Охота на Тама

Капитан усмехнулся. Он повернулся к Ханьяру:

– Награда обещана семейством Палар. Это они хотели заплатить тому, кто поможет вернуть сапфир. – Ханьяр скривился. – У меня при себе нет денег. Тебе придётся подождать.

Отец Индре ещё крепче прижал Тама к себе.

– Ну уж нет, – сказал он. – Нет денег – нет вора.

11. Темница

– Я заплачу! – кто-то громко крикнул из толпы, и, обернувшись, Там увидел Тафтара в сопровождении Хинда.

– Но с условием, что семья Палар вернёт мне всё сполна.

Не удостоив Тама взглядом, магистр Тафтар высыпал монеты в ладонь Ханьяра.

Ханьяр протянул их отцу Индре, который тут же выпустил руку мальчика.

– Прекрасно, – отрезал магистр. – Уведите его.

Тама словно ударили ногой в живот. Неужели все считают его способным на воровство?

– Подождите! Вы не можете его забрать! Он ничего не крал!

На площадь выбежал Индре. За ним бежали хозяин дома и двое грузчиков.

Там сглотнул. По крайней мере, один друг у него остался.

Отец Индре подошёл к домовладельцу: – У меня теперь есть деньги. Хватит и на то, чтобы покрыть долг, и на то, чтобы оплатить дом на пару месяцев вперёд. Индре уставился на монеты и сразу понял, что произошло.

– Папа! Что ты наделал? Как ты мог? – в ужасе воскликнул он.

Магистр Тафтар положил руку Индре на плечо.

– Не надо так переживать, дружок, – сказал он. – Всё будет хорошо. – Он повернулся к Хинду, старому знакомому Тама, и попросил: – Приглядывай за ним, хорошо?

Хинд кивнул.

– Пойдём, – сказал солдат, протягивая руку Индре. – Всё не так плохо, как кажется.

Двое солдат тем временем взяли Тама под руки.

– Не бойся за меня! – прошептал Там Индре. – Посмотри за камнем! Поклянись, что посмотришь за камнем!

Индре недоуменно уставился на него.

– Поклянись! – повторил просьбу Там, когда солдаты уже тащили его прочь. Индре кивнул в знак согласия.

Словно во сне, Там позволил провести себя через весь город. Впереди шли магистр Тафтар с Ханьяром. Шли они долго, но Там ни разу не сделал попытки сбежать. Ему всё равно некуда было идти.

И некому было ему помочь. Даже магистру Тафтару, который столькому его научил. А ведь Там доверял ему.

Нет, выбежав тогда из зала на празднике середины зимы, он порвал связь с теми немногими друзьями, которые были у него в замке. Теперь Там это осознал. Его ввели в ворота тюрьмы и повели по узкому коридору вглубь горы.

Таму не впервые доводилось бывать в темнице. Однажды он уже был здесь, но плохо помнил тот случай. Он тогда был очень болен. Но он помнил голос Шу, звучавший в его голове, когда она отчаянно пыталась его найти.

Теперь же голос исчез. И даже если бы захотел, Там не смог бы снова услышать Шу. Слишком высокой и прочной была стена, которую он воздвигнул в своей голове. Тама втолкнули в узкую камеру, и последнее, что он увидел до того, как дверь закрылась, это ухмыляющееся лицо Ханьяра.

12. Голос в темноте

– Там, поторопись!

Таму показалось, что ему это снится. Он поднял залитое слезами лицо и прислушался. Этот голос он уже слышал раньше, когда его заперли в классе в день экзамена… В углу кельи он различил слабое свечение.

– Там! Иди сюда!

Это была она, та загадочная девочка, что помогла ему в тот раз. Там вскочил на ноги. И внезапно вспомнил о данном ей обещании. Они же договорились встретиться на следующее утро после праздника.

– Прости меня за то, что я тогда не пришёл, – сказал он. – Понимаешь, со мной кое-что произошло…

Девочка поднесла лампу к лицу Тама и, внимательно посмотрев на него, коротко кивнула:

– Магистр Тафтар передаёт тебе привет. Он сожалеет, что пришлось разыграть этот ужасный спектакль, но никто не должен был ничего заподозрить….

Там моргнул:

– Я не понимаю…

– Магистр тебе всё объяснит. Пошли! Вместе они пролезли в потайной ход и оказались в тёмном узком коридоре. Они долго шли, поднимаясь и опускаясь по лестницам, пока наконец не оказались перед деревянной дверью. Девочка постучала.

Дверь открылась, и Там, к своему удивлению, оказался в хорошо знакомой комнате: это была гостиная магистра Тафтара.

– Входите, – пригласил магистр Тафтар. – Ужин уже готов. Хорошенько поблагодари принцессу Хайю, Там.

Там уставился на девочку во все глаза.

– Это всего лишь титул, – ответила она. – Разве он имеет значение, когда у тебя такое лицо, как у меня?

Она поправила шаль, закрывавшую лицо. Таму вспомнилось, как она отважилась показать ему своё изуродованное волдырями лицо и попросила стать её другом.

Краска стыда бросилась ему в лицо. Как он мог так обмануть её доверие?

– Благодарю вас, ваше высочество, – поклонился он.

Девочка фыркнула:

– Зови меня Хайя. Раз уж мы теперь вместе скрываемся, обойдемся без формальностей. – И махнув ему на прощание, девочка исчезла.

Снова Там сидел в кресле у камина.

Пока они ели, магистр Тафтар рассказал о мошенничестве, на которое пошла семья Палар.

– Они думают, что победили, – сказал он, – и на время оставят тебя в покое. Но тебе пока не стоит выходить из укрытия. Принцесса Хайя обещала о тебе позаботиться.

– Почему? – спросил Там, и Тафтар вздохнул.