Охота на президента

Башня нейтралитета представляла собой что-то вроде ракеты высотой пятьдесят метров, положенной на некое основание, тоже опирающееся на колоссальные колонны, по которым вертикально ползли лифты. В общем, это было нечто несуразное. В центральной части башни на металле были выгравированы основные узлы ковровых узоров пяти туркменских племен. А на вершине этой башни — позолоченная фигура отца нации. Статуя вращалась на своей оси в направлении солнца!

— Ты уверен, что крутится статуя, а не весь мир вокруг нее? — спросила Надя, не в силах сдержать улыбки.

— Ну это знает только президент. Мудрейший из мудрейших… Теперь, если не считать верблюдов, лучшее, что можно увидеть в Алалабаде, мы уже посмотрели. Поедем в отель, надо принять душ и хоть чуть-чуть отдохнуть, перед тем как идти на открытие салона и что там у них будет ещё — коктейль, что ли…

Они остановились в одном из лучших номеров гостиницы «Шератон». Надя тотчас отправилась в душ и, вернувшись в халате, села перед зеркалом и занялась «намазом». Так она называла вечерний макияж.

Петр ушел в свою туалетную комнату. Она смотрела на себя в зеркало, отражавшее кровать, на которой лежал его открытый кейс. Что-то в нем странно топорщилось. Надя встала и подошла посмотреть. Под бумагами, не слишком глубоко запрятанный, лежал крупнокалиберный пистолет.

Во время прогулки на «мерседесе» Надей овладело чувство легкости. Это была эйфория, возникающая у человека, благополучно приземлившегося в незнакомом месте. В Алалабаде повсюду били фонтаны, светило ласковое солнце. Пистолет в кейсе у Петра мгновенно напомнил ей об убийстве на Красной площади, о ночном бегстве с матерью на дачу. Уже во второй раз она физически ощутила опасность. А ведь сколько лет она жила совершенно безмятежно, не зная подобных страхов. Надя никогда не видела у Петра оружия. Зачем оно ему, если с ним постоянно его «гардемарины»? Он что, кого-то боится? Петр мало кому доверял. Может, он и её подозревает. Но в чем?

10

Стоя перед пюпитром а-ля американский президент, отец нации начал произносить свое вступительное слово. В свете юпитеров гости из первых рядов могли увидеть его массивные золотые кольца.

— Господа министры, господа послы, господа финансисты, леди и джентльмены, я хочу сказать вам добро пожаловать от имени туркменского народа. Никогда ещё на нашем салоне мы не принимали столько именитых гостей. Никогда ещё улицы нашего города не слышали столько иноязычной речи…

Монотонный голос навевал скуку. Президент говорил по-русски. Его туркменский язык можно было услышать только иногда, во время его выступлений по телевизору. О туркменском языке и вспомнили-то совсем недавно, когда все кругом стали укреплять национальный суверенитет своих стран. Понимая, что только так можно сохранить единство народа в определенных границах, вспомнили о национальной культуре. Деловым и финансовым языком все же оставался русский.

— …Но если сегодня вас здесь собралось так много, то это потому, что наш Туркменистан вступил в новую эру. Кончилось время, когда Советский Союз эксплуатировал туркменов, пользуясь недрами нашей земли. Туркмены ничего не получали от общественного продукта, живя в нищете. Уже десять лет, как мы обрели независимость. Мы заявили о своем нейтралитете, и нас поняли во всем мире. Теперь Туркменистан может пользоваться своим газом…

Ульянин зашептал на ухо Наде:

— А кто исследовал месторождения? Кто тут бурил скважины? Кто строил газопроводы? Может, он?

— …Контракт, который мы только что заключили с Украиной, — это хороший контракт, выгодный для нашей страны… Значительная сумма, которую мы получим, поможет нам продолжить заниматься экономическим развитием нашей страны…

— И в особенности увеличить его счет в офшорном банке… — шипел Ульянин.

— …Построить школы, оросить новые хлопковые поля, обеспечить посевы новых культур. Наш внутренний совокупный продукт возрос на тринадцать процентов в истекшем году… Он будет расти и далее, в этом году его общая стоимость превысит сорок миллиардов манатов.

— Господи, насколько сегодняшние речи похожи на речи брежневской поры, — сказала Надя. — Одно только и изменилось — вместо рублей манаты.

— Ну не скажи. Есть ещё одно достижение. Его профиль сменил профиль Ленина.

Наконец речь президента подошла к концу. Раздались бурные и продолжительные аплодисменты. Основными хлопающими были министерские чиновники и другие местные гости. Толпа развернулась в сторону Дома приемов, где высокую публику ждал коктейль. Пожав десятка два рук, Петр Ульянин подошел к Наде и повел её к столу.

— Ой, только не вино, — сморщился банкир, увидев бутылки с местными винами. — Они кладут столько сахара, от этого вина только головная боль. Давай лучше выпьем водки. Хочешь, Надя, немного водки?

Повернувшись, он заметил у неё за спиной широкоплечего черноволосого мужчину с прилизанными, зачесанными назад волосами. На нем был темный костюм от Версаче и крокодиловые мокасины. На шее под накрахмаленным воротничком бугрился шрам.