Охота на пиранью

— Сделайте одолжение.

— Плот нужно закрепить, — сказал Мазур. — Чтобы не унесло.

— Давайте в темпе.

Мазур быстренько выкинул на берег три конца — нейлоновые тросы с полуметровыми заостренными металлическими штырями — надежно вколотил штыри обухом топорика. Окинул критическим взором. Надежно. Приливов и отливов здесь не бывает, так что не унесет…

Отвернувшись от капитана, он ободряюще подмигнул Ольге, первым спрыгнул на берег и бодро направился к вертолету. Солдаты оживились. Один бросил:

— Руки за спину. Вы тоже.

— Орлы, — сказал Мазур, выполняя приказ. — А еще говорят, что нынешняя армия распустилась хуже некуда…

На запястьях у него сомкнулось холодное железо. Щелкнули наручники. Сзади удивленно пискнула Ольга — ее тоже заковали.

— Ну, ребятки, что-то вы тут нервные, — сказал Мазур, шагая к вертолету и усиленно пытаясь не рассердиться. — С чего бы это, когда кругом столь умиротворяющая природа?

Его молча подтолкнули к вертолету, и Мазур, пригнув голову, шагнул внутрь. Без приглашения уселся на железную решетчатую скамейку — и тут же еще двое, сидевшие прежде в кабине, набросили ему на голову глухой черный мешок. Вышло так ловко и моментально, что он опомниться не успел. Рядом ойкнула Ольга.

— Спокойно, — сказал Мазур, коснувшись ее бедром. — Чует мое сердце, ребятам шпиона поймать охота, отпуск, должно быть, обещали…

— Душно же…

— Потерпите, — раздался голос капитана. — Лететь-то всего ничего. Вот муж у вас человек грамотный, все понимает…

Кто-то из солдат заржал, но одернут не был. Мазур сердито сопел в жарком капюшоне — пожалуй, когда все кончится, пару матерков капитан от него все же огребет… Чтобы не путал служебное рвение с дурацким усердием.

Над головой возник, крепчая, свистящий вой вперемешку с металлическим клекотом. Мазур точно уловил миг, когда машина оторвалась от земли. Шума и грохота было гораздо меньше, чем на вертолетах, с которых он учился прыгать два десятка лет назад — все же далеко вперед шагнула техника… Нет, интересно, что за точка? И откуда такое усердие не по разуму? Впрочем, мы в юные годы были не лучше, и пойманные нами «шпионы» на годы прописывались во флотском фольклоре, вспомнить хотя бы Кирюшу Шмырева и его незабвенную оплошку…

Судя по шуму мотора, вертолет шел по прямой в горизонтальном полете. Определить направление не было никакой возможности — клятый капюшон напялили на совесть. Нет, рано лить слезки по упадку боевой подготовки: если отвлечься от личных хлопот, придется признать, что ребятки работают четко…

Рядом дернулась, сердито вскрикнула Ольга.

— Что? — напрягая голос, спросил Мазур.

— Лапает кто-то, вот что! Внаглую в штаны лезет!

Судя по тону, она не шутила.

— Эй, орлы! — воззвал Мазур в окружающий мрак.

И получил кулаком под горло так, что дыхание на миг вовсе пресеклось. Тут же рядом прозвучал чей-то до чрезвычайности наглый голос:

— Сиди смирно, а то сейчас за косу в дверь вывешу…

— Капитан! — рявкнул Мазур, отдышавшись.

— Да ладно, ребята, — послышался рядом голос капитана. — Делать нечего?

Рядом, задевая Мазура всем телом, билась Ольга. Судя по звукам, ей зажали рот.

— Толя! — послышался тот же наглый голос. — Может, расстелим крошку, пока тащимся?

— Капитан, мать твою! — сказал Мазур, задыхаясь от гнева. — Я тебе сейчас устрою бой на ограниченном пространстве! У меня еще ноги есть…

— Ну, кончили, — распорядился капитан погромче. — Что вы, как дети малые…

Мазур приготовился влепить ногой на звук первому же неосмотрительно подставившемуся — но возня рядом прекратилась. Ольга придушенно выругалась словами, каких юной даме с престижным питерским образованием вроде бы не полагалось и знать. Звенящим, обиженным тоном протянула:

— Солдафоны хреновы…

И Мазуру впервые пришло в голову, что в происходящем есть нехорошая странность.

Глава вторая Вперед, в прошлое

Мазур без малого четверть века, как расстался с последними крохами романтического взгляда на скопище вооруженных людей, именуемое вооруженными силами. Армию он видел не просто изнутри, а глазами засекреченного офицера подводного спецназа, имевшего доступ к кое-каким насквозь неприглядным сводкам. Он прекрасно знал, что подозрительные штатские субъекты, сцапанные охраной секретного объекта, сплошь и рядом рассчитывать не могут не то что на кофе с пирожными, но и на минимум вежливого обращения. По крайней мере, пока не будет внесена ясность.

И все равно, происходящее смахивало не на хамский произвол недалеких службистов, а именно на нехорошую странность. По любым критериям. Ольга прижалась к нему всем телом, и сквозь неумолчный свистящий клекот над головой, сквозь плотный жаркий капюшон он все же слышал лениво-циничную болтовню бравых ребятушек, в голос комментировавших Ольгины стати и то и дело подначивавших командира на предмет позволения испробовать пленницу. Кавказскую пленницу, как они выразились, чуть не задохнувшись со смеху. Командир их вяло одергивал — вот именно, что вяло.