Охота на президента

— Я непосредственно переговорил с послом в Москве, моим старым другом. Мне пришлось ему сказать, что один из моих знакомых антикваров в Сохо имеет эксцентричного клиента, коллекционирующего номера английских посольских машин во всем мире и желающего получить такие номера и из английского посольства в Москве. Он, конечно, расхохотался и соединил меня с интендантом своего посольства. А интендант объяснил мне, что отдавать номера незаконно, но в принципе возможно. В посольстве есть свой автопарк и есть старые автомобили, которые не всегда в порядке. Их ремонтируют. Случается, что некоторыми из них даже пользуются, когда новые автомобили попадают в аварию. По русским правилам, бывшие в употреблении дипломатические машины можно передать и даже продать, но необходимо вернуть старые номера…

Слушая сэра Филиппа, Олег пока никак не мог уловить связи всего происшедшего с туркменской сделкой, о которой не переставал думать. Но он понимал, что в этой сделке не двое участников, заинтересованных в окончательном решении вопроса, а значительно больше. Тут целая цепочка участников. Здесь каждый получает свое. Но что?.. Номера дипломатических машин никогда не будут разыскивать через милицию. Узнав, что это посольский номер, милиционеры могут передать информацию о нем смежному ведомству. В отдельных случаях. А скорее вообще забудут о любом нарушении машины с подобным номером…

— Ну и что, получили вы в конце концов эти номера?

— Я как раз собираюсь вам об этом рассказать. Я хотел поехать в Москву в ближайшее время, чтобы встретиться со своим другом послом и получить эти номера. Однако во вторник утром тот молодой человек, что меня шантажировал, позвонил очень сердитый и потребовал передать ему эти номера как можно скорее, иначе он угрожал передать фотографии прессе. Более того, он выставил ещё и дополнительное условие, как плату за его снисходительность, — он просил, чтобы я его представил завтра британскому послу. Простое пожатие рук в каком-нибудь ресторане, где мы как бы случайно встретимся. Детская мечта. Это должно произойти завтра между двенадцатью и половиной первого.

— Странно. Посол — это не папа римский. Вокруг него не встают в очередь, чтобы поцеловать ему руку, тем более не делают это в специально назначенный час. Но во всяком случае понятно, почему вы так поспешили в Москву.

— Да, именно поэтому я сейчас в Москве. Мы договорились о встрече с послом в ресторане «Линнер» «Балчуга»… Ведь я приехал очень ненадолго, так сказать, с кратковременным визитом. Что касается этих номеров, то их шофер посольства мне уже привез.

— А толстощекий блондин? Вы успели его оповестить?

— Он мне оставил номер, по которому я должен позвонить.

— Дайте мне этот номер. Когда вы должны вручить ему эти номера?

— Я уже их отдал. Мне позвонили и сказали, чтобы я их положил в большой, плотный конверт и оставил его в рецепции. За ними придет посыльный.

Олег выскочил из номера и помчался вниз в холл:

— Девушка!

— Вы видите, что я занята?

— Девушка, извините, но это очень срочно. Я по поводу конверта, который господин Пиль оставил у вас…

— За ним только что заходил молодой человек.

— Но кто, кто за ним заходил?

Она неопределенно махнула рукой в сторону какого-то юноши, спешившего к выходу.

— Не знаю… Такой вроде в черной меховой шапке, без пальто… Он спешил к машине.

Выскочив на улицу, Олег нащупал свой кольт. На стоянке стояло множество машин. К подъезду подъезжали и отъезжали все новые автомобили. Во втором ряду от «Метрополя» молодой человек в черной меховой шапке садился в «мерседес», номер которого был неразличим из-за невообразимой грязи. Автомобиль повернул в сторону Лубянки.

38

Олег вернулся к себе в офис, чувствуя полную беспомощность. А ему казалось, что он совсем у цели! Все, что он узнал сам или от Нади о туркменской сделке, прокручивалось у него в голове. Но отдельные детали никак не стыковались. В одном он был уверен: Ульянин, Костакин и сэр Филипп в одной связке. А что он мог сделать? Он не стал пока звонить тому типу, с которым познакомился в «Монолите», и позвонил Ивану в МВД. Иван ответил грубо и с раздражением:

— Какого черта! О чем ты меня просил вчера? Чтобы я тебе прислал людей, и ты же зачем-то послал их провожать каких-то чайников через всю Москву. Зачем тебе это понадобилось?

— Успокойся, — сказал Олег. — Прошу прощения, что доставил тебе хлопоты. Но мне это было очень нужно. У меня сидят на хвосте и хотят убить. Мне на какое-то время удалось оторваться от сопровождения, которое последовало за твоими ребятами.

— Не хочешь ли ты мне сказать, кто эти люди?

— Нет. Не сейчас. Я тебе звоню по другому делу, с которым я столкнулся, и не знаю, что за этим стоит. Знаю только, что бывшие в употреблении номера машин английского посольства попали в чьи-то очень нехорошие руки. Один тип прибегнул к грязному шантажу, чтобы заполучить эти номера. Он их уже имеет — получил час назад в гостинице «Метрополь». Я попытался поехать за ним, но не успел. Черный «мерседес», номер которого весь заляпан грязью.