Охота на Пушкина

Повесив трубку, Платов прошел взад и вперед по комнате, сосредотачиваясь и вновь концентрируя уверенность в себе. Он по опыту знал: для того, чтобы тебе сопутствовала удача, ты должен быть сосредоточен и уверен в себе. А если дашь слабину – удача отвернется от тебя и уйдет к другому.

Тем более что Платов чувствовал: после разговора с подружкой в его астральном поле появилась какая-то незаметная червоточина. Что-то неосознанное и требующее осмысления смущало его.

Платов не успел как следует разобраться в своих ощущениях, когда иностранец позвонил опять.

Что-то в голосе иностранца Платову сразу не понравилось. Появилась в этом голосе какая-то несерьезность. Какая-то игривость.

– Ну, как дела, мистер Платов? Что вы решили? – спросил иностранец.

Платов сделал последнюю паузу, пытаясь понять, не упустил ли он чего-нибудь важного. Кажется, все было в порядке.

– Я согласен, – с достоинством сказал он. – Когда нужно вылетать?

– О, вылетать нужно скоро. Очень скоро, – неопределенно ответил иностранец. – Но у нас появилась маленькая проблема.

– Что такое?

– Мне только что сообщили, что Майк Тайсон не сможет приять участия в нашем шоу.

– Как не сможет? – посуровел Платов. Он почувствовал, что небеса требуют от него усилия всей его воли.

– Вы же знаете Майка! – в сердцах сказал иностранец. – У него семь пятниц на неделе! Еще вечера говорил «да». Сегодня уже «нет». Эти мне звезды!

– И что теперь? – спросил Платов, не давая сбить себя с делового тона.

– Придется немного изменить программу. Вместо Тай-сона против вас будет выступать экс-чемпион мира по фехтованию.

Неприятное предчувствие Платова усилилось.

– А при чем здесь фехтование? – спросил он.

– Мы заменим боксерский поединок на фехтовальный.

– Как это?

– Чемпион будет сводить счеты с обидчиками мистера Полянски в поединке на кухонных скалках.

Платов почувствовал, что ему вдруг отчего-то сделалось скучно.

– Почему на скалках? – по инерции еще спросил он.

– Так будет эффектнее. Представьте! Два человека, которые пытаются поразить друг друга кухонной скалкой! Это намного эффектнее, чем рапиры или шпаги.

– Да? – неискренне удивился Платов.

– Конечно! – продолжил иностранец. – И вот еще что. Чтобы избежать излишнего травматизма, мы оденем обидчиков мистера Полянски в водолазные костюмы. Да-да! Именно! А чемпион отделает вас кухонной скалкой.

Платов ничего не ответил.

Если бы он мог в эту минуту догадаться, если б хотя бы на секунду мог предположить, что иностранец, который с ним разговаривает, – вовсе даже не менеджер боксерской ассоциации и даже не иностранец. Что это радиоведущий, известный всему городу под кличкой Пистон. И что все, что сейчас вешает ему на уши Пистон, – это бессовестная лапша, а тысячи людей – кто, включив приемник в машине, кто на работе, кто в фитнес-клубе – затаив дыхание, слушают, как доверчивый Платов выставляет себя всему городу на посмешище.

Он и предположить не мог, что все происходящее Пистон называет радио-шоу «Давай напарим твоего друга». И что любой человек может позвонить в это шоу, оставить телефон своего приятеля, которого он предлагал разыграть, сообщить необходимые подробности и потом слушать, как диджей Пистон будет над этим приятелем изгаляться. При этом сообщив всем общим знакомым время, когда в эфире пойдет это шоу.

– Только знаете, – продолжал иностранец, – сумму вашего гонорара придется изменить.

– Да? – мрачно проговорил Платов. Он и сам не понимал, почему еще слушает.

– Увы! Чемпион мира по фехтованию не сможет собрать столько зрителей, как Майк Тайсон. Так что очень сожалею, мистер Платов. Но такова жизнь.

Платов ничего не ответил.

– Вы слышите? Мы посчитали, что сможем выплатить участникам шоу по пять американских долларов. Но зато дадим бесплатную карточку для проезда в Нью-Йоркской подземке. Надеюсь, вас не смутят такие изменения в условиях?

Платов почувствовал, что ему становится нехорошо в животе.

– Алло, мистер Платов? Почему вы молчите? Мы по-прежнему готовы оплатить вашу поездку. Я имею в виду авиабилеты. Правда, спать придется на вокзале, зато вы сколько угодно сможете путешествовать по Нью-Йорку, используя бесплатную карточку для метро. Вы согласны? Алло? Итак, я записываю ваши данные для приглашения. Платов. Валерий. А как ваше отчество? Алло! Мистер Платов! Вы меня слышите?

Платов упорно молчал, чувствуя, что такого унижения он не испытывал, возможно, никогда в жизни.

– Впрочем, мы и сами знаем ваше отчество, – успокоил его иностранец. – Итак, Платов Валерий Павлович, – смейтесь. Смейтесь громче – вы находитесь в прямом эфире. А я и вся многотысячная аудитория «Вашего радио» смеется вместе с вами!

Платов чувствовал себя как будто одеревеневшим. Ему все вдруг стало ясно. Все его смутные подозрения страшным образом оправдались.

– Вы стали участником радио-шоу «Давай вместе разыграем друга» – продолжал Пистон распевным голосом конферансье. – Наше шоу…

Платов еще некоторое время машинально слушал, а потом повесил трубку.

Он прошелся по комнате, глядя прямо перед собой невидящими глазами.

«Я его убью, – понял он. – Я убью этого мухомора!»