— Мия, пожалуйста! Я не понимаю! — единственный близкий мне человек. Моя подруга на глазах превращалась в монстра. Хотелось плакать.
— Не понимаешь?! — прошипела она, и глаза ее сузились до мерцающих щелочек, — Тогда слушай внимательно! Пока ты не появилась в Оксфорде, у нас с Ибом все неплохо складывалось. Да, он не бегал за мной. Кто он, и кто, в конце концов, я. Но я прикладывала усилия. И знаешь, он был не против. Мы гуляли, ходили в кино, в библиотеке сидели рядом, а потом в его жизни появилась ты, Маша!
— Мия, о чем ты! Я ведь не появлялась… — почему мне так странно. Мне тяжело дышать. Словно к моему лицу прижали подушку.
— Ты свалилась нам всем на голову! Может быть, ты и не хотела ничего плохого. Но ты все испортила!
— Всем вам?!
— А ты не заметила? Мне, Ибу, Берти, Марко, Платону, Лехе…
— Марко?
— Ну, конечно, тебя ведь в этом мире больше никто не интересует, да?
— Мия, я уже ничего не понимаю?! Ты меня обвиняешь во всем на свете. Но я просто приехала учиться по обмену!
— Нет, дорогая! Ты не студентка! Ты яд, который разъедает людей. Их чувства, их отношения… Я ведь не зря подбила тебя на тот эксперимент с сумкой. Я хотела проверить, верна ли моя теория? Я убедилась, Маша, я убедилась! Я была права на все сто! Тебе удалось подцепить самого Марко Сеймура!
— О чем ты?
— Ну как же! Он же клюнул!
— Мия! Марко меня терпеть не может!
— Хм… — она снова усмехнулась голодной волчицей, — В самом деле! Что бы он вокруг тебя ошивался!
— Он меня ненавидит. И спасает от меня своего принца.
— Да неужели?
Я устала. Глаза слипались. Хотелось упасть лицом в стол и забыть все это как страшный сон. Но главное…
— Мия, Иб твой парень? Почему ты мне не сказала?
— А что бы это изменило?
— Я бы знала, как себя с ним вести!
Неужели она не понимает?! Да я бы все сделала, чтобы не вводить Иба в заблуждение.
— Когда ты рассказала, что он к тебе приставал с поцелуями, я подумала, хватит! Надо что-то с эти делать! Я вдруг отчетливо поняла, что тебе тут не место. Тебе нужно вернуться туда, откуда ты выползла! В эту свою Москву.
— Муравейник твоих рук дело?
— Проба пера! Я разозлилась. Хотела напугать тебя. Хотела, чтобы Марко увидел тебя страхоткой. Чтобы он от тебя отшатнулся. Чтобы у тебя не было причин оставаться в Англии. Поэтому я и подсунула ему тот самый маршрут, чтобы он и только он тебя нашел. Но все опять пошло по пизде. Кто мог подумать, что Иб догадается, откуда исходит угроза. Ни твой замечательный принц, ни этот вездесущий Марко Сеймур не оценили масштаб угрозы. И только мой математик Иб просчитал и понял вероятность нападения. Ведь за это я его и люблю!
— Мия! — я попыталась схватить ее пальцы, но она отдернула руку, — Мия, я не хотела, чтобы Иб влюблялся!
— Влюблялся?! — ее лицо исказила пренебрежительная гримаса, — Не льсти себе! Парни просто хотят тебя, идиотка! Летят как мухи на мед! Яркая, рыжая, необыкновенная! Ты для них всего лишь картинка с порносайта. Поимев тебя, они тут же переключатся на других. Но вот беда… Поиметь тебя не так-то просто. Ты знаешь себе цену, сучка!
— Мия, что ты несешь! — у меня не осталось аргументов. В ее презентации я выглядела такой грязной, что не имело смысла оправдываться.
— Сначала я хотела тебя напугать. Чтобы ты сбежала в свою варварскую страну. Но, нет. Ты ни черта не поняла. И тогда мы с приятелями придумали пейнтбол. В самом деле, Маша. Любой бы догадался, что тебе тут не рады. Почему ты не свалила домой?
— У меня была такая мысль, — вздохнула я и оперлась потяжелевшей головой о кулак, — Тебе надо было сказать мне сразу!
— Но ты так и не уехала!
Она меня обвиняла! Мне очень хотелось это прекратить. Чтобы она заткнулась! Я присмотрелась. Не то, чтобы я хорошо разбиралась в последствиях психотропных веществ, но хотя бы надеялась понять, может она под кайфом. Может пора звонить в службу спасения? Потому что она несет какой-то психоделический бред. Словно передо мной сидит не моя подружка Мия, с которой мы еще утром хохотали на кухне, одновременно вспомнив бородатый анекдот. Словно в тело Мии вселилась злобная сущность. Хотя конечно, такого не бывает. Человек может сойти с ума, или… или вдруг скинуть маску и стать собой. Тем, кем был все время, только притворяясь хорошим. Когда же она успела проникнуться ко мне такой ненавистью? Когда поняла, что Иб примкнул к нашей рабочей группе вовсе не из любви к науке? Я представила себя на ее месте. Что, если бы Марко влюбился в другую? Тут я невольно усмехнулась. Что если… Да он только этим и занимается! Но мстить девушке, за то, что она понравилась парню, который нравится тебе? Ерунда какая-то. Каждый человек свободен в своим выборе. Это же все равно, что взорвать тропический остров только потому что там климат лучше, чем возле твоего дома. Уничтожив чужое счастье, своего не обретешь. Бессмысленная злость. Бессмысленная жестокость.
— Что так смотришь? Удивлена?
— Миа, у тебя было что-то с Ибом?
— Нет! — истерично взвизгнула она, и перешла на крик, — могло бы быть. Мы почти сошлись! Почти! Но тут появилась ты! Ты нам все испортила!