После пары минут настороженного прислушивания раздался тихий — бздинь, а затем сдавленный шепот:
— Твою ж…
Едва услышав его, я вмиг расслабилась. Никакой это не враг, а мой «не совсем муж». Крадется во мраке, спотыкаясь о мебель. Прямо слон в посудной лавке. А как же особое зрение драконида? Разве он не видит в темноте так же хорошо, как при свете?
Я сощурилась, пытаясь рассмотреть Ка-эля. У меня в отличие от него зрение обычное, человеческое. Но все же я различила мужской силуэт, и сразу поняла, в чем проблема. Ка-эль шел, мягко говоря, неровно. Пошатываясь и оступаясь, словно пьяный.
Похоже, меня в ночи посетил нетрезвый драконид. Вот уж повезло так повезло.
— Ты что здесь делаешь? — поинтересовалась я шепотом, чтобы не разбудить драконов.
Ка-эль вздрогнул и остановился.
— Проснулась? — спросил он заплетающимся языком.
Точно напился! Теперь понятно, кто спонсор нетвердой походки.
— Ты пьян, — констатировала я.
— Пил чай с отцом.
— И зачем пришел?
— Поговорить, — ответил Ка-эль и направился прямиком к кровати.
— Я тебя и оттуда хорошо слышу, — попыталась я его остановить, но он проигнорировал.
Дойдя до изножья, Ка-эль полез на кровать. Прямо как есть — в бриджах, рубахе и сапогах. Я, обалдев от такой наглости, потеряла дар речи. Зато его обрели драконы. В частности Счастливчик, на хвост которого Ка-эль случайно оперся. Естественно, из всех дракончиков «повезло» именно ему.
— Ш-ш-ш! — Счастливчик подскочил и подобно быстрой ящерке переполз вверх по кровати.
Вслед за ним проснулись остальные. Я напряглась, чуя, — сейчас что-то будет. Но Ка-эль решил, что сила на его стороне, раз первый дракон сбежал. Осмелев, он двинулся дальше и забрался на кровать с ногами.
Теперь драконид сидел на корточках у меня в ногах и, похоже, не собирался на этом останавливаться. В его планы входило подняться выше и нависнуть надо мной. Вот только едва он пошевелился, как одеяло на уровне моих ступней приподнялось.
Ка-эль застыл, глядя под одеяло. К счастью, я все еще была в тюле, так что вряд ли он остолбенел от вида моих прелестей.
— У тебя под одеялом дракон, — сообщил он, почти не разжимая губ.
— Вообще-то пять, — поправила я.
Кажется, малыши снова вышли на охрану моей чести.
— Этот который? — спросил Ка-эль с опаской. — Тот, что плюет ядом?
— А какой у него цвет? — уточнила я, так как дракона от меня закрывало одеяло.
— Фиолетовый.
— Тебе повезло. Он управляет ветром. В худшем случае тебя сдует.
Вздохнув, Ка-эль чуть отполз назад. Понял, что до меня ему не добраться. Если только он не хочет выдержать битву с пятью драконами.
Едва он сел, свесив ноги с кровати, как одеяло опустилось. Забияка отстоял свой пост. Ворчун и Шалун несли вахту по бокам от меня, пока Счастливчик рыдал у меня на плече, жалуясь на прищемленный хвост.
Одна Милашка проявила интерес к Ка-элю. Села к нему поближе и разглядывала, наклоняя голову то вправо, то влево.
— Сейчас еще ночь? — уточнила я.
— Ага, — кивнул Ка-эль и добавил: — Я заказал тебе белье и одежду. Завтра с утра доставят. На модистку нет времени, так что все будет готовое. Надеюсь, размер подойдет.
— Спасибо, но эта новость могла подождать до утра, — сказала я, гладя Счастливчика по головному гребню.
Скрывать не буду, известие обрадовало. У меня уже все чесалось от тюля. Как только останусь одна, первое, что сделаю — избавлюсь от него. Хватит с меня смелых дизайнерских решений.
Но следующие слова Ка-эля заставили меня забыть обо всех неудобствах:
— Я помогу тебе, — выдохнул он, — запустить время.
— Утром, когда протрезвеешь, не передумаешь? — уточнила я.
— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился он.
Я отвечать не стала, но про себя порадовалась, что драконид решил поддержать мой сумасшедший план. Одна я бы ни за что не справилась.
— Собственно, я пришел, чтобы сказать тебе это, — добавил он.
Осознав, что до меня ему не добраться, Ка-эль встал и попытался уйти. Но не тут-то было. Едва приняв вертикальное положение, он пошатнулся. На ногах устоял только благодаря кроватной стойке, которую обнял.
— Крепкий был чай? — посочувствовала я.
— Чересчур, — повесил голову Ка-эль.
Я вздохнула. Вот куда его такого выгонять? Он ведь не дойдет до собственных покоев.
— Можешь лечь рядом со мной, — предложила я.
Кровать была широкой. Я и пять драконов помещались на ней без проблем, и еще место оставалось. Как раз для одного драконида.
А за свою честь я не переживала. Даже если Ка-эль вздумает приставать ко мне, драконы быстро объяснят ему, что этого делать не стоит.
Ка-эль, поблагодарив меня кивком за приглашение, не стал обходить кровать, а снова забрался на нее через изножье. Но на этот раз хотя бы догадался стащить сапоги.
Драконы пытались возмутиться, но я шикнула на них. В итоге Ка-эль лег по соседству, лицом ко мне. Даже в темноте я чувствовала, что он не сводит с меня глаз. Его взгляд ощущался, как прикосновение.
— Ты такая красивая… — пробормотал он.
— Помнится, в теле Мариллы я тебе тоже нравилась.
— Даже в том теле я ценил, прежде всего, твой нрав.