Охота на сверхчеловека

Семен начал действовать быстро и хладнокровно, не тратя время на размышления. Вытащил из шкафа чемодан, убрал туда инъектор с ампулой. Мгновенно содрал костюм, натянул охотничью куртку, штаны и сапоги.

Ненужную одежду, обувь, компак и находившиеся на столе материалы из архива Михнова дворца тоже сунул в чемодан. Застегнул его, окинул взглядом номер, проверяя, не забыл ли чего, и выскочил в коридор.

Рванулся к двери Иржи и постучал. Ответа не последовало. Он постучал второй раз, немного громче. Не дождавшись отклика и на этот раз, ощутил, как тает только что казавшееся несокрушимым самообладание.

Заколотить изо всех сил и привлечь внимание тех, кто проник в замок? Попытаться выручить коллегу, рискуя тем, что сыворотка и важные бумаги окажутся в руках врага? Или отступиться, бежать, оставив соратника на растерзание, но сохранить тайну?

– О нет… – пробормотал Семен. – И зачем мне все это? Я что, просил судьбу об участи героя? Нет, никогда…

Выбирать не имелось ни малейшего желания. Хотелось, чтобы происходящее оказалось сном, бредом.

Семен сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони. Физическая боль немного придушила душевную, очистила сознание. В любом случае, как ни поступи, обязательно пожалеешь.

– Проклятье, – ощущая себя загнанным зверем, он метнулся к лестнице. Стараясь не шуметь, спустился на первый этаж и замер у двери. Прислушался, что творится в Нижнем дворе.

Уловил шаги, приглушенные голоса. С ужасом понял, что они приближаются. Незваные гости, у которых наверняка имелся план Кршивоклата, решили заглянуть в здание бывшего гетманства. На несколько мгновений Семен поддался панике, в голове точно взорвался ледяной шар. Мускулы окаменели, возникло желание самому выскочить навстречу, чтобы все быстрее закончилось…

С невероятным трудом заставил себя сдвинуться с места. Огляделся и за мгновение до того, как входная дверь начала открываться, проскользнул в клетушку под лестницей. Замер, прижавшись к стене и боясь, что грохот бьющегося о ребра сердца слышно даже во дворе.

Скрипнули дверные петли. Прямо над головой Семена прозвучали шаги, потом кто-то что-то сказал. Негромкий скрежет, судя по всему, обозначил взлом одного из номеров. На некоторое время воцарилась тишина, потом шаги вернулись, и скрежет повторился.

«Они обыщут здание, – подумал Семен. – Обязательно заглянут во все углы, и найдут меня. Может быть, выскочить во двор и попытаться укрыться где-нибудь? Нет, не годится. Что же делать?».

Мысли бессильно бились о своды черепа, как мошки в аквариуме. По лицу тек пот.

– …тихо, не шебаршись, – донесся со второго этажа сердитый голос. – И скажи нам, где твой приятель Радлов?

«Взяли Иржи, – через страх на мгновение пробился стыд. – Но я ведь ничем не мог ему помочь. Да и себе, если честно, тоже ничем не могу помочь».

– Откуда я знаю… – испуганно ответил Чапек. – Когда мы пришли, был в номере.

– Там пусто. Если ты не скажешь, мы можем очень сильно огорчиться и причинить тебе боль.

– Не знаю я, правда! Он может быть у нее… у Яны. У них что-то вроде романа…

– У директора замка? Тогда стоит заглянуть к ней. Заткните ему рот и пошли.

Протопали шаги, скрипнула и хлопнула дверь. Семен задышал полной грудью. Ему только что невероятно повезло. Случайно оброненной фразой Иржи направил охотников по ложному следу, дав дичи крохотный шанс… на то, чтобы она отыскала путь к спасению.

И этим шансом нужно воспользоваться.

Выйти из замка через ворота невозможно, да и вообще пройти через двор Семену не дадут. А это значит только одно – придется воспользоваться окном номера, благо оно выходит за наружную стену.

Радлов выбрался из убежища. Бесшумно взбежал по лестнице и проскочил в собственный номер. Распахнул окно, в лицо ударил холодный ветер, щедро напоенный влагой.

– Тут метров пять, не меньше… А веревки у меня нет… – обвел взглядом комнату, уставился на постельное белье. – Хотя вот это должно подойти…

Проклятые тряпки никак не желали рваться. Семен сражался с ними, как Геракл с каким-нибудь чудовищем. Потел, хрипел и каждые несколько минут прислушивался к тому, что творится в коридоре.

Расправившись с пододеяльником, взялся за простыню. Из получившихся обрывков сплел что-то вроде каната, один конец его выбросил в окно, второй привязал к ножке кровати.

– Вот так… на всю длину не хватит, но хотя бы на половину… – Семен вздрогнул, когда из-за окна донесся хлопок.

– Эй вы, бандиты! Я не постесняюсь выстрелить еще! – долетел сердитый крик Яны. – Это охотничье ружье очень старое, блокиратора на нем нет! А любой из вас – мишень не хуже, чем кабан или лось!

– О, пани, не стоит так сердиться, – насмешливо ответил тот же тип, что допрашивал Иржи. – Мы не нанесем ущерба вашей собственности, не тронем местных коллекций. Если вы позволите нам заглянуть к вам в гости…

– Ты наглее голодной крысы! – в голосе хозяйки Кршивоклата звенело презрение, густо замешанное на гневе. – Чтобы я позволила каким-то преступникам лазить по замку? Я звоню в полицию…

В ответ прозвучал совершенно искренний, открытый смех.