговать, а другим по душе строительство, или шахтёрство. Что они роют, эти твои макопуды?

— Микопоны! — поправляет Даки, черная пятерня поднимает к губам стакан с виртуальным алкоголем. — Проще сказать, чего у них там нет! Алмазы, золото, прочая руда! Жрать они это не могут, естественно, потому меняются с другими расами. Тут ведь всё продумано, Дрозд, все друг на друга завязаны! Золото нужно только людям, а тем же чисаям оно ни к чему, у них мана от другого прибавляется, не говоря уже про айратов! Главное, в космос никто из них сам не выйдет, соображаешь?! Или мы должны везти, или спруты-сверды, но с теми лучше никому не связываться!

— Соображаю, — мой стакан тоже хочет внимания, но рука занята ножом. Туда-сюда, прямой-обратный, влево-вправо Ловлю ироничный взгляд Лайти, ощущаю внутри организма приятную истому. Физическое моё тело поддалось виртуальному зелью и обаянию нарисованной дамы, но это ведь ненадолго. На побывку пора, в реал, к солнцу, воздуху и отсутствию иголок в венах! К Ольге, в конце концов!

— Соображаю, ковбой. А эта мана, откуда она берется, вообще?

— Ты серьезно?! — собеседник глядит с подозрением, подруга его поднимает бровь. — Я, конечно, контуженных в жизни не видел, но если уж ты ТАКОЕ забыл!.. Самую основу долбанного здешнего мира! Ну, давай, вспоминай: великое равновесие, планета-маятник, конклав двенадцати…

— Отстань от человека, не помнит он! — подаёт голос кукольная блондинка. — Я ведь за ним наблюдаю, пока ты пьянствуешь, милый.

Смотрю опять на неё, ловлю очередной невинно-синий взгляд. Та еще штучка, однако! Не удивлюсь, если в реале она куда старше своего здоровяка и уж точно, гораздо хитрее. Паук в женском образе? А почему бы нет, собственно?! В Куколку он лихо перекрасился, а тут изначально мог взять женский аватар!

— Планета-маятник, она так и называется! — в голосе Даки теперь интонации учителя, работающего с тупым двоечником. — Ману нельзя копить бесконечно, для каждой расы есть какой-то предел, а всё вместе зовется великим равновесием, понял?! Есть в космосе целая планета, где ведется учёт маны! Секут за этим представители всех рас, даже сверды, а от людей там сидит один из конклава… ну, из правительства нашего! Одиннадцать человек на материнской планете Земного Союза, а этот на маятнике, наблюдает!