Охота на вампира [Сборник]

– Вампиры ничего не едят и не пьют, кроме крови, – заметила высокая девушка из компании готов, имя которой никто не называл, – это первый признак нежити. Что до чеснока и солнца, то это все чушь, придуманная писателями и кинематографистами гораздо позже. Чеснок их раздражает, но особо не вредит. Солнце не сжигает вампиров. Они его не любят и предпочитают избегать, но, если нужно, сильный вампир может ходить даже днем. Также вампиры не святятся и не блестят, не влюбляются. И так далее, что там еще придумали разные экзальтированные дамочки?

– А как же сон в гробах? – спросил детский голосок.

– Это для вампира обязательно, но только лишь на закате и рассвете. И в это время вампиры все равно что мертвы, они неподвижны и беззащитны. Так им положено. Поэтому место отдыха они вынуждены тщательно скрывать и оберегать. В остальное время вампир может не сидеть в своем логове, он волен быть там, где пожелает. Умные и опытные вампиры делают себе не одно убежище. Такие вот замки, с потайными ходами, комнатами и лазами, – самое подходящее для них место.

– Также ерундой являются истории о том, что вампиры тяготятся одиночеством, влюбляются в живых, мучаются и страдают. Нежить не испытывает страданий, жалости и угрызений совести. И если ее привлекает человек, он для нее еда, максимум, на что она способна, убивать его долго и в итоге превратить в себе подобного, то есть в вампира.

– Но погодите, как же Эдвард с Изабеллой? Или Эрик и Сьюки? Они ведь совершенно точно любили друг друга по-настоящему! – выкрикнула девочка-подросток.

– Говорю же, ерунда и полный бред!

Этот разговор неожиданно перерос в диспут о любви, романтических чувствах, а также о том, могут ли их испытывать вампиры и в какой степени. И нашим героям стоило немалых усилий убедить всех присутствующих, что не нужно путать кино и книги с реальной жизнью. Ибо в реальной жизни вампиры не влюбляются, не ходят под солнцем, не испытывают изжогу после чеснока просто потому, что их не существует.

Посиделки затянулись до позднего вечера, и казалось, что сыщики не почерпнули из этой встречи ничего полезного для себя.

– Как тебе юные готы с их теориями заговора? – поинтересовался Стас у Льва, когда они готовились ко сну в своем номере.

– Не лишены здравого смысла, если убрать мистическую составляющую, конечно.

– Да, ничего полезного не узнали, так хоть развлеклись немного. Чего только стоит спор, блестят вампиры на солнце или горят!

– Не скажи, вечер был очень результативным. Я внезапно понял несколько вещей. А еще у меня появилось несколько новых версий.

– А именно? Просвети, дорогой друг, – попросил Стас.

– Ранее Рита высказывала предположение, что среди гостей курорта есть маньяк-визионер и управляющий таким образом решил угодить гостю.

– И что тебя нынче смущает?

– Тело Елизаветы видели все присутствующие тогда на курорте, даже отдыхающие, по крайней мере, те, кто рано встал. А тело Галины не находилось на виду, никто из отдыхающих не успел его увидеть. И именно управляющий беспокоился о том, чтобы тело унесли, а кровь убрали до того, как отдыхающие начнут подходить к завтраку. Ничего подобного визионер не стерпел бы. Он и сам обычно жаждет видеть «плоды трудов своих» и наслаждается, когда их видят другие.

– Значит, управляющий не маньяк. Значит, обеих девушек убили по каким-то другим причинам.

– Да, и я вот что подумал: девушек мог убить тот, кто искренне считает себя вампиром, – заявил Гуров.

– Чего? – изумился Стас.

– Это тоже расстройство психики, но немного другого рода. Такой человек может быть, к примеру, среди готов. Слышал, какими они себя называют именами? А как рассуждают о вымышленных персонажах?!

– Как о нечисти, пугающей, но реально существующей и живущей по определенным, своим правилам.

– Вот именно! – согласился Лев. – Или злодей, наоборот, маньяк, скрывается среди гостей или персонала и ничем не выдает своих суждений.

– А знаешь, что мне пришло в голову, Лева?

– Мне очень интересно, поделись, будь добр, – попросил Гуров.

– Обеих девушек могли убить просто потому, что им вдруг не посчастливилось узнать чью-то тайну! А попытка выдать их гибель за смерть от клыков вампира не что иное, как ловкий маскарад того человека, который хорошо знает легенду и знает отношение публики к этим мистическим байкам.

– Снова намекаешь на управляющего?

– Заметь, Лева, ты сам это сказал! Значит, в душе вполне готов согласиться с моими выводами.

– Согласиться пока не готов, но думаю, что эти выводы обязательно нужно проверить в первую очередь.

Глава 22

Утро для сыщиков началось с телефонного звонка. Гурову позвонил приятель, который жил и трудился в Питере, капитан Немчин. Он сообщил, что в полицейских базах Хохлов Егор Иванович не значится, не привлекался, женат не был, имеет в городе скромную однокомнатную квартирку, которая досталась ему от родителей и сейчас сдается официально и по всем правилам, с составлением договора и уплатой положенных налогов. То есть с точки зрения закона к нему не придраться.