Охота на попаданку. Бракованная жена (СИ)

Позади императора расположились три драконида, в том числе Ар-сес. Он явно сам вызвался сопровождать его величество и теперь с восторгом смотрел на Ка-эля, как, впрочем, и остальные дракониды. Мой муж только что стал легендой.

А вот мне достались настороженные взгляды, но хотя бы уже не враждебные. Прогресс.

— Почему ты с чужачкой, Ка-эль? — спросил император. — Я приглашал на встречу твою супругу.

— Она и есть моя жена.

После этого признания повисло неловкое молчание. Я отчетливо представляла, как у императора в голове крутятся шестеренки, и он пытается понять — как же так вышло. Наверняка он припомнил перемещение собственной жены в чужое тело. Может, даже сделал какие-то выводы.

Видя его мучения, я не удержалась:

— Все сложно. Когда-нибудь мы расскажем вам эту увлекательную историю, но прямо сейчас есть темы поважнее.

— Верно, — тряхнул головой император, отбрасывая лишние мысли. — Восход солнца доказал, что Аль-хора больше не нуждается в остановке времени. Вы помилованы за уничтожение колокола.

Он не признал своей ошибки, но и нас не стал наказывать. Истинный правитель.

Вот только расслабляться было рано. Нас простили за колокол, но ведь я, будучи чужачкой и видящей, все еще вне закона.

Император будто прочитал мои мысли:

— Я готов даровать свое императорское прощение чужачке и закрыть глаза на ее связь с Магией. При одном условии, — заявил он.

Я вздохнула. Разумеется, есть «но». Как всегда. Я гадала, что это может быть. Работа на благо империи? Запрет на контакт с Электрой? Отказ от магии? Но я и близко не подошла к истинному условию его величества.

— Драконы, — произнес он, — собственность империи. Вы передадите их Аль-хоре в моем лице, и за это будете прощены. В противном случае я заберу их силой. Даю вам время подумать до вечера.

Ах, теперь он вспомнил о драконах! А на дворцовой площади ему, значит, было не до них.

Вот и все. Император поставил нам ультиматум. Покусился на святое! На моих малышей!

41--2

— Никогда! Ни за что! Ни в коем случае! Только через мой труп! Так достаточно доходчиво? Какими еще словами и на каком языке мне надо это сказать, чтобы ты понял — я не отдам драконов? — я стояла посреди холла дома Хоффов, уперев руки в бока.

Мы с Ка-элем спорили до хрипоты с тех самых пор, как вернулись после переговоров с императором.

Я не отказала его величеству в ту же секунду лишь потому, что Ка-эль утащил меня в дом. Он слишком хорошо меня знал и понимал, как далеко я пошлю императора с его ультиматумом. Прямиком в пешее эротическое путешествие!

Ух, как я была зла! Но хуже всего то, что Ка-эль пытался меня переубедить. Отдать моих дракончиков чужому человеку? Да он из ума выжил!

Естественно, Электра была на моей стороне. Она охотно подсыпала искр в костер ярости. Бушевала и потрясала молниями чуть ли не сильнее меня, грозясь лютой смертью любому, кто посмеет забрать драконов.

— Мы не выстоим против императора, — открыто признался Ка-эль. — Защитный купол спал, драконидам ничего не мешает захватить дом.

— Ты меня недооцениваешь, — заявила я.

Мне даже не пришлось просить Электру, она и так все поняла. В моей руке возникла молния, словно я — бог-громовержец.

— Да я их всех испепелю! — кровожадно пообещала я.

— Силы Магии небезграничны, а сами драконы еще слишком малы, чтобы противостоять целому войску, — остудил мой пыл Ка-эль. — Отдать их — единственный шанс уцелеть для всех, включая самих драконов. Ты же не хочешь, чтобы они пострадали?

— А если их заберут, они что же, будут в порядке? — Я тряхнула рукой, и молния исчезла.

— Император не причинит им зла. Для Аль-хоры драконы важнее всего на свете. Их будут холить и лелеять.

Даже если умом я понимала, что он прав, сердце матери отказывалось это признавать. Как можно отдать своих детей? Пусть даже они крылатые и магические. Для меня они все равно самые милые и лучшие.

— Рано или поздно их придется отпустить, — вздохнул Ка-эль. — Они ведь не люди. Их стихия — небо.

— Когда они вырастут, пожалуйста. Но они еще маленькие, — я всхлипнула. — Как они без меня? Как я без них?

Ка-эль подошел и обнял меня. Вся моя злость мигом улетучилась.

— Во дворце много места, — вздохнула я.

— Именно, — поддержал Ка-эль.

— Там у них будут отличные условия…

Я старалась думать, как мать, отдающая детей в лучшие условия. Это для их же блага. Но смириться все равно не получалось.

— Представь, что они едут во дворец на экскурсию. Других посмотрят, себя покажут. А магия присмотрит за ними, — произнес Ка-эль.

— Хочешь сказать, они вернутся? — нахмурилась я.

— Я уверен, что это ненадолго. Ты даже соскучиться не успеешь.

— Я уже соскучилась, — возразила я.

— Они ведь еще здесь! — удивился он.

— Вот именно.

Впервые мы не могли прийти к общему решению. Такого с нами прежде не случалось. Тогда Ка-эль взял меня за плечи и заставил посмотреть на себя.

— Я поверил тебе, пошел на колоссальный риск и запустил время, — привел Ка-эль свой главный аргумент. — Теперь твоя очередь. Хоть раз доверься мне. Все будет хорошо, вот увидишь.

— Это запрещенный прием, — я сникла.

А вот Электра нет.