Голубовичу, однако, троица на всякий случай представилась немцами. Пока Кузнецов и его спутники ужинали, в хату ворвался десяток бандеровцев и скрутили их. Сначала разведчиков будто бы приняли за немцев, но потом вошел старшой и опознал в плененном офицере Зиберта. Когда националисты поняли, что перед ними крупный советский агент, то решили выгодно продать его немцам. А до этого один из бандеровцев будто бы объяснял "немцу" Зиберту: "Мы только у бродячих немцев отнимаем оружие. Мы вас не убиваем. Другое дело - коммунисты! С теми не церемонимся! " - хотя совершенно непонятно, как решились бы бандеровцы отпустить живыми немецкого офицера и солдата, если только что убили стоявшего на часах у хаты, как они посчитали, немецкого солдата (в действительности - Белова)? Уцелевшие - бандеровцам ли это не знать? - непременно сообщили бы своим о происшедшем, а у немцев в этом случае разговор короткий: расстрелять заложников, сжечь село.
Но, как было уже сказано, события приобрели неблагоприятный для Кузнецова и его спутников оборот:
"Вошел в черном мундире и высокой бараньей папахе главарь. Хищно прищурил глаза. Потом широко открыл их и во все горло гаркнул:
- Так это же он! Точно он! Хлопцы, сюда!
В комнату вбежали секирники.
Главарь в левой руке держал парабеллум, а правой торопливо шарил в нагрудном кармане френча, вытащил бумажку. Взглянув на нее, атаман одним духом выпалил:
- Зиберт! Чтоб меня гром убил - Зиберт!… Роевой! Ко мне! - не спуская глаз с партизан, кликнул главарь. Пригрозил: - За него отвечаешь головой! Сейчас придут Скиба и Сирый. Пусть посмотрят, какая у меня удача! Так за него немцы… Эге-ге-ге!
Главарь скрылся за дверью.
«Теперь, кажется, все!., - пронеслось в сознании Николая Ивановича. - Остается одно: не даться живым…»"
Поняв, что положение безвыходное, Николай Иванович решил подороже продать свою жизнь. Он дождался возвращения главарей. Попросил закурить, свернул цигарку, наклонился прикурить к керосиновой лампе. Дальше, по Струтинскому, произошло следующее:
"В комнату зашло еще несколько оуновцев. Один из них, в черной папахе, бросил на Кузнецова волчий взгляд. В тот же миг Кузнецов загасил лампу. Прозвучал его громкий, как набат, мужественный голос:
- Сгиньте, проклятые! Мы умрем не на коленях!., (непонятно, однако, на каком языке Кузнецов выкрикивал свои предсмертные слова: на немецком, украинском или русском? - Б. С.)
Загремели беспорядочные выстрелы. Вспыижи озарили лицо Николая Ивановича. Он стоял во весь рост с гранатой, прижатой к груди. У кровати присел Ян Каминский, а под стенами застыли в ужасе секирники. Раздался оглушительный взрыв. Взметнулось желтое пламя. Истошный вопль раненых наполнил комнату. Поднялась суматоха.
. Сквозь выбитое окно выпрыгнул Ян Каминский. Присевший у стенки атаман надрывался:
- Уйдет, подлец! Стреляйте! -Упал! Айда!
- Куда вас всех понесло! - прогудел старший. - Обыщите этого! Найдите лампу, а пока посветите фонариком. Боже мой, как кричат старшины! Что же он, мерзавец, наделал? Иисусе мой!
Посреди комнаты умирал Кузнецов. На груди и животе зияли раны. Лицо залито кровью, кисть правой руки оторвана… Он отрывисто дышал. Грудь высоко вздымалась. Все реже и реже… Лицо его, спокойное и строгое, застыло навеки.
А вокруг стонали раненые… Превозмогая боль, Черногора спросил:
- Тот, что в окно выпрыгнул, убит?
- Наповал. Аж возле леса грохнули бисову душу! Вот его полевая сумка.
- Тщательно обыщите и того, что стоял возле хаты. Все, что изымете, - сдать мне! Если что утаите - сам расстреляю!"
Перед нами нечто из красивой героической сказки - не более того. Ни по времени, ни по месту обстоятельства гибели Кузнецова, изложенные Струтинским, не совпадают с тем, что мы находим в немецких документах. Зато понятно, почему автор выбрал Боратин. В этой местности советских войск в марте 1944-го еще не было. Значит, не было уже неприятной для советского сознания версии, что Кузнецов погиб на территории, занятой Красной Армией. А то получалось, что УПА свободно чувствовала себя везде.
Есть и еще один очень подозрительный момент в повести Струтинского. Ни безвестный старик в лесу, ни Степан Голубович вообще не упоминают о том, что трое неизвестных изъяснялись по-русски, - наоборот, подчеркивают - между собой те разговаривали по-немецки. Но ведь Белов почти не знал немецкого языка, поэтому и числился по поддельным документам русским из вспомогательного персонала вермахта, да и Каминский немецким владел плохо. Логичнее было бы Зиберту беседовать с ними на ломаном русском для отвода глаз.
Главное же - мы не знаем результатов экспертизы останков, извлеченных из могилы на окраине Боратина.
Было опубликовано только одно заключение экспертов, на котором я остановлюсь чуть ниже.
27 июля 1960 года останки неизвестного из Боратина были торжественно перезахоронены на Холме Славы во Львове под именем Николая Ивановича Кузнецова. Но чей же прах там в действительности покоится?