Охота на себя

– Ладно, давайте я всё-таки сообщу хорошую новость, – Сергей загадочно подмигнул. – В той сумке не было ключа от контейнера. Мы вчера, когда возвращались в Италию, решили не рисковать и, поэтому, оставили его в надёжном месте.

– А в шкатулку положили капсулу с несмываемой краской, разработанную в спецлаборатории, которой владеет Сергей, – ехидно улыбнулся Анатолий. – Так что, ключ остался в сохранности.

– Хочешь сказать, что украли пустую шкатулку? – Матильда недоверчиво смотрела на Анатолия.

Тот лишь кивнул и театрально развёл руками.

– А где же настоящий ключ? Он у вас? – генерал Ершов всем корпусом повернулся к Анатолию.

– Да у нас. Но если контейнер украли, то и ключ уже ни к чему.

– Как следует из перевода свитков, контейнер можно открыть только с помощью ключа, – Зинаида тоже задумчиво смотрела на Анатолия. – Но ведь его можно вскрыть и без ключа: разрезать, просверлить…

– Думаю, только безумец может попытаться вскрыть этот контейнер без ключа, – нахмурился Анатолий. – Даже в тех документах, что хранились в архиве КГБ, сказано, что артефакт «Наследие предков» содержит в себе опасные для всего человечества микроорганизмы.

– И всё равно мы не застрахованы от необдуманных поступков того, кто похитил этот контейнер, – грустно покачала головой Матильда.

– У меня есть идея! – голосом полным решимости произнёс Борис. – Я сделаю такой же точно контейнер и вставлю его на место украденного. А то, может быть, сюда ещё кто-нибудь нагрянет.

– А что, хорошая идея, – повернулся к нему генерал Ершов. – Если нас столько времени слушали, то информация уже просочилась во все щели.

– Какие есть идеи по поводу русской снайперской винтовки у нас на чердаке? – Анатолий обвёл внимательным взглядом присутствующих.

– Зачем её туда вообще принесли? – задумчиво спросила Зинаида.

– Кого-то хотели пристрелить? Из снайперской винтовки с чердака? – Борис покачал головой.

– Я проверил чердачное помещение. Обзор на парк там прекрасный. Кто-то мог в прицел просто следить за нами, – высказал предположение Анатолий.

– Но мы все и так на виду. Тем более, ещё и обсуждаем все наши действия, – Лиза с сомнением покачала головой.

– Значит точно, кого-то из нас намеревались пристрелить, – почти шёпотом сказал Сергей.

– Думаю, мишенью был Лазарев, – генерал Ершов указал пальцем на Анатолия.

– А почему сразу я? Ты, между прочим, сбежавший генерал КГБ. Так что для русских ты объект повышенной опасности! Думаю, вот ты и есть мишень!

– Ну если так рассуждать, то и Зинаида, и Матильда обладают некоторой секретной и интересной для вражеской разведки информацией, – генерал чуть склонил голову и повернулся в сторону женщин.

– В таком случае их логичнее похитить, а не пристрелить, – возразил Борис.

– Ну да, получается, каждый из нас может быть потенциальной мишенью, – покачал головой Анатолий.

– Тогда пошли все умываться и завтракать, пижамное совещание окончено, – подвёл итоги генерал Ершов и первым зашагал к двери.

Время тянулось медленно, то начинало двигаться скачками и тогда казалось, что кто-то посторонний вмешивается в его привычное течение. Анатолий Лазарев с генералом Ершовым провели весь день в разъездах и вернулись на виллу, когда солнце уже ослабило жар и накинуло золотую сеть на старинный парк. Поздно вечером вся компания собралась в гостиной, где Борис заменил украденный контейнер на подделку. Он устало улыбнулся:

– Сделал точную копию того контейнера. Конечно, оттенок металла немного отличается, но в целом, если не знать, то получилось очень даже похоже.

– У тебя золотые руки, получилось прекрасно, – кивнул генерал Ершов. – Вот что нам удалось узнать, – он понизил голос. – Ночью сработали русские. Контейнер прямиком доставили в СССР в спецлабораторию. Лично полковник Поляков руководил этой операцией. К сожалению, результаты исследования этого контейнера нам узнать пока не удалось. Но подозреваю, что его попытаются вскрыть, даже не имея специального ключа. Мы с Лазаревым прикинули расклад, и могу сказать: на данный момент быстро вернуть украденный артефакт не представляется возможным.

– Ситуация неприятная, но, возможно, не всё так трагично, – Сергей был серьёзен как никогда. – Если даже этот контейнер вскроют, то очередной пандемии может и не произойти. Техника и наука не стоят на месте, да и медицина продвинулась далеко вперёд.

Все разбрелись по своим комнатам в глубокой задумчивости. А задуматься было над чем! Неужели миру снова угрожает волна убийственной пандемии?

46

– Лазарев! Лазарев, да проснись же ты! – приклад винтовки больно ударил Анатолия по ноге.

Он открыл глаза и не сразу понял кто перед ним. Симпатичная блондинка в шёлковом пижамном топе и шортиках, трясла его за плечо. В другой руке девушка держала довольно увесистую снайперскую винтовку. Всклокоченные светлые волосы падали на встревоженное лицо, а голубые глаза метали искры.

– Матильда? Что случилось? – Анатолий резко сел в кровати и перехватил из руки девушки винтовку.

– Быстрее! Генерал! Его похитили! – затараторила Матильда.