Охота на радость

Пока Ритка была рядом, Дед не показывался: стоял поодаль, делал вид, что изучает витрины. Вихорка не знал, знакома ли Ритка с Дедом, видит ли его… и никогда не спрашивал. Так Вихорке было спокойнее. Ритку он помнил еще вредной и угрюмой. Но с тех пор как она ожила (ожила и ее выросшая копия), Ритка стала его самым первым почти-что-другом и главным товарищем по играм. В тот день Ритка торопилась, поэтому поиграть подольше не получилось. Дед вдруг заинтересовался одной из афиш, достал из кармана очки и начал изучать, а Вихорка решил проверить других своих подопечных.

Он подлетел поближе к городской высотке, задрал голову, разглядывая многочисленные стеклянные окна, а затем утвердительно дернул головой и взвился вверх, чтобы посмотреть, как поживает Гришка с 17-го этажа.

Гришка, его давний знакомый, в этот момент пускал в воздух белые бумажные самолетики, пока взрослый Григорий, весело потирая лоб, энергично чертил что-то на листах бумаги.

Вихорка не вытерпел – приплюснул поплотнее нос к стеклу, скорчил Гришке рожу.

Тот заметил Вихорку, радостно помахал ему самолетиком и подбежал к окну. Несколько минут они развлекались, показывая друг другу высунутые языки, а потом Вихорка вопросительно мотнул рукой в направлении Григория. Тогда Гришка хвастливо сказал:

– Театр будем строить! Детский! Пока вот план рисует, второй день уже.

Мальчик-тень обернулся и пустил самолетик в задумавшегося Григория.

Самолетик ласково ткнулся ему в шею, и Григорий оторвался от чертежа, почесал шею в месте укола, а затем, словно опомнившись, продолжил лихорадочно чертить что-то на бумаге.

Вихорка кивнул, показал Гришке большой палец и помчался дальше.

В ожидании Вихорки Дед мерил шагами дорожку возле детской площадки. Несмотря на холод, здесь весело суетились самые настоящие, непрозрачные дети. Их щеки краснели от мороза, а растрепанные волосы торчали из-под шапок. Кто лепил снеговика, кто висел на замерзших качелях, кто рыл ямку в сугробе, чтобы спрятать туда клад. Вихорка с завистью смотрел на них: эти дети его не видели, а он бы с таким удовольствием с ними поиграл! Дед настроение внука заметил, прижал его к себе на минутку, пошутил ласково:

– Что, дружок, теперь нам и тебе радость чинить надо? Или справимся? Пойдем-ка!

Вихорка направился было за Дедом, но обернулся еще раз, увидел, как один из малышей не удержался на ногах, макнулся носом в снег и отчаянно заревел. К малышу тут же подбежала молодая женщина, принялась пухлыми варежками счищать снег и что-то ласково говорить. Вихорка и сам не знал, почему ему не хотелось отворачиваться от этих двоих. Ему казалось, что сейчас в нем просверлили маленькую дырочку, и из нее на дорогу тонкой и ломкой от холода лужицей вытекает его собственная радость, у него даже кончики пальцев начали мерзнуть.

Глава третья, в которой Дед возмущен, а Вихорка озадачен

Оказалось, что Дед ушел своим решительным шагом далеко вперед и теперь ждал мальчика, нетерпеливо притоптывая ногой. Вихорка растер ладошки и побежал за ним. Вдруг взгляд его остановился еще на одной паре. Полупрозрачная девочка с грустной скобкой рта и опущенными глазами, забирая озябшие руки в рукава, что-то рисовала прутиком на снегу возле скамейки. Рядом с покрасневшими от холода руками болтались жизнерадостные желтые варежки на резинках, выглядывающие из-под пальто. Возле скамейки топталась с телефоном в руках не менее унылая взрослая – вроде молодая еще женщина. В руках она тоже держала какие-то нелепые желтые рукавицы. Вихорка пригляделся – на снегу были нарисованы грустные лица без улыбок. Вихорка приблизился к рисункам – никто на него не обратил внимания. Тогда он наклонился и ловко пририсовал рожицам на снегу смешные парики и улыбки. Повернулся с надеждой к девочке – посмотреть, понравились ли ей его художества, но она на него даже не взглянула. Не меняя наклон губ и опустив взгляд на снег, она резкими движениями палочки стерла все свои рисунки. А потом встала и пошла вслед за своей взрослой. Все произошло так быстро, что Вихорка даже не заметил, как взрослая ушла вперед. Он разочарованно смотрел им вслед. Такие истории ему не нравились. Не то чтобы он думал, что всемогущ, но счастье этих двоих точно нуждалось в починке. Он пожал плечами и направился к Деду. Но печальная девочка не хотела выходить у него из головы – ему было интересно, как выглядит ее улыбка. И еще отчего-то пришло в голову, что хорошо было бы узнать, какого цвета у нее глаза – она так ни разу и не подняла на него головы.

Когда Вихорка наконец догнал Деда, тот был вне себя – Вихорка сразу это заметил. От негодования Дед притоптывал ногой, а вокруг него пыхтел сердитый пар. Обернувшись к внуку, он в сердцах ткнул пальцем в какую-то афишу и сказал:

– Беспредел какой-то! Ты посмотри только! Выдумщики и дилетанты!