Охота на Призрака (СИ)

Охота на Призрака

1958 год г.Печора

Хлопотный день сегодня получился. Суетный и жаркий. Выйдя из конторы Гортопа, Степан Дмитриевич осмотрелся по сторонам и, обнаружив неподалеку лавочку, присел для перекура. Доставая из кармана примятую пачку « Звездочки», он заметил мужчину, неспешно подходящего к курилке.

-Не помешаю?- обратился он к Степану Дмитриевичу.

- Присаживайтесь,- ответил тот, радуясь нежданному собеседнику. Степан Дмитриевич был человеком общительным и словоохотливым, особенно после не самого приятного разговора в стенах конторы.

-Вы случайно не из Корольковского лесопункта?-поинтересовался мужчина.

-Из него родимого.

Степан Дмитриевич уже два года работал в этом лесопункте поммастера. Плохо удавалось ему ладить с людьми. Не начальник он.Нет,не начальник. Семи классов хватало на оформление заявок и прочую писанину, а с людьми никак. И со злодейкой с наклейкой получалось тоже плохо. И сегодня ему высказали и за это тоже не самое приятное.

-А как вы возвращаться будете? – поинтересовался незнакомец и, спохватившись, сказал:

-Извините, пытаю вас , как прокурор, не представившись. Зовут меня Иван Степанович, по специальности механик. А направлен я исполняющим обязанности мастера в ваш лесопункт.

- Прямо камень с души, –вслух сказал Степан Дмитриевич совершенно искренне. Ну не тянул он своей должности , понимал это и очень тяготился. Теперь он заинтересованно оглядел своего нежданного начальника, сразу делая соответствующие выводы. Десять лет лагерей, пересылки , лесопункты дали кой-какой опыт.

Так, среднего роста, за пятьдесят, плечистый, без признаков начальственного животика, с полным ртом безупречных зубов, одет не фасонисто, но чистенько. Не гонорист, но сразу держит на расстоянии.

- Так что? Начальство наше уже прояснило все?». Степан Дмитрич был письменный, всей деревне помогал писать всякие заявления . Любо-дорого было посмотреть, как он усаживался за бумагу, прицеливаясь пером «рондо» изобразить этакое , с завитушками, чтобы деревенские ахали.

- Прояснило, прояснило,- улыбнулся и. о.-вот сколько указаний- он подтащил пухлый парусиновый заношенный портфель.

- Разберемся по дороге. Так что с дорогой? Едем- то вместе.

- Как обычно. Либо «Молоковым» поплывем, либо « Социализмом». Завтра к вечеру и будем.

-Сейчас по магазинам пройдем и пора на посадку. А вы здешний?-тактично поинтересовался Степан Дмитриевич.

-Издалека я. Аж из города Хабаровска. Пока ничего здесь и не знаю.

-А семью с собой, значит?- осмелел поммастера.

-Нет у меня никого. Война всех сгубила.

Разместились в третьем классе «Социализма», который после долгой погрузки и неспешного разворота от дебаркадера заплюхал плицами по воде. Достав немудреную снедь, Степан Дмитриевич поскорбел, что не прихватил хотя бы красненькую. Его новоиспеченный начальник достал из потертого чемодана чекушку и разлил по жестяным походным кружкам. Себе- на донышко, Дмитриевичу- по норме.

-Нельзя мне. Контузия старая,–пояснил он.

-Понимаю,- посочувствовал Дмитриевич. Действительно, посочувствовал. Вон учитель в поселке, Павел Павлович, весь осколками минными посечен, вон Майер однорукий.Да мало ли их, живы-уже хорошо. Война кончилась, лагеря закрыли, жить будем.

Разговорились.

–А что, Степан Дмитриевич, как вы остались без мастера, людей нет что ли?

-Почему ? Людей сейчас как раз хватает. Только что за люди.?Половина- бывшие зека, да еще и уголовники,работать они не привыкли. Людей с образованием, почитай, и вовсе нет. А если и есть - пьют без меры.

Тут Степан Дмитриевич отчего–то натужно закашлялся. Да и как не конфузиться, если сам по этому делу второй раз попадает в неприятности. Запил, растерял деньги казенные.Патефон пришлось продать, да и многое другое, что нажили. То одеяла в общежитии растащили, недоглядел-опять беда.

Беседа затянулась. Рассказывал Степан Дмитриевич о поселке, о работе, о жизни своей незадавшейся.Ему и ста граммов хватило для расслабления. Слушал его собеседник внимательно, цепко смотрел, но по- доброму, по настоящему сочувствовал и сопереживал. Было во взгляде его что-то странное, казалось, что видит он Дмитриевича насквозь и казалось старому поммастера, что попутчик , выглядевший на десяток лет моложе , на самом деле старше и мудрей.

Засыпая на жесткой откидной полке, понял старый и бывалый зека, что в жизни и его, и лесопункта грядут какие-то перемены.

-Дай бог, к лучшему-проворчал он, натягивая на голову поношенную телогрейку.

Новый начальник занял квартиру в бывшем офицерском бараке, недалеко от школы. В первый же день с утра он зашел к Степану Дмитриевичу.