Охота на русалку

Женщина поспешила домой, щеки пылали. Вспомнила, что всю прошедшую ночь видела во сне Сергея. Он снова говорил ей о любви, клялся, что всегда и всюду помнил только Лельку и ни одна женщина не затмила первую любовь. Сережка обнимал, смотрел в глаза нежно, зовуще, и она верила ему, ответила взаимностью. Утром, встав с постели, Лелька ругала саму себя последними словами. Стыдилась вспомнить навязчивый сон. Лишь когда умылась, забыла его. А тут, уже к ночи, он снова напомнил о себе.

— Господи! Помоги! Удержи от греха и глупости! Хотя бы ради ребенка, какого вынашиваю! — попросила Бога и, разувшись, вошла в дом.

Там она увидела, что муж собирается в дорогу.

— Жень! Далеко ли уезжаешь? — спросила дрогнувшим голосом.

— В Москву нужно. Я ненадолго, дня на три. Кое-что уладить, пробить, достать; сама понимаешь, не отдыхать еду. Ты береги себя. И не только себя, — глянул на живот.

— Боюсь одна оставаться.

— Что это с тобой? — глянул ей в глаза Женька.

— Понимаешь, Сережка приехал с кодлой друзей. Все пьяные, только вот видела, как из машины вышли. Ну а пьяному море по колено. Кто знает, какая моча в голову ударит? Я защититься путем не смогу. Побыл бы ты дома. Может, и не произойдет ничего, но я боюсь, да так, что всю трясет…

— Милая моя девочка, не могу поездку отложить, от нее для фирмы многое зависит. Никто не поймет, почему без причины отложил командировку. А и послать больше некого, все по уши заняты! Я поеду, а ты отдохни, выспись.

— Нет, Жень, завтра пойду ларек посмотреть. В самом центре города продают. Я уже с хозяйкой договорилась на девять утра. Она меня ждать будет.

— Чем она там торговала?

— Сигареты, чай, кофе, жвачки, конфеты, шоколад — короче, всякая мелочь. Но, как говорит, торговля шла неплохо.

— Зачем же продает?

— Продавщица спилась. По нескольку дней не выходила на работу.

— Чего не заменила ее?

— Эта пятая. Прежние такие же…

— Сама бы торговала!

— Ей далеко за шестьдесят.

— Завязать с торговлей решила?

— Кто ее знает? По телефону много не скажет. Увидеться нужно. Да и помещение стоит посмотреть. Может, там и говорить не о чем.

— Будь внимательна. Не оформляй, покуда не вернусь. Меня подожди.

— Хорошо, — отозвалась Лелька.

— А ты что надумала с тем ларьком?

— Продукты там можно продавать. Фасованные, потому что склад маленький, но до магазина далековато.

— Где продавцов возьмешь?

— У Юльки две сестры без работы сидят. Их и найму. Моя быстро научит, что к чему, да и сами разберутся, не без головы, — усмехнулась Лелька.

Евгений, поцеловав жену, вышел во двор. Возле ворот его ждала машина от фирмы. Лелька видела, как она отъехала, и, закрыв все двери на крючки и запоры, легла спать.

Но сон словно сбежал. Женщине вспомнился разговор со сторожем, дедом Колей, и его слова о том, что какой-то засранец на весь пивбар хвалился, как он в притоне натягивал Лельку.

«Эх, проклятая судьбина! Да разве того хотела? Горе загнало в бордель, тот же козел потешается! Сколько вас перебывало! Разве всех упомнить? А и вспомни — не позорила б, смолчала б, хоть и баба! А вам, мужикам, разве не совестно, даже себя заплевать? Зачем же лез ко мне, если я такая? Силой никто вас на меня не загонял. Еще какие деньги платили за все! А теперь загаживаете, паскудники?»

Текли ручьями слезы. Тут еще встреча в парикмахерской с Софьей вспомнилась. Ее упреки…

«И везде я виновата! Нет хуже и неблагодарнее. А сами какие?»

Услышав стук в окно, она сжалась в комок и, погасив ночник, вдавилась в подушку, не дыша. Но стук повторился.

Женщина осторожно выглянула в окно. За ним непроглядная тьма.

— Лель, открой! Это я, Женька! Паспорт забыл на столе!

Вошел запыхавшийся, раскрасневшийся и сразу заглянул в спальню.

— Понятно! Решил проверить меня? Ну что ж, давай под койку, в шифоньер загляни, проверь весь дом! Что ж стоишь?

— Вон паспорт на ночном столике! Видишь, возле пепельницы? Дай его мне! И прости, что потревожил. Я опаздываю! — исчез за дверью.

Лелька выругалась площадно:

— Никто не верит! Даже когда сдохну, гроб обыщет, не положила ль под себя дублера. Только на словах все понимающие, умные, а в жизни — говно! И этот тоже… Хотя паспорт и впрямь забыл. А ну-ка и я его проверю. — Набрала номер справочной железнодорожного вокзала и услышала: «Поезд на Москву отправляется через двадцать минут…»

«Успеет», — мелькнула мысль. Но едва коснулась головой подушки, опять раздался стук в окно.

— Ну, Женька, это уже слишком! — подскочила баба и, как была в ночной рубашке, пошла открыть дверь, даже не спросив, кто пришел.

Сняв засов, сдавила в руке, сорвала крючок и не успела открыть рот, как оказалась в руках Сергея.

— Ждала меня! Соскучилась? Чувишка моя! — сдавил в объятиях накрепко, прижал к себе.

— Пошел вон! Нашел время для встречи. С чего взял, что ждала тебя?

— Открыла, не спросив, сразу! Так лишь долгожданным и любимым отворяют двери!

— Я мужа жду! — сбрасывала с себя чужие руки и злилась.

— Откуда ему взяться, с какой сырости? Кто во всем городе решится жениться на тебе? Иль ты все еще спишь и фантазируешь? — щупал бабу.

— Иль не видишь, ребенка жду!